響晴白日，秋高氣爽。
奉天火車站站前廣場與平常彆無二致，仍舊是人來人往，車馬喧囂，熱鬨非凡。
“哢噠，哢噠，哢噠……”
一雙大號高筒軍靴穿過出站口的通道，從陰影裡走到陽光下，最終在門口的台階上駐足停步。
這是兩條極其修長的大腿，需要仰視，才能看清來人的麵容相貌。
卻見此人年近不惑，身形魁梧，濃眉大眼，雙耳垂珠，頭頂北洋五色星，肩扛陸軍中將銜，神情詼諧，卻帶幾分騰騰殺氣；衣著光鮮，難掩心內鬱鬱寡歡。
彆看來的是個陸軍中將，排場卻寒酸可憐，不僅沒有列隊清道，更沒有車馬相迎，甚至就連隨行的副官衛兵，也隻有可憐巴巴的零星幾人，儼然就是一個光杆兒司令。
隻見他舉目遠眺，許久許久，恍惚間往事越心頭，旋即感慨萬千道：
“一彆十年，俺張效坤又回來了！”
剛說完，身邊的副官便湊過來，略有不滿地問：“將軍，這奉天怎麼連個歡迎儀式都沒有，好歹也應該來輛車吧？你說，他們是不是看不起咱們呐？”
“嗐，嫉賢妒能唄！”張效坤冷笑道，“俺在京城的時候就聽人說過，雨帥身邊小人多，估計是怕俺搶了他們的風頭，沒少進讒言、說壞話，咱們是主動過來投奔，這也正常，不用多心。”
“將軍，咱彆又像在京城那樣，讓小人給壞了大事啊！”副官小聲提醒了兩句。
張效坤大手一揮，卻說：“不能，奉軍現在正是缺人才的時候，俺過來投奔，那是如虎添翼，雨帥高興還來不及呢。再者說，一筆寫不出兩個‘張’字兒，這還沾著親呢，放心放心！”
不放心也沒轍。
直係馮大總統倒台以後，張大詩人在京城不受待見，吳秀才看不起他那副胡匪做派，於是四處碰壁，走到哪都不得煙抽，有時連軍餉都討要不到，日子混得相當憋屈。
思來想去，大概也隻有同為綠林出身的奉張一派，有可能放下偏見，予以重用，這才前來投奔。
張效坤說：“哥幾個聽俺的，咱也彆歇著了，把帶來的見麵禮準備準備，咱們直奔將軍署去見帥爺，等俺求個一官半職回來，弟兄們照樣吃香喝辣！”
“是！”
幾個隨從應聲喝道，隨即將兩隻大籮筐擱在地上，問：“將軍，見麵禮都在這了，還點點不？”
張效坤搖了搖頭，神態中頗有種破釜沉舟的架勢。
這兩隻破籮筐裡裝的，已然是他的全部家當，而他之所以故意用這種粗獷的方式送禮，一則是彰顯自己實誠人的做派；二則也是為了暗示自己獨缺“肩上的擔子”。
粗中有細，能否東山再起，他把自己的家當全都押在了張大帥的身上。
此番來奉，張效坤難得嚴肅起來，提醒手下道：“弟兄們，今時不同往日，最近這幾天，都給俺把褲襠勒緊了，誰也不準去娼館、賭場，務必要給帥爺留個好印象，無論什麼事兒，都得等俺的委任狀下來以後再說！”
眾隨從點點頭，就算是裝，也得裝出個樣子。
副官邊走邊問：“將軍，你估摸這張大帥能給咱弟兄們多大的官兒啊？”
張效坤抬手叫來一輛馬車，擰著眉毛，喃喃自語道：“俺現在都中將了，無論咋說，至少也得給俺個混成旅吧？反正隻要有番號、有軍餉就行，俺自己能拉人！”
說著，一行人便鑽進馬車，顫顫巍巍地朝著省城駛去。
進了將軍署，麵見張大帥。
會談足足進行了一個多鐘頭，沒人知道他們倆談得到底怎麼樣，隻知道張效坤是笑著臉走的；隨後，楊諸葛又帶著一眾奉係核心參謀來了。
當天晚上，奉天督軍署便安排張效坤等人，在省城大北關榆林胡同的一棟公寓裡入住安頓下來。
張效坤喜不自勝，當即衝隨從誇下海口道：“弟兄們放心，俺跟大帥聊得可是相當投緣，大夥兒等著好消息就行了，另外抽空給京城那邊的老哥們兒發個電報，要想來投奔俺的，都抓緊時間，晚了可就沒位置了啊！但要記住，最近一定要好好表現，彆讓那幫小人挑出毛病了！”
眾人聞聽喜訊，當然沒有二話，便都規規矩矩地夾起尾巴，深居簡出，敬候佳音。
如此過了三五天，帥府果然派人前來召見。
張效坤仰天大笑出門去，愁眉苦臉回家來。
眾人見狀，心叫不妙，於是連忙紛紛上前詢問究竟。
張效坤怔怔出神地從懷裡掏出一張特任狀，遞給隨從，幽幽歎道：“落架的鳳凰不如雞啊！”
眾人接過來低頭一看：“茲特任張效坤為奉天巡署高級顧問，兼任省府憲兵營長。下月到任。”
“啥？”副官當即睜大了兩隻眼睛，忿忿不平道，“這高級顧問就是個虛銜，哪有中將當營長的道理，這他媽不是侮辱人嗎？”
“就是，這他媽不是明擺著要攆咱們走麼！”
“張將軍，我看咱彆在奉天待著了，營長，咱們把京城那幫老哥們兒叫過來都不止一個營了！”
“誰說不是呢，將軍都當營長，那咱哥幾個乾啥，上街給人擦皮鞋啊？”
眾人七嘴八舌，沒一個服氣的，張效坤卻隻是悶頭抽煙，不聲不響。
這大概是他人生當中，最為失意的時刻。
少年時日子過得雖然苦，但那是從無到有，步步為營，都是收獲，十幾歲闖關東幫毛子修鐵路，沒幾年功夫就混成了工頭，隨後出任海參崴華人商團團長，再其後投身亂世，十年戎馬——儘管戰績不甚輝煌，但也有過風光之時。
由儉入奢易，由奢入儉難！
堂堂陸軍中將，來奉天成了個憲兵營長——心情全都寫在臉上了，說不在意，那是騙鬼的話。
可左思右想，眼下實在是彆無他路，不留下來，還能去哪？
沉吟了半晌，張效坤突然哈哈大笑，朗聲寬慰道：“弟兄們不用慌，雖然是個營長，但帥爺跟俺說了，大家夥兒的餉銀，還是按照原來的軍銜發放。”
副官小聲嘀咕道：“關鍵是，哪有將軍是靠餉銀發財的呀，您是營長，弟兄們更沒處撈錢了。”
“吵什麼！”張效坤厲聲訓斥道，“俺這趟來奉天，就是要東山再起，不用著急，俺老張啥時候虧待過你們？營長就營長，俺還當過光杆兒司令呢，這怕什麼？直奉兩家馬上就要開戰，咱們到時候有的是機會！”
眾人將信將疑，可張效坤都隻能當個營長，他們幾個自然更沒有高升的機會。
留在奉天，起碼還能按軍銜發餉；離開奉天，怕不是隻有落草為寇這一條出路了。
憋了三五天的賭癮，最後就換回來這麼個結果，張效坤心裡也格外鬱悶，索性破罐子破摔，不耐煩地擺了擺手，說：“行了行了，都他媽趕緊回去睡吧，改明兒俺去城裡泄泄火，回頭再想辦法。”
如此，眾人便隻好默默散去。
未曾想，待到次日晌午，張效坤帶上副官，滿臉陰沉地走出公寓，正準備進城快活快活的時候，街麵上突然傳來一陣“嘀嘀啵啵”的喧囂聲。
循聲望去，卻見一輛嶄新的黑色福特汽車在幾個地皮流氓的護送下，在公寓門前緩緩停穩，引來周圍的市民駐足圍觀。