長公主府的工期比想象中短些，在京中擇址後，宮裡派了許多人手，明珠事先擬好草圖，交由內廷園林司督辦，期間派菊若來監工。
當初醉仙樓改建，便是由明珠設計，菊若一手操辦，成品深得她心，所以明珠放心交由菊若，隻待驗收。
皇帝那裡雖念叨，卻還是隨了她的意，並囑咐她，一定要選些得力的護衛駐守府內。
其實，按他的性格，不會輕易讚同此事，尤其在外界是非不定的情況下，答應自己搬離出宮，不過是另有心思。
早在回宮後沒幾日，三皇子登門，私下告知明珠了一件事——在她抵達北境前，皇帝便晉位令嬪。
令嬪封妃，秘而不宣，無非當事人心虛麵對。
所以，在皇帝麵前，明珠心照不宣地未提及此事，將對方的糾結看在眼裡，麵上始終保持著緘默。
他們父女之間的隔閡，也許已難以跨越。
不過，好在欒城之事皇帝態度鮮明，懲處嚴厲，可見並不知曉其中內情，十有八九，是三王揣摩上意，自行安排，為他皇兄心愛的小兒子和其晚年傍身，提早準備。
可，將來呢。
這場鬨劇，已然這般慘淡，由不得她開始，也難料如何結束，若有朝一日，皇帝想要為十三皇子奔一份前程，誰又能來收場。
無論如何，她不願坐以待斃。
開府獨立，為第一步。
今日，便是入府的吉日。
一踏進府邸，便見宅中園林布局有方，景色清麗。
引了一汪泉水進院，接口處的竹筒，有一搭沒一搭地低頭抬頭，池中細沙在層層洗刷下，呈波紋狀，沿水岸蕩開。
岸邊，矮鬆和竹葉交疊，高矮錯落，香氣幽微、清冽。
她不願種許多花，怕招來蜂蝶，隻在靠近窗邊的地方，種了幾株蘭花，小小的，富有生機。
臥房內，明珠將漆盒放在床邊，輕撫著，喃喃自語。
“我們回家了。”
環視四周，不見雜亂的豔麗色彩，房中所用紫檀木料偏深，配以繡金綢緞，桌案上放置著一麵玲瓏棋盤，乃鬆蕪所贈。
不宜活潑，也不必恬淡。
身處其中，心境趨於沉穩，於細看下，暗流湧動。
長公主獨立設府，此事一經傳出，京城內外議論不休。
不禁猜測長公主婚期將至，除此之外，眾人更生出了心照不宣的共識，此乃一種訊號，以長公主府為首的勢力，將要劃分出新的陣營。
過去幾年，陛下聖心轉圜後，看似對長公主恩寵不斷，可眾人皆知，一個隻在口頭上受寵的公主，沒有半分實權，今日討得陛下歡心，明日也可被輕易收回。
而眼下，明珠長公主實打實地，成了京中最炙手可熱的人物。
當初，陛下將與戎狄談判的事宜交由長公主，可她卻唯獨要了一座孤山，因此京中不少人詬病，說她任性妄為，壞了家國大事。
峰回路轉，誰知這名不見經傳的雁嶺山上，居然挖出了火油。
長公主名下的月記，在北境開辦了官商合營的火油廠，販賣火油製品，賺得盆滿缽滿，不少大字號的商戶，凡背後有靠山勢力的，也紛紛提出合作邀約。
但若僅僅財帛，並不足以令眾人側目。
北境雄獅，經由長公主一手提拔的將士，在京城赫然紮根。
曾經齊侯相交那些蠅營狗苟之輩，被一掃而空，靡靡之風被強軍鐵血取代，而齊侯纏綿病榻，顧不上外界的紛爭。