京城外，邰莊。
村裡人丁不多，偶有種地的農戶，也都花白著頭發。
“老人家，勞煩問一下，咱們村裡可有一戶姓陳的人家。”
佝僂老人抬起頭，說話之人甚是眼生，年紀輕輕，瞧著做派像個讀書人。
“……你打聽這個乾嘛？”
“在下是來尋親，聽聞家中表叔於此落戶，姓陳，四十來歲，不知您是否認識？”
“這樣啊，”老人抬眼示意了下遠處，“這條路走到頭，有一家姓陳，家裡還有個兒子，不知道是不是你說的那人。”
“多謝您了。”
村落尾部落戶的人家，門前潦倒，房簷上結了一層層蛛網，台階滿是落灰，土坯的房子瓦礫混著稻草補的頂，寒酸不已，全然不似江洋大盜陳一言的居處。
隨從打量著這間民房，像是許久未有人煙。
“少卿大人，這兒看著……不像是咱們要找的地方啊。”
曲昶沉吟片刻，說道，“進去看看。”
晌午，賓客蒞臨。
長公主府外，蘇家兄妹率先到了，明珠在府門前相迎，眼見這兩人麵容比起前些時日，憔悴了不少。
“怎麼了這是？”
“殿下，先彆在此處逗留。”
一下馬車，蘇景荷就匆匆拉過明珠，快步進府。
“這麼急，後麵有狼追你們不成？”明珠疑惑道。
“若是狼就好了……”蘇懷安苦笑道。
“到底怎麼回事？”
“殿下有所不知，蘇府現下都快成集市了。”
自從收到請帖那日起，董家有董向阜那個冷麵閻王坐鎮，無人敢踏足，即便有些個不開眼的湊上前，也都吃了閉門羹，說是將軍在京郊陪侍董老將軍，不在府中。
蘇家就不同了，尚書大人蘇靳山和其妻柳箐，是出了名的和藹有禮，尤其京城中親貴眾多，門閥士族關係甚廣，縱使是朝中一品大員，也不能對外客擺個冷臉色，這帖子從送到府裡那刻起，就沒消停過。
四麵八方來的嬸姨舅叔，拉著蘇家兄妹倆沒日沒夜寒暄，最後話還都要落在長公主府的請柬上，各個豁出一張老臉。
更有甚者，甘願讓自家孩子扮作小廝侍女，以求混入其中。
“齊侯家那兩位千金小姐，一直纏著我要長公主府的請帖，那日不巧，三王家的郡主也來了，兩夥人正好撞上，險些在我家吵起來。”
前幾日，蘇府中。
“景荷姐姐，我們姐妹倆仰慕殿下已久，好不容易等到長公主殿下立府之日，殿下卻隻給了鎮國公府和蘇府請柬，我們也是沒法子。”
齊家兩姐妹輪番上陣，齊慧雯顧及著體麵，倒是齊念雪，在家被嬌縱慣了，被婉拒後忍不住埋怨。
“是啊，景荷姐姐和長公主殿下素來關係好，替我們要兩張請柬也不是什麼難事，三番兩次推諉……”
眼瞧蘇景荷聽見這話，臉色不佳，齊慧雯急忙給齊念雪使眼色。
“誒呀，景荷姐姐彆見怪，我一向心直口快。”
“嗬，說了不中聽的話，居然標榜自己心直口快，這份顛倒是非的本事，放眼京城，怕是也沒幾家趕得上齊侯府。”
幾人來到花廳，卻聽到一女子言辭尖銳，矛頭直指齊家。
齊家姐妹剛想上前，發現此人不是彆人，正是三王府的郡主，蘇景荷也慌了神，與趕來傳報的丫鬟麵麵相覷。
下人們自然也清楚這兩家的恩怨，便留下郡主在花廳等候，不想，蘇景荷好容易送客至此。
冤家路窄，劍拔弩張。
“我當是誰，原來是郡主啊，三王不是被陛下禁足在府嗎，怎麼，你們三王府的人還能外出？”
“哪兒聽來的虛妄之言，陛下隻是關心父親安危，怕某些人胡亂攀咬，並非禁足！”
“公道自在人心，郡主生辰鬨出那樣的禍事，難說這其中沒有郡主的原因啊。”
“你們——！”
眼見再這樣下去難以收場，蘇景荷忙上前，攔在中間兩頭勸阻，好在郡主遇上這兩人也不願多留，匆匆向蘇景荷告辭後，便先行離去。