第342章皇家海軍的辱美達人
金獅旅館二樓，一間較大的臥房被清理乾淨充當起了臨時會議室。
當年萊克星頓一聲槍響，為北美殖民地吹響了獨立的號角。
但在半個世紀後的今天，利物浦的一聲槍響，卻為當地送來了上百位蘇格蘭場的得力乾員。
坐在會議室的窗邊，隻需要靜靜抽著煙，便能聽見樓下傳來的一陣陣警官刀鞘摩擦白色馬褲的聲音。
從街頭放眼望去，金獅旅館前並不算特彆寬廣的街道上到處都是三五成群抽著煙的蘇格蘭場警官。
路過的利物浦市民頗有些好奇的打量著這群從天而降的倫敦佬，拋去每個人各有特點的長相不談，至少他們從頭到腳看不見半點褶皺的製服絕對要比利物浦當地的治安團隊帥多了。
在一眾警官當中，職級最高的便是如今已經貴為陶爾哈姆萊茨警區負責人的布萊登·瓊斯警督。
而在他身旁站著的，則是亞瑟的左膀右臂，分管刑事犯罪偵查部搜查科的托尼·艾克哈特警長，以及分管刑事犯罪偵查部檔案科的湯姆·弗蘭德斯警長。
雖然瓊斯的職級要比湯姆和托尼高，但是他卻不敢在這兩位的麵前充大頭。
尤其是湯姆，瓊斯至今還感念著這位老實忠厚的警官曾在亞瑟麵前替他說了幾句好話，若非如此，這會兒說不定他的屍體早就已經順著泰晤士河飄向英吉利海峽了。
瓊斯從兜裡摸出兩個精致的小瓷瓶衝著他倆扔了過去：“試試這個，比抽煙鬥舒服多了。”
托尼接過瓶子瞧了一眼：“鼻煙壺？你什麼時候玩上這個了？”
瓊斯笑著回道：“我哪兒有閒錢弄這個，都是彆人送的。反正是白來的東西，不要白不要嘛。”
托尼揭開瓶蓋猛地吸了一口，頓感神清氣爽：“你還真彆說，這味道還挺上頭的，是比煙鬥強多了。你不去給亞瑟也弄一個？”
湯姆聞言，舉著瓊斯送他的那個鼻煙壺開口道：“伱乾脆把這個給他吧，我不怎麼抽煙，鼻煙壺我也用不上。”
瓊斯聽了這話，隻是把湯姆的手按了回去：“放心吧，黑斯廷斯警司的那份我早就預備著了。對了，你們比我先到，應該提前見過他了吧？黑斯廷斯警司他……傷的重嗎？”
湯姆聽了，隻是無奈道：“長官，你用不著這麼小心翼翼的。你又不是不知道，亞瑟發脾氣的次數屈指可數，你要是有什麼問題，直接上去找他就行了。話說回來，你拋下陶爾哈姆萊茨不管，直接向羅萬廳長主動請纓來利物浦做安全保衛工作，警區那邊的工作應付得來嗎？”
瓊斯聞言搖頭道：“湯姆，我和你們不一樣，我的……都在他手裡捏著呢。而且我在陶爾哈姆萊茨那邊也沒你們想的那麼重要，我們缺的是一線巡警，不是主管領導。羅萬廳長隔三差五就請假找人代班，蘇格蘭場不是照樣運作著嗎？況且我的助理萊德利還在那兒呢，上麵下了命令，他依樣執行就是了。”
“萊德利？”托尼放下鼻煙壺問道：“萊德利·金？白教堂的那個小子？”
“對，就是他。”瓊斯笑道：“那小子雖然貪財好色，但乾起活來也是一把好手。或者咱們換種說法，想在陶爾哈姆萊茨乾好活兒，就得是像他這樣貪財好色的小子。”
托尼聞言嘖嘖稱奇道：“一年時間升警長，還沒半年時間又變成警督助理了，萊德利這小子爬的夠快的啊！都快趕上亞瑟的一半了。”
湯姆問道：“托尼，你怎麼認識他的？”
托尼瞟了他一眼：“你成天在檔案室待著，當然不認識幾個人了。像是我這樣天天帶人跑外勤的，對於倫敦各個警區的進步青年簡直是了如指掌。而萊德利·金這小子，就是其中最為進步的一個。
臉上帶著笑，背後藏著刀，用他不諳世事的外表，來隱藏早就設計好的圈套。這小子，就是典型的嘴上一套心裡一套，他是一套一套又一套。
看在他還比較懂事的份上，我代他向上帝祈禱，他乾的那些破事最好彆被上頭抓到。還有你，瓊斯，如果將來東窗事發了，你也跑不掉。”
湯姆越聽越是好奇：“那小子到底乾什麼了？”
瓊斯掏出手帕擦了擦下頜的汗珠：“其實也沒什麼，無非就是太想進步了。撇開一些個人作風上的小事，就是給一些不好定罪的幫派分子地盤上塞違禁品，或者執法風格較為粗暴之類的了。
總而言之，你隻要敢給萊德利下指標，他就敢給你乾出百分之二百的超額業務量。我也是考慮到這一點，才把他從白教堂調到身邊來的，如果貿貿然把他派出去執行任務，這小子還真說不準能給你惹出什麼事來。
上次廳裡下了指令，說是倫敦最近的車禍數量有點多，需要整頓一些各警區擁堵的交通狀況。我沒把這事兒放心上，隨手就交給萊德利這小子去乾了。
結果後來才發現，這混蛋他媽居然把警區的路給封了一小半，有車過來就騙他們說前方正在施工，讓他們繞道。這下子，陶爾哈姆萊茨確實是不堵了，可周邊地區的車禍發生率比之以往卻是穩中有升。
廳裡不知道具體情況，還以為我們乾得挺好，所以不止沒有提出批評，反而還對我們的工作進行了表彰。我隻能說，萊德利這小子幸虧在我手底下，要放到其他地方去，怎麼著也能為禍一方。”
說到這裡，三人禁不住唏噓了起來。
托尼打趣道：“瓊斯，你這是耽誤人家萊德利進步了。”
瓊斯吸了口鼻煙：“我要是不耽誤他，他就要開始耽誤我了。都要進步，也得分個先後吧。話說回來，黑斯廷斯警司的那個事兒，好像有些眉目了，你們知道了吧？”
托尼問道：“你是說倫敦地區檢察署的事？那不是一早就定下來了嗎？”
“不止這些。”
瓊斯抬起白手套遮在嘴邊小聲道：“我聽說倫敦地區檢察署應該是要設立一個地區檢察總長，四個地區檢察副長。檢察總長是由皇家大法官布魯厄姆勳爵主導的上院司法委員會提名，國王陛下進行委任。
根據小道消息，最有可能得到這個位置的是倫敦大學的法學院院長、禦前大律師約翰·奧斯汀教授。他和黑斯廷斯警司一樣，都是布魯厄姆勳爵極為看中的人物。
至於四個檢察副長，大法官廳提名一個、內務部提名一個、不列顛律師協會提名一個，至於最後一個則是專門留給警方，也就是蘇格蘭場的。羅萬廳長也不是傻子，所以警方的這個檢察副長百分百會是黑斯廷斯警司的。”
湯姆問道：“這不是大夥兒都知道的事情嗎？”
瓊斯擺手道：“重點在後麵。如果黑斯廷斯警司出任檢察副長，那蘇格蘭場這邊可就……警司的級彆雖然不低，但是作為蘇格蘭場在倫敦地檢署的代表，怎麼也應該掛個助理警監的警銜吧？”
湯姆聞言深吸一口氣，捏著下巴琢磨道：“可是……前幾個月廳裡不是剛剛頒布了那個什麼‘反黑斯廷斯條例’嗎？現在想要晉升助理警監，至少也得服役八年。白紙黑字寫在那裡，這怎麼都糊弄不過去吧？除非，廳裡最近打算再修改一下管理條例？”
瓊斯嘬了口煙：“本來這事兒確實不好辦，畢竟前腳剛發布的新條例後腳就改了，這怎麼也說不過去。但是現在黑斯廷斯警司不是被槍擊了嗎？報紙你們看了吧？內務部那邊現在正打算在全國各地建立警察組織，弄不好還要搞個對1829年《大倫敦警察法》的全麵修訂，蘇格蘭場的管轄範圍和職責權力應該也要重新劃分。如果廳裡打算趁機把刑事犯罪偵查部門整體升格，那黑斯廷斯警司升任助理警監也是順理成章的。更彆提，他還剛剛為內務部擋了一槍子兒。”
說到這兒，瓊斯還笑眯眯的衝著湯姆和托尼祝賀道：“也許再過幾個月，你們就和我一樣，肩膀上扛著三顆巴斯星了。畢竟刑事犯罪偵查部一旦升格，必定是整體的，你們也得跟著上去。”
湯姆和托尼聽到這話，禁不住感覺腦袋陣陣暈眩。
“我的上帝啊！”
“明明什麼都沒乾，這就又升職了？”
瓊斯見狀隻是又羨慕又嫉妒的感歎道：“人生就是這樣，尤其是在蘇格蘭場這種地方乾活，跟對人比什麼都重要。可惜，我當初跟的是克萊門斯警司，如果我一早就發現在格林威治警署的犄角旮旯裡還藏著這麼一位來自約克的‘藍血貴族’，我明年說不定就能升警司了。
唉呀，警督，三顆巴斯星，肩膀上的徽章和陸軍上尉是一樣的，而陸軍上尉的官方售價是一千鎊起步的。至於警司，一顆聖愛德華徽章，相當於陸軍少校，這是兩千鎊以上。而助理警監，則在聖愛德華徽章之外還要搭上一枚巴斯星，陸軍中校，這種職位可就不光要靠錢，更要運氣好能碰上職缺了……”
瓊斯正感歎著呢，忽然耳邊傳來了一陣淩亂的腳步聲。