闖虎抻脖看了看遠遠走過來的勞工，不由得提醒諸位字匠：“做好分類，什麼樣的人送到李三爺那邊，什麼樣的人送到溫廷閣那邊，都彆馬虎了。”
眾字匠連忙點了點頭，包括闖虎在內，很多人並不知道這份差事背後的用意是什麼，隻是東家怎麼吩咐的，他們便怎麼照做就是了。
而且，因為南風曾經參與過招工的生意，所以江家也有自己的資料可以對照查閱。
有勞工走過來，問：“先生，是在這安排食宿不？”
“叫什麼？”字匠徑直問道。
“黃富貴。”
字匠在條紋紙上寫下名字，頭也不抬地又問：“原籍在哪？”
“在那。”
“老鄉啊，在北邊做什麼工？”
“挖壕溝的，但是——”那勞工連忙從懷裡掏出幾張紙，“俺這合同上寫的是電燈廠，俺以前也在電燈廠乾過，到了那邊，毛子不認賬，讓俺去挖壕溝了。”
字匠不予理會，自顧自地在條紋紙上寫下“戰地工事”四個蠅頭小楷，緊接著便說：“帶著你的合同，去城東大車店，那邊有人安排食宿，過兩天安排你回家。”
“火車票和船票給不給報？”
“你到那邊再問。”
“那大車店在哪？”
“你到那邊再問。”
“老鄉。”那勞工嘿嘿笑著在手裡分出一張紙，遞給字匠問，“你幫幫忙，看下我這工錢在哪能兌？”
“你這就一張收條啊，存折呐？”
“啥存折？”
字匠無奈搖頭：“沒有存折咋兌錢呐，你在那邊兌出羌帖沒有，往家裡彙款了沒有？都沒有？那兌不了。”
“咋就兌不了呢？”那勞工急了，“毛子說這個就是收到錢了呀！”
“那兌不了。”
“憑啥兌不了！”
“下一位，下一位。”
“你得給俺說明白了，憑啥兌不了，俺這明明就有收條，你們欺負人可不行！”
勞工想要鬨事，斜刺裡立馬衝出幾個江家的“響子”，推推搡搡地恫嚇道：“叫什麼叫，你這兌不了跟咱沒關係，趕緊滾幾把蛋，彆他媽給臉不要臉啊！”
一番爭執之後，勞工到底還是灰頭土臉地走了，沒問出個緣由，心裡便因此忿恨，甚至疑心是官府私吞了他的工錢。
凡此種種鬨劇，簡直不勝枚舉。
有人拿了收條沒拿存折，有人拿了郵寄款收據，卻忘了銀錢，更有甚者往家裡彙款時，因為沒填寫清楚詳細住址，從而導致賣命換來的工錢不翼而飛。
若是沒幾個耍橫的打手在此看場，一天到晚，恐怕淨剩下拌嘴爭吵了。
安置遣散工作仍在繼續，照例問清姓名、原籍、以及工種等等問題。
“在那邊做什麼工？”
“漆工，給炮管子刷漆的。”
聽了這話，字匠便在條紋紙上作下一處標注，問：“有技能證明沒有？合同還剩幾年？”
“還有兩年呢。”
“拿著合同和技能證明，明天去僑工局報到，過幾天安排你去奉天軍械廠做工。”
闖虎這邊也不閒著，勞工一個接著一個來到麵前，盤查詢問，安排食宿，代購車票。
忽然，一道漆黑的人影籠罩下來。
闖虎仰起脖子，抬頭一看，卻見來人三十奔四的模樣，按照勞工來說，歲數已經有些偏大了，臉上也是一副飽經風霜的模樣，舉手投足間儘是硬漢做派。
同其他勞工相比，他的神情十分淡然，似乎早已習慣了北方的苦寒，以及毛子的虐待。
“叫什麼名？”
“李群。”來人說起話來中氣十足，膛音很重。
“原籍在哪？”
“大孤山那邊。”
“哦，你在那邊做什麼工？”
“什麼都乾過，一開始是礦工，也挖過壕溝，進過冶鐵廠、兵工廠。”
“人才呀！”闖虎應聲作下標注，隨即又問，“合同帶來了麼？”
李群將身上的合同遞過去。
義成公司的合同，按照上麵用工年限的說法，此人在民國五年便已經遠赴北方，算是較早一批的勞工，而且用工年限已經結束。
闖虎將合同和技能證明全都仔細檢查了一遍，沒有任何問題，於是便抬頭問道：“你是想回原籍，還是想留在奉天？”
李群笑了笑，問：“我聽說技能工人回來，官府可以安排介紹工作，是有這麼回事兒吧？”
“有啊！”闖虎應聲回道，“你要是想留下來，就帶著這些東西，明天去僑工局報到，現在先去彙川旅館，食宿的事兒先不用你擔心。”
“這樣啊……那麻煩先生給我指條道，我想留在奉天。”
闖虎在其人的名字後麵，又作了一次記號——主動想要留在奉天——旋即站起身，朝東邊抬手一指，說：“你進了內城門，隨便找個人問一下就知道了。”
李群點點頭，邁步就往城門洞裡走，剛走出沒幾步，卻又忽然回轉過來，拉著一個江家的“響子”，若無其事地問：“這位兄弟，我想跟您打聽點事兒。”
“你要打聽啥？”那人沒好氣地質問道。
李群也不介意，嗬嗬笑了兩聲，低三下四地問：“也沒什麼事兒，就是我以前聽說，咱奉天有個煙館兒，好像叫什麼‘臥雲樓’，這地方在哪呀？”
江家“響子”咧嘴一笑，卻說：“嗬，真沒看出來，哥們兒你還好這一口兒呐？”
“嗬嗬，也不是好這一口兒，就是挺好奇，以前不是挺有名麼，想過去見見世麵。”李群恭恭敬敬地說道。
江家“響子”大手一揮，卻道：“嗐，哥們兒，你那都是八百年前的老黃曆了，現在還哪有‘臥雲樓’了？你換一家吧，彆的地方又不是沒有。”
“‘臥雲樓’沒了？”李群有些意外，“那麼大的生意，咋說沒就沒了？”
“你這話說的，那他媽的大清國都沒了，‘臥雲樓’多個雞毛啊？這都多少年了，原先那破樓都他媽扒了，你換個地方找樂兒去吧！”
“嗬嗬，也對也對，這天底下哪有萬世長存的東西啊，都是說沒就沒，沒就沒了吧。”
李群的眼神中忽地閃過一絲蒼涼，似是有感而發。
他沒有再去追問其中的具體緣由，更不急於一時將事情查出個水落石出。
人在北方，十幾年的顛沛流離，遭遇過苦寒、受到過毒打、虐待，在最非人般的境遇下勉力挺了下來，沒有死，滄桑世事早已磨平了昔日的棱角，心性也隨之大變。
他拱手跟那江家“響子”說了聲“多謝”，隨即便自顧自地穿過了城門洞，朝著內城走去。
可沒走出多遠，他又忽然停了下來，靜靜站在原地，等待其他勞工跟過來。
天色漸漸黯淡下來。
不多時，他的身邊便陸陸續續地聚集過來四五個弟兄。
“群哥，咱們現在應該沒事兒了吧？”
李群搖了搖頭，卻說：“省府的盤查不可能就這麼簡單，平時都彆太張揚，老老實實乾好本職工作，要循序漸進，不能急於一時。這不是一年兩年就能成的事兒，你們當中要是有回原籍的，先在家裡待一兩年，彆著急回來。我估計，其他勞工裡也會有我們的人，但不要輕易聯絡，保持互相隔絕，免得被人一鍋端了。”
“明白。”眾人紛紛點頭。
“去吧，彆紮堆了，省得讓人看見起疑心。”
李群抬手哄走了眾人，唯獨將一人留在自己的身邊，拍了拍他的肩膀，語重心長道：“老三，現在就剩咱倆了，當年的仇，忘沒忘？”
那人搖了搖頭，壓低了聲音道：“師兄，這十幾年，我就指著這口氣才能活到現在呢！”
李群重重地點了點頭，卻說：“彆急，千萬彆急。十幾年都挺過來了，不差再等多幾年。”
“嗯，我懂。”
說罷，兩人便肩並著肩，麵朝向奉天內城漸行漸遠。
渾天當空，時下裡晚風吹過，有人春風得意，有人破釜沉舟。
(本章完)
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