門廊下，花姐佯裝淡然，代替胡小妍發聲笑道：
“各位兄弟不用客氣，人情是人情，一碼歸一碼，山高路遠，大夥兒替江家跑差事，橫豎不能虧待了你們，要是執意不肯收下，想必是我給少了。我是個婦道人家，大門不出，二門不邁，總是難免見識短淺，先給大夥兒賠個不是。”
這話一說，眾胡匪就更不好意思了。
“嘖，大嫂，你看看你，這話說的，反倒給咱幾個糟老爺們兒整不會了，咱還咋說呀！”
“那就彆說了，就當是賣我個麵子，收下吧！”
眾胡匪聞言，自是恭敬不如從命，便不再推辭，趕忙樂嗬嗬地收下銀兩。
這筆錢，胡小妍早已決定要給，不給心裡不踏實。
想那十裡洋場，燈紅酒綠，紙醉金迷，亂花漸欲迷人眼。
莫說是剪徑砸窯的胡匪，就算是富家闊少去了滬上，保不齊也要被那方繁華迷了眼，丟了陽剛氣血。
人情，利益，缺一不可。
這幫胡匪本身就欠江家的人情，如今又得了錢財，而且還在大當家麵前賭咒起誓，再加上或有高堂親眷留在奉天，凡此種種，便如一道無形的枷鎖，勒緊意馬心猿，輕易不敢變節，更難以被人收買。
胡小妍勞心戮力，萬般考量，已經竭儘所能，掌控一切可以掌控的事宜。
糧台大嫂，儘職儘責，餘下的事情，便隻能交給江連橫了。
眾胡匪收下銀錢，備好衣裝，趙國硯隨即喝令家中仆從，朗聲道：“來人，給弟兄們來碗漿子潤潤嗓子！”
一聲令下，張正東立馬叫上袁新法等人，在院心支桌，兩排碼開二十五口海碗，倒滿烈酒，一同盟誓。
“來，各位兄弟！”
趙國硯雙手捧著白瓷海碗，環顧江家響子與連旗胡匪，大聲喝道：
“咱們今晚下遼南，明天一早，啟程滬上，打從現在開始，哥幾個上下一條心，隻管把脊梁骨交給彼此，如有臨陣反水者，不求老天爺五雷轟頂，但求弟兄們將其千刀萬剮！”
“好！”眾人齊聲喝道。
旋即，趙國硯轉過身來，雙手將白瓷海碗舉過頭頂，當仁不讓，帶頭喝道：
“大嫂稍安勿躁，國硯速去速回！”
“大嫂稍安勿躁，等弟兄們把東家接回奉天！”
“大嫂稍安勿躁，等哥幾個替江老板報仇雪恨！”
一陣陣厲聲暴喝，勢同濁浪翻湧，響徹奉天城北。
山頭胡匪，甚至於不少江家的“響子”，隻管將目光看向立在門廊下的花姐，鮮少有人注意到，趙國硯卻是看向大宅二樓的一扇窗口，表露忠心。
“哥幾個，乾了！”
“乾了！”
趙國硯帶頭領命，眾弟兄隨即舉起白瓷海碗，咕咚咕咚，仰首酒儘，豪氣乾雲！
末了，眾人大大咧咧地一抹嘴巴子，猛抬起手，卻聽“哢嚓”一聲——同仇敵愾，摔碗明誌，隨即立馬轉過身，邁步離開院子。
“走，去火車站，先奔遼南！”
“往哪走，走反了，火車站在這邊！”
眾人豪邁地哈哈大笑。
趙國硯卻趁機走到張正東和王正南麵前，拍了拍哥倆兒的肩膀，沉聲叮囑道：“東風，南風，擱家照顧好生意！”
“放心放心，生意上的事兒，有我呐！”王正南忙說，“現在奉天穩如泰山，沒人敢跟咱乍屁兒！”
張正東抱了抱拳，隨行相送道：“老趙，滬上不是咱的地盤兒，你也彆大意了。”
趙國硯應下一聲，走到大門口時，又回身望了一眼大宅二樓的書房，正見當家大嫂嫻靜似水的麵龐浮現在窗口，旋即重重地點了點頭，辭彆東風、南風，領著二十四號弟兄，風風火火地朝向火車站趕了過去。
……
於此同時，二樓書房內。
胡小妍正端坐在窗前，目送著眾人漸次離開江家宅院。
她很欣慰。
這十幾年以來，她兌現了自己的諾言——胡小妍從未給江連橫拖過後退，哪怕一次也沒有——儘管江連橫從未這般要求過她。
女兒江雅則站在她身邊，伏在窗前，兩條胳膊互相交疊，墊著下巴，歪起腦袋，嘴裡嗦著一塊小糖球兒，饒有興致地打量著樓下的一片狼藉。
“媽，那不是咱家的碗麼，他們為啥都給摔了？”江雅若有所思地問，“多浪費呀！”
胡小妍笑了笑，輕聲回道：“沒事兒，那些碗就是用來摔的，反正也不貴。”
“那也浪費，老師說要勤儉。”
“小雅，勤儉是好，但不是什麼事兒都要摳賬本的，有些事兒看起來沒用，其實也有用，這要看你覺得值不值。”
江雅聽不懂了。
小丫頭搖了搖頭上的辮子，用手掃了掃遮在眼前的碎發，思緒又飄到了彆處。
“媽，他們都是誰呀？”
“給咱家裡乾活兒的唄。”
“可我也沒看見他們乾過活兒呀！”江雅皺著眉頭說，“明明家裡一直都是宋媽她們乾活兒麼！”
胡小妍抿了抿嘴，思忖了半晌兒，到底岔開了話題。
“小雅，你不是要給媽彈鋼琴麼，媽現在有空了，想聽聽你彈。”
若是放在平常，以江雅的性子，必定立馬蹦蹦躂躂地跑去顯擺起來。
可是今天沒有。
有生以來，江雅第一次對自己的家世產生了莫大的好奇。
她轉過頭，眨了眨眼睛，睫毛輕輕掃過那對清朗、澄澈的雙眸，目光中充滿了困惑。
“媽，你和我爸，咱家到底是乾啥的呀？”
(本章完)
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