旁邊一個年輕的婦人許是兒媳，低聲問道，“娘，您說朝廷今年還會漲糧稅嗎，可不能再漲了，咱們家裡若不是孩子爹爹進城做些雜活兒，怕是肚子都填不飽了。”
老太太也是歎氣，“咱們住在都城附近，日子就算好過了。先前金河改道，不知道死了多少人呢。慢慢過吧，說不定什麼時候就好了。老天爺最是心慈，總不能看著所有人都活不下去吧。”
“娘說的對，明日我再買些香燭，給山神奶奶上個香。她老人家一定要保佑今年風調雨順才好，家裡大大小小也要平安無事。”
年輕媳婦是個賢惠又嘴巧的，幾句話哄的老太太也是帶了笑模樣。
婆媳兩個正這般忍著困倦說話，哪裡知道她們心裡慈悲的老天爺這會兒卻是硬起了心腸。
村外的大路上，不知道從哪裡跑來十幾匹快馬，馬上坐了垮刀侍衛，各個都是凶神惡煞一般。
村頭因為早年栽了很多柳樹，如今蔭涼連成片，最得村裡人喜愛。躺在樹下吹著風，睡個午覺，最是舒坦。
這會兒聽得馬蹄聲，無數老少驚醒，都是揉著眼睛不明白這樣的時候，到底是誰騎馬而來。
不等他們看清來人模樣的功夫，馬隊已經到了近前，那帶頭的騎士在人群裡梭巡了片刻就是一擺手。
做針線的年輕媳婦們下意識抱了肩膀，男人們也是眼疾手快的把自家媳婦兒擋在了身後。
可是那些跳下的騎士們卻出乎意料的奔去了各家席子前，伸手扯了個半大孩子就走！
搶孩子了！
眾人驚得好半晌沒有出聲，到底是母子連心。年輕媳婦們第一個扔了手裡的針線就去拉扯自家的兒女，卻被騎士一腳踹了回去。
“還我兒子，還給我！”
女子們撕心裂肺喊了起來，徹底把驚呆的眾人喊得回了神。
“住手！”
“你們是什麼人，還我兒子！”
“我的孫兒啊！來人啊，搶孩子了，搶孩子了！”
眾人亂成一片，團團圍在馬隊旁，試圖搶回自家孩子。可是那些騎兵卻是翻身上馬，幾鞭子抽開眾人就揚長而去。
七八個小娃子本來睡的正香，夢裡還在啃著雞腿，吃著點心，沒想到一睜眼睛就眼見爹娘越來越遠，於是終於後知後覺的驚恐喊叫起來。
“娘，嗚嗚，娘啊！”
“爹，爹！”
被遠遠甩在馬後的一眾爹娘們更是瘋了一樣，跌跌撞撞追上去。
“狗蛋兒！”
“二毛！”
“胖丫啊！”
寧靜的屋後，徹底被這樣的變故打破了。
很快全村人都知道了孩子彆搶的消息，畜生尚且有保護崽子的本能，更何況人呢。
誰家的孩子不是心頭肉，誰家的孩子不是眼珠子一樣的存在。
全村人有一個算一個，拿著扁擔鐮刀，甚至是燒火棍就跟著裡正和族老們出發了。
那些騎士本就招搖，身後又跟了狂跑大哭的村民，動靜自然小不了。
很快就惹得十裡八村都得了消息，雖然不知道到底是哪裡來的狂徒抓孩子，但婦人們還是驚叫著把家裡幾個懵懂不知危險的孩子塞到了地窖，甚至有的直接就送去了山裡打獵的小屋躲避。
一時間，幾乎是家家戶戶都是惶惶然，不知如何是好。
男子們聚在一處，都覺得應該去聲援一下丟了孩子的鄉親。
親不親，故鄉土。一衣帶水，都是抬頭不見低頭見到的鄉親，這樣的時候，但凡能幫得上，都得搭把手啊。
有膽子大的婦人也耐不住好奇和憤怒，跟著男人一路往騎兵消失之處跑去。
這會兒離得都城還有十裡遠的官路上，不知何時豎起了一個木架子，足足三丈高矮。架子上掛了一排十個敞口大陶罐，罐子裡不知道裝了什麼，隱隱傳來哭聲，惹得路過的車馬行人都是停下觀望。
但是卻又兵卒蠻橫的驅逐眾人，誰也不許接近。
原本坐在馬車裡的人，忍不住下了車，還不等開口問詢，就見幾十個村民跑到了跟前。不知他們是發生什麼事，各個都是神色惶急。有的男子跑丟了鞋子，有的女子甚至衣衫裂開了都沒功夫理會。
眾人更是好奇，卻聽得那些女子來不及喘氣就高聲嘶喊起來，“狗蛋兒啊！”’
“胖丫，娘來了，你在哪兒？”
男子們已經是紅了眼睛去尋找那些抓孩子的侍衛，結果女子的話音剛剛落地。那懸掛在木架上的罐子卻是劇烈晃動起來，孩子的哭聲淒厲應和！