又是一個冷風瑟瑟的夜晚，此時已是深秋了。鄭德雖是站在端陽殿的門簾裡麵值守，也凍得時不時搓著手。他微微閉著眼睛，卻隱約看到一個矯健的身影飛快地向大門靠近。
“哎，哎，這位大人，端陽殿內是不能見兵刃的，您先把配刀放下，不然奴才可怎麼跟皇上交代呢！”鄭德攔住的時候心裡十分發虛，憑借在禦前多年的經驗，他已經看出來此人來者不善，故而不敢義正言辭地阻攔，萬一那人一個衝動抽出刀來，倒黴的可就是手無寸鐵的他了。
幸好那人雖十分急切，倒也沒有遷怒於他，而是冷哼一聲，把配刀扔在了地上，轉身就向內殿走去。
“快說，事情怎樣了！”皇帝一句客套都沒有，看見秦興進來便立即丟下手中的毛筆。
“啟稟皇上，那人正是大殿下，已經被微臣帶去的太醫用針灸紮醒了，他醒來以後情緒激動，一直在說胡話。”
“所以請皇上恕微臣死罪，微臣為了讓他能正常開口，便讓太醫給配製了能解百毒的複康湯，大殿下這才慢慢清醒，說出來的話能讓人聽懂了，微臣已經儘數記了下來。”
皇帝微微蹙了蹙眉，但很快恢複了平靜：“朕不會怪你，畢竟是朕讓你去探聽消息的，你繼續說就是。”
秦興隨後從袖中掏出幾張紙呈給皇帝，紙張在快馬加鞭的奔波中不可避免有些磨損，卻還算得上完整，顯然是用心保護過了：“為了避免節外生枝，現在大殿下還是在那家叫秋風旅的驛館裡，微臣命太醫給他繼續喝著複康湯，確保他的精神能徹底恢複如常。究竟什麼時候將他押解回皇宮，還請皇上定奪。”
溫鴻在旁邊聽得忍不住震撼：這秦興雖然年紀輕輕，辦事卻極老成，一番話下來沒有一句結巴，將皇帝需要的信息儘數交代出來，和他那飛揚跋扈的姐姐簡直不像是骨肉手足。自然，秦寶林能不能翻身，又是後宮的事情了。
秦興自己的神色還算淡定，皇帝卻遲遲不敢打開看，又不想在臣子麵前露怯，隻能深吸一口氣：“你先退下吧，朕在端陽殿後麵的致公殿給你準備了好酒好菜，還請了宮人給你更衣沐浴。今晚你就住在致公殿，讓溫鴻帶你去臥房，有些事朕還是要自己做個決斷，獎賞的事情你放心，定然少不了你的。”
“是，微臣叩謝皇上聖恩，微臣告退。”秦興乾淨利落地磕頭告退。皇帝的脊背挺得筆直，眼睛幾乎要湊在那張供狀上一字一句地研讀。沒有皇帝的授意，溫鴻自然是不能看的，隻能隨時觀察著皇帝的狀況，避免有什麼意料之外的事情。
不知過了多久，溫鴻在暖和的室內已經困得昏昏欲睡，還不見皇帝有何反應，簡直如同泥塑木雕一般。溫鴻實在忍不住了，便輕輕上前問道：“皇上，您看秦侍衛帶來的文書看了這麼久，是否要喝杯茶潤潤喉？奴才給您舒活舒活筋骨？”
皇帝依舊不答話。溫鴻有種不祥的預感，以為皇帝昏了過去，嚇得大驚失色：“快，快來人，扶皇上起來！”
端陽殿裡立刻跑來好幾個小太監，七手八腳地將皇帝扶起來，好在他並沒昏過去：“你們都退下吧，就留溫鴻一個人在這，朕什麼也不需要。”
小太監們喏喏告退，皇帝抬頭，眼睛裡布滿血絲，不過片刻的時間卻憔悴了十倍，連臉上的皺紋看著都深了些：“溫鴻，朕真的會教出品德敗壞的兒子麼？”
溫鴻一想，料定是大皇子乾了什麼惡行，被三皇子揭發痛斥了，才會惱羞成怒用書架壓斷三皇子的腿。可大皇子畢竟是主子，他也不敢隨皇帝一起譴責，隻能打圓場道：“皇上乃是有名的仁義聖明之主，您的皇子們自然也是一脈相承的，縱然有幾個行差踏錯的，也是人算不如天算，怪他們自己沒有造化罷了，實在與您無關。”
“可，可為什麼是馳兒呢······”皇帝的手在劇烈地顫抖，溫鴻從沒有看見過他有如此失態的時候，連忙接過那張供狀放在桌上，“皇上，三殿下即使不能繼承您的大統，當朝廷的肱骨之臣也是好的，您還有好幾位皇子可選呢，未來也會有更多嬪妃給您開枝散葉的。咱們要不再網羅網羅天下名醫，看看誰能有辦法治好三殿下？”
“溫鴻，你錯了，朕也錯了。你一定以為，是馳兒發現了彰兒做的什麼惡行，仗義執言之下才惹怒了彰兒對不對？”皇帝嘴角勾起，眼中卻沒有一絲笑意，反而儘是心酸，“如果朕告訴你，是彰兒發現了馳兒在外草菅人命、淩辱婦女，一時衝動之下才不慎傷了馳兒，你又當作何感想呢？”
溫鴻徹底被嚇得魂飛魄散，手中的拂塵掉在地上，登時斷成了兩截：“皇上，皇上，此事事關重大，皇上定要親自召大殿下和三殿下來問個明白，萬萬不可聽任何一人的一麵之詞嗬！”
“朕自然是不願意相信的。彰兒和馳兒都是朕看著長大的，皇後教養他們不可謂不儘心儘力，無論是誰做下傷天害理的事情，都是讓朕這個做父親的無法接受的事。可這供狀字字泣血，秦興又是朕跟前極得力的侍衛，他們沒有理由欺騙朕。”
“皇上，您還是把大殿下和三殿下都找來，當場問一遍，不然輕易是分辨不出事情的真假的。”
“罷了，朕再給他們二人一個機會，也是給自己一個機會。溫鴻，你讓秦興明日出宮，快馬加鞭將彰兒帶回來，再想辦法趕緊讓馳兒恢複清醒，看看他的頭腦有沒有受到無法挽回的傷害。”
溫鴻小心翼翼插話道：“皇上，問話的時候是否要將皇後娘娘叫來？”
“提醒得很是······皇後尚在病中，按理說是不宜勞神的。隻是她身為母親，不親耳聽兒子們的分辯，料來也不能相信。算了，隻要她能清醒著，就將她也請來吧。”
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