碼頭工人乾了一上午的重活兒，好不容易得來片刻清閒，便全都群聚在岸邊吃飯，有人自帶點乾糧，有人買兩個饅頭，總之不能走遠，貨船說來就來，得時刻準備裝卸搬運，稍微遲緩些，就要被把頭兒、經理克扣工錢。
眾人一邊吃飯，一邊閒聊，三金公司土貨遭劫的消息自然是議論重點。
“哎，昨晚的事，你們聽沒聽說，是真的麼？”
“哦喲，儂少聽他們亂講，假的啦，滬上是青幫的地盤，誰敢跟‘三大亨’作對？”
“誰說是假的，昨天半夜你沒聽見槍聲啊？”
“聽見槍聲就是真的啦？耳聽為虛，眼見為實，儂這都不曉得，活該上次被人騙啦。”
“哎，你要這麼說的話，昨晚上可有人連劫匪的馬車都看見了！”
眾人七嘴八舌，爭論不休。
大家都不是親曆者，自然誰也沒辦法說服誰——毋庸置疑，人們永遠傾向於相信他們願意相信的“真相”。
有人仇視青幫的碼頭經理，盼著“三大亨”土崩瓦解，便願意相信此事為真；也有人欲做奴才而不得，處處替“三大亨”維護名聲，盼著有朝一日也能成為青幫弟子，便願意相信此事為假。
屁股在哪，腦子和眼界就在哪。
說話間，打前邊來了個江湖藝人，左手拿著三弦兒，右手拎著板凳兒，自顧自地來到眾人麵前，坐下，從懷裡掏出一份《外灘新報》攤在地上，裝模作樣，清了清嗓子。
“各位看官，鄙人申世利，行走江湖，混口飯吃，我也沒有彆的本事，手裡這把三弦，是我師父傳下來的，嘴裡這副嗓子，是我爹媽給的，專門彈唱新聞，如果大家愛聽，就請各位破費上幾個銅鈿，讓我等下買碗茶水潤潤嗓子……”
“唱啥新聞，快說！”碼頭工人不耐煩地打斷道。
申世利微微一笑，卻說：“今朝的新聞可不得了哦，我隻管唱，能聽懂多少，就要看自己的悟性啦，我唱的是‘黃山翁敲山震雙煞，過江龍翻江擒三妖’！”
聞言，碼頭工人頓時眼前一亮。
他們這些人，原本就消息靈通，早聽聞報上有篇小說預言了三金公司土貨遭劫的事兒，隻是因為不能識文斷字，所以沒法閱覽，如今有人要唱，當然興致勃勃，疾聲催促：
“那就趕緊唱吧，快唱，快唱！”
申世利拿腔拿調，大嘴一撇：“哎呀，渴了！”
碼頭工人東拚西湊，朝他扔過去十幾枚銅鈿。
申世利挨個兒將銅板兒撿起來，這才開始操琴獻唱，可沒唱幾句，碼頭工人就急了。
“停停停，你還是彆唱了，唱的聽不懂，你直接念吧！”
看客說了算，申世利先拿到賞錢，也不在乎，當下便拿起報紙，念起闖虎所寫的作品，念到一半，正到勾人的時候，便又搬出江湖路數，停下來，再討一遍賞銀，方才接續下去。
故事自然荒誕不經，含沙射影，碼頭工人隻能半聽半猜，末了覺得不過癮，所性直接劈頭蓋臉地問：“儂講的這‘黃山翁’和‘過江龍’到底是誰呀？”
不等申世利解答，碼頭工人中便傳來一道異鄉口音。
“‘黃山翁’還能是誰，當然是咱們皖省的人啦！”說話的人不禁麵露得意之色，“這事辦得漂亮，真給咱們皖省勞工長臉呐！”
“那‘黃山翁’應該就是王老九了吧？”
“除了九爺還能有誰？隻有九爺才不屌什麼青幫‘三大亨’呢！”
這話在碼頭工人中掀起一陣騷動，不少同鄉麵露惶恐，紛紛出言勸阻道：“喂，朱老六，你彆亂說話啊！人家九爺有一幫弟兄照應，你說這話，當心挨打，你彆忘了咱們這碼頭還是青幫的地盤呐！”
“對對對！”年長者連忙附和道，“年輕人，你彆光顧著自己過嘴癮，免得連累大家！我聽說，前幾天南邊的金源碼頭就一口氣把所有皖省勞工都開除了。”
“為啥？”眾人忙問。
年長者搖了搖頭，歎聲道：“不清楚，碼頭是人家的生意，當然人家說什麼是什麼。”
“這也太欺負人了吧，憑啥！”年輕人總是有些血氣方剛。
年長者不願多談，隻是說：“哎呀，哪有那麼多憑啥，咱們就是平頭老百姓，沒人管我們的，穩穩當當過好自己的日子就行了，不要睬這些破事！”
他的話音剛落，人群中突然竄出個小平頭、招風耳，義正言辭地接過話茬兒。
“你們怕什麼！九爺已經說過了，勞工就應該互幫互助，咱們同鄉會裡，現在成立了‘皖省旅滬勞工總會’，九爺親自發話，隻要是同鄉的事情，他都管！”
眾人相視一眼，將信將疑。
方才那年長者冷不防被嗆了一句，沒給好臉兒，斜著眼睛，撇了撇嘴問：“你這個生瓜蛋子是誰呀，你是咱們碼頭上的工人麼，我怎麼沒見過你？”
招風耳從岸邊站起身來，拍兩下屁股上的塵土，旋即用大拇哥戳了戳胸膛，朗聲道：
“陳立憲，我跟九爺打過交道，咱們的同鄉會現在跟以前不一樣了，九爺說了，以後在碼頭、工廠、車行裡，再有人敢拖欠咱老鄉的工錢、無故開除咱皖省勞工，九爺一律幫你們討要說法！”
“真的假的，隻要是同鄉的事情，王老九就管？”幾個年輕人立刻躍躍欲試起來。
“你們要是不相信，那就跟我去會館走一趟。”陳立憲目光堅定，“說多了也沒用，金源碼頭無故開除咱們同鄉勞工，九爺要怎麼辦，你們走著瞧就行了，誰要是願意幫忙，從今往後，那就跟九爺論弟兄！”
“什麼時候？”
“給不給家夥？”
“真要是缺胳膊斷腿了，同鄉會幫忙兜底麼？”
小年輕最容易被人煽動，三言兩語間，便開始莫名地氣血翻湧，恨不能立刻就飛去同鄉會館，找九爺拜過碼頭以後，明天腰間彆把利斧，便是斧頭幫成員了。
旁邊的幾個年長者經曆多了，此刻卻麵目陰沉，神情中滿是懷疑與猜忌。
正在大夥兒興致衝衝，激昂慷慨的空檔，另一撥並非來自皖省的碼頭工人卻隻顧冷笑。
忽然，人群中又傳出一聲吳儂軟語，聲音很小，極其克製。
“‘黃山翁’是誰，現在倒是知道了；那‘過江龍’又算怎麼回事，有這個人嗎？”
這話是衝著申世利問的，申世利便愣了一下，接著欲言又止：“這‘過江龍’是誰？嗬嗬，那儂可真是問對人了，他呀……咳咳，渴了！”
(本章完)
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