城堡大廳。
江源拿到了積分兌換的物品，新大陸男爵開拓令由王室和白廳共同簽署，依據國會開拓法，領主享有為期三十年的免稅權和募兵權，可以自由決定是否向他國殖民地開戰，這是開拓時代的紅利。
維萊雅眼饞地看著清單上各種珍惜的兌換物，她現在是公主之一，但王室傳承數百年，分支血脈眾多，內部依舊執行嚴格的貢獻製，因此那些對自己能算上有用的東西仍然需要一定綢繆。
正當兩人準備離開的時候，均衡城上方的烏雲層，一道幾乎橫貫天空的偌大漩渦驟然形成，震蕩自城那邊蔓延開來，整個城堡地動山搖，視線遠眺，成片的破敗房屋倒下，到處都是滾滾升起的煙塵，鳥形暗獸驚慌起飛，附近的受邀者不明白發生了什麼，隻能本能地向起始點快速靠攏。
隻是幾分鐘過去，城對麵矗立的巨型城堡垮塌，海量腥臭的血水上湧，並以極快的速度向周圍席卷，恐怖的威嚴隨之四溢，各個街區依稀能聽見黑暗生物的歡呼聲，在絕對的強權下，對自由的渴望讓延綿數百年的廝殺停止。
與此同時，本不該存在的三尊黃金級生物現身，領域已經在他們身上質變，屬性的力量誕生，所謂黃金，便是在某個方麵達成極限，因純粹而強大，一旦極限與領域完全融合，便能對外界施加極致的影響，是為權能，所過之處即為聖域。
混亂突如其來，無數的黑暗生物向起始點城堡發起進攻，三位黃金中，蛛身人首的那位發出了尖戾的嚎叫，聲音刺耳欲聾，三處戰場的建築廢墟裡，難以計數的蛛魔幼崽從淺層地下複蘇。
城堡二樓，原本氣氛相當和睦的談話會戛然而止，諸位黃金級強者在列，輪值人坎伯蘭公爵臉色難看，開口道：
“舊日曠野發生未知劇變，威靈頓騎士立即返回塵世向王都通告情況，團長先生到外界召集騎士團，我認為不能排除裡應外合的可能性，上將先生，城堡的守衛就交給你，受邀者們都是精英，希望你的能力可以彌補配合的不足，薩默塞特騎士、會長、夫人繼續主持儀式，王室無法承擔失去曠野的損失，主教和禮儀大臣配合城堡守衛，夏洛蒂，你和我的近衛長一起防備那個鬨出動靜的始祖。”
威靈頓騎士和聖石騎士團長聞言立即離開舊日曠野。
公爵冷靜地現場指揮，這是完全意義上的突發事件，如果這些人都聽話，那麼事件的後果就還在可控範圍內。
“公爵大人，我需要去找少爺。”薩默塞特騎士起身就走，他是西北公爵的代表，相比於聽從命令，首先要確保自家少爺的安全。
猩紅主教同樣離開，他已經收到了教會那邊傳來的消息，不惜一切代價護衛神眷者公主，此刻的當務之急是去對方身邊。
轉眼間，黃金強者走了四人，公爵忍住殺意，現在的局麵承受不起內訌，夏洛蒂手持名槍，必然不會允許自己的近衛擊殺盟友騎士。
“禮儀大臣，你頂替他主持儀式。”
禮儀大臣頷首，自己是王室代表，但公主和舊日曠野，對王室來說，孰輕孰重顯而易見。
“我一個打三個?”
王國海軍艦隊上將是位膚色黝黑的壯漢，此刻態度相當不滿。
“我最出色的長子還在外麵。”公爵冷聲道，毫不掩飾自己即將失控的憤怒，“那三個家夥也不敢親自出手。”
“公爵大人，你是否有點太保守了。”夏洛蒂發表意見，這番對策明顯是龜縮戰術，讓她實在難以下手。
“等支援的聖域們趕來，就一定能贏，為什麼要冒險，你以為自己能穩穩拿下無冕者?”公爵嘲弄地說道，“彆開玩笑了，即便對方處於衰弱期。”
夏洛蒂攤手，那就隻能指望紅夫人給自己驚喜了，眼前這位在突發事件的緊急應對上確實無可指摘。
……
城堡大廳。
江源站在陰影裡，看著越來越多的受邀者返回，薩默塞特家的黃金騎士從側門悄然潛了出去，在外界有三名同級敵人的前提下，這種行為隻能用忠誠來形容
海軍上將接管防禦，城堡由精煉黑鋼鑄造而成，並且麵積不小，這時候西邊已經有相當數量的狼人靠近城根，不過敵方三名黃金級沒有親自出手，畢竟己方兩個聖域級戰力隻是顧忌始祖，而非打不死他們。
猩紅主教來到大廳，找了幾秒，才鎖定了公主的位置，對方正和一名青年站在油燈下，看起來像是不存在的幽靈。
“殿下，你看見我們教會的修女了嗎。”主教皺眉問道，在他印象裡，猩紅修女貌似一直跟在公主身後。
“我們走散了。”維萊雅歉意地回答，自己取代公主的事情教會那邊目前隻有教宗知道。
主教靜默不語，顯然是用這種方式表達不滿。
城堡正大門，上將向前揮出一拳，強烈的罡風將即將闖入的黑暗生物儘數撕碎，街道裂出深壑，兩側高樓墜入其中，他所擁有的極致屬性是“風”，所率領的二級戰列艦一直是艦隊常態下的絕對主力。
“來個白銀級，頂住西邊城牆。”
上將眨眼間來到了一名貴族子弟身後，接著將其甩到了西邊城頭，這家夥從外表看隻是普通騎士，估計是什麼家族傳承或是早年得到了奇遇，但不入黃金終究隻是棋子，韜光養晦也要看時局是否允許。
巨艦返回城堡後，看了一眼上司的臉色，主動動身前往東部城牆，在那些重要人物回來之前，大門隻能保持敞開的狀態，直到戰鬥真正開始。
“你們這群該死的家夥，給我頂住門口，黑暗生物都來送死，伱們還有什麼可抱怨的。”上將一拳將身邊學員砸飛出去，“兌換機製依舊有效，能換多少東西，看你們各自的本事！”
大廳的地圖上，榜單仍處於展開狀態，隻要舊日曠野能夠通過儀式與塵世錨定，這件巨型秘寶就不會下沉至靈界。
(本章完)
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