“娘！”
“娘，我怕！”
“爹，我要回家，我怕！”
一個個小腦袋怕在罐子上，拚命揮著小手，眼見那罐子就要偏過來。一旦偏的厲害，罐口衝下，孩子就要落下來摔得腿斷筋折，甚至腦漿迸裂。
在場之人都是齊齊懸了心，眼珠子幾乎要瞪了出來，“啊，小心！”
再看那些村人更是瘋了一般想要跑上前接住孩子，但早有手裡執著鞭子的兵卒過來，抬手不分青紅皂白就是一頓狠抽。
“喊什麼喊？不說話沒人把你們當啞巴！”
一眾村民們恨得是目呲欲裂，忍著鞭子抽打要往前衝，但兵卒打的越發凶狠，嘴裡還罵著，“不過借你們的崽子用用，有什麼哭喊的。再鬨下去，直接割了繩子，送你們的崽子去見閻羅王！”
說著話兒功夫，當真有一個身形瘦弱的兵卒，猴子一樣爬上了木架子，嘴裡咬著的匕首雪亮，一看就是個鋒利的家夥，彆說割斷栓罐子的繩子，就是砍斷木頭都是輕而易舉。
男人們死死扯了自家媳婦兒，生怕那些兵卒真的割斷了繩子。
女人們哭得軟到在地，慘嚎出聲，“啊，老天爺啊，您開開眼啊，小婦人沒少燒香磕頭啊，怎麼就讓我家娃子遭了這樣的罪！”
“嗚嗚，把我掛上去，把我兒子放下來！兒子啊！”
女子們如同失去崽子的母狼，哀嚎之聲傳出極遠，惹得圍觀眾人都是心有戚戚。
很快，各村的鄉親也都趕到了，一見架子上哭喊的孩子，都是驚怒的說不出話來。就算有血海深仇，也很少有禍及妻兒的，這怎麼就光天化日之下把孩子掛在罐子裡？難道是打算把孩子活活摔死，實在太缺德了，太殘忍了！
“到底是誰，這可是天子腳下啊？”
“就是，城防巡守呢，怎麼沒人過來看看？”
但是也有明眼人看出了那些兵卒和侍衛的身份，低聲告誡道，“都小心一些啊，這是皇子府的人！”
“什麼，皇子？”
“皇子抓孩子做什麼？”
兵卒們卻是不肯解釋，手裡皮鞭甩了個痛快，留下人手攔阻眾人，然後就轉頭回去湊在一處笑嘻嘻望著木架上的罐子。偶爾有壞心眼的還要踹上幾腳，惹得那架子上陶罐晃悠的更厲害了。
孩子們驚恐之下，哭得更厲害，好似隨時都能摔下去一般。有膽小又心疼孩子的女子，直接就暈了過去。
男人們手裡摟著孩子娘，聽著孩子的哭喊，若是眼睛可以變成刀尖，真是已經把那些兵卒活剮成了一片片，再嚼碎咽下肚子！
正是這樣，官路上又行來一隊人馬。隊伍前邊是黑色盔甲的騎兵，粗略看去有二百人左右，後邊的半截也騎了馬，但衣衫卻是各異。
但不論衣衫如何迥異，這些人卻都是風塵仆仆，神色略帶著一些疲憊。
不必說，這正是公治明一行人。
尉遲悔眼尖，遠遠看的前邊路上圍了人就道，“將軍，末將派人去問問出了何事？”
“去吧，“公治明點頭，轉而抬手比了個手勢，眾人漸漸放慢速度，控製著身下的馬匹慢慢踱步。
尉遲悔不放心彆人，親自領了一個汶水城跟隨而來的後生跑去問詢。
許是那後生說得一口汶水方言打消了村民的防備心，很快兩人就得了消息跑了回去。
尉遲悔皺著眉頭稟報之後，低聲道，“將軍，我怎麼琢磨著這事怕是衝著咱們來的呢！”
這會兒馬隊已經離得眾人不遠了，公治明抬眼掃過那些隨風晃蕩的罐子，聽著那些隱隱的哭喊之聲，眼底有冷色一閃而過。
不論這件事是不是衝著他來的，都不能袖手旁邊。再大的仇恨也不能拿孩子做要挾籌碼，想出這樣惡毒主意的人，不是窮凶極惡，就是狂妄之極！
先前眾人一路行來乾渴酷熱，還有些恍惚，這會兒也是發現了那架子上懸掛的罐子居然裝的是孩童，於是紛紛憤恨的罵起來，“這不是大越的都城嗎，怎麼光天化日之下就有這般殘害孩子的？”
“對啊，這麼熱的天氣，就是孩子不掉下來，這麼曬上半日也要出事啊！”
“就沒有人管嗎？這事若是出在咱們京都，幾個老兵就打的這些砸碎去見閻王了。”
“就是啊，難道是風俗不同，在祭天求雨？”
來自東昊的騎兵們議論紛紛，有好奇心重的還問詢汶水城同伴，結果卻發現根本不是那麼回事。
當然，一眾村人和路人們也發現了起兵隊伍。但這時候，事關十個孩子的性命，哪裡還有心思分給這些詭異的來客啊。
但他們不在意，卻不表示所有人都不關注。
對麵官路上，原本停靠在路旁陰涼處的豪華馬車卻是突然動了。
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