當歸幾個見此就退出去，給主子準備飯菜。
一時間屋子裡就剩了古嬤嬤同雲伯，雲伯眼見主子沒有反對的模樣，就小聲把鐵勒威脅結盟，如今已是接回丁薇，再有十幾日就能抵達京都的事說了。
古嬤嬤喜得抹了眼淚，一迭聲的應著，“好，好，真是太好了。”
許是發覺自己的聲音有些大，說了幾句，她就趕緊捂了嘴邊，想起方才眾人的模樣，也明白了主子隱瞞消息的必要。
“主子放心，小主子這裡有老奴呢！”
公治明點頭，抬頭望向窗外晴朗的天空，白雲朵朵，綿軟又潔白，再過幾日，這院子裡就會恢複以往的熱鬨。他最心愛的小女子最喜歡再這樣的天氣裡，坐在樹下做針線，或者乾脆搬了賬冊和算盤，劈裡啪啦撥個不停。
那聲音真是美妙極了，好似世間所有煩惱，到了這個院子都會消散無蹤…
遙遠的泉州碼頭，七八艘大海船正剛剛扔下鐵錨，泊在港口。當先一條大船上踩著跳板，飛也似的跑下七八個漢子，打頭的正是楚老三。
兩月功夫，說長不長，說短也不短，卻足以把一個旱地長大的漢子活生生變成地道的海邊漁民。
楚家自從當初連夜從帝都搬過來，全家老少就泡在海水裡十天十夜沒出來，直到大大小小，連同仆役奴婢，甚至沒了爹的長孫都學會了遊泳，一眾哭得沒有眼淚的女眷才被允許上岸。
之後，女人們挽了袖子學曬魚乾，曬海菜，做螃蟹醬，縫漁網，男人們則學操舟駕船，刻苦忙碌的樣子，讓程大友同方家的兩個管事方富方貴都是看的咋舌，但是勸過兩次之後，楚家老爺子卻依舊不肯鬆懈絲毫，幾人也就罷了。
小門小戶有小門小戶的苦楚，大家族同樣有大家族的磨難。若說先前的楚家是一隻年老的雄鷹，如今就正是它狠心磨掉僵硬的爪殼，親口撕掉自己的羽翼，積攢力量，等待歲月賦予它新的利爪，新的翅膀，然後再次一飛衝天的時候！
楚老爺子也是曬了個紅臉膛，正光了腳，挽了褲腳同方富站在岸邊等候，一見兒子回來忍不住眼裡也帶了笑意。
畢竟大兒子已是沒了，老人家再也不想經受白發人送黑發人的痛苦，但為了家族，有時候就得硬著心腸把兒子扔出去搏擊風浪。
楚老三和楚老二跪下給老爹行禮，末了起身興奮稟報道，“爹，我們回來了！這一趟可是沒白走，真像妹婿說的那樣，南邊真有一個大島！我們挖了那種‘黃蕉’，還有那種硬殼椰子，爹一定要嘗嘗，味道特彆好！”
“是啊，爹，還有珊瑚，珍珠，那裡簡直遍地都是！”楚老二也很是興奮，手舞足蹈比劃著。原來海外真同妹婿和那位姑娘說的一樣，真的遠比東昊要大的多，也新奇得多！
“好，好！”楚老爺子拍了拍兩個兒子，末了望向他們後邊，“程管家同貴管事呢？”
楚老三哈哈笑道，“回來時候遇到點小風浪，他們暈船厲害，一會兒讓人背他們下來吧。”
一向寡言的方富卻是擺手插話兒道，“京都來消息了，少爺說要你們務必在八日後淩晨趕到京都運河口。時間不多了，你們還得繼續上路啊！”
楚老二同楚老三都是聽得疑惑，忍不住問道，“船上的東西都送過去？”
“當然，我們少爺的原話是，那日要給宮裡的皇長子進貢獻禮！”方富點頭，特意囑咐道。
“進貢獻禮？”楚老二和楚老三聞言立時正了臉色，這樣的事通常都是外地的家臣年底表忠心的時候才會張羅。如今妹婿明言要他們如此，那定然是皇長子處境不好，或者方家已經決定把所有榮辱都綁在皇長子身上了。以後即便那位姑娘依舊下落不明，皇上再娶多少個女子，再生多少個子嗣，他們都隻忠心於皇長子。
“去吧，”楚老爺子看出兩個兒子的猶豫，也是沉聲吩咐道，“我們楚家絕不做忘恩負義之輩，皇上八日後迎娶鐵勒三公主，你們湊個熱鬨，彆讓皇長子受了冷落。”
原來如此，怪不得妹婿一定要他們在八日後趕到。
“是，爹。我們一定會按時趕到京都！”
楚老二楚老三再次單膝跪地，一如當初接到軍令一般模樣。末了有些不舍的張望了一下岸上的房舍，那裡住著他們的老母和妻兒。
“去吧，以後相聚的日子還多。”楚老爺子心裡酸楚，但好男兒最忌諱兒女情長，最應該擁有的就是誌在四方！
剛剛上岸沒一刻鐘的楚家兄弟轉身又上了船，很快七八艘大船又重新起航開往了京都。
程大友和方富剛剛吐完，正要爬起來上岸，突然覺得船又開始開動就慌忙讓人去問詢，結果聽說馬上會京都，聽說要給主子進貢獻禮，他們立時就好了大半。京都啊，離開足有半年了，終於要回去了…
楚老爺子同方貴望著船隊遠行，還有些擔心船隊搜集到的寶物不夠多，到時候給皇長子丟了臉。哪裡想到他們這個擔心根本就是多餘，這次獻禮居然在京都惹起一場不小的轟動，以至於多年後還有人說起。當然，這些都是後話了。