餘杭縣，縣衙公堂。
此時，這公堂已然失去了往昔的威嚴莊重，眾多房屋被大水衝毀的百姓在此得到了安置。
“包縣令，這公堂乃是縣衙莊嚴肅穆之所，百姓們若長期在此安身，恐怕多有不妥吧？”望著公堂中已然熟睡的百姓，方申眉頭緊皺，麵露難色，壓低聲音輕聲詢問道，還忍不住搓了搓手。
包勉眉頭緊鎖，緩緩踱步於公堂之中，目光中滿是憂慮，嘴唇緊抿。他望著那些疲憊不堪、在這臨時居所中尋求一絲安寧的百姓，心中五味雜陳。他深知，讓百姓居於公堂絕非長久之計，可眼下又能如何？房屋儘毀，若不給予他們一處遮風擋雨之地，又怎能心安？
“方縣丞，你說的我又何嘗不知。但如今這狀況，你讓我如何忍心將這些無家可歸之人趕走？況且這縣裡各級學堂已經人滿為患了。”包勉長歎一聲，聲音中飽含無奈與心酸，無奈地搖了搖頭。
方申沉默不語，他心中明白縣令的難處，可縣衙的規矩也不能不顧。一時間，兩人陷入了兩難的境地，而公堂中的百姓們依舊在沉睡，他們不知道，為了他們的安身之所，縣令和縣丞正憂心忡忡。
就在這時，文青雲手裡捧著冊子疾步走入公堂。當他踏入公堂的那一刻，心中想著絕不能吵醒正在休息的百姓們，於是輕手輕腳地來到包勉和方申麵前，壓低聲音道“啟稟包縣令，方縣丞，卑職帶領柳書吏和郭押司已然將本縣受損情況和百姓傷亡統計完畢。本縣被大水衝毀房屋共計三十間，所幸的是百姓們無一傷亡。”文青雲邊說邊輕喘著氣，額頭上還有細密的汗珠。
文青雲話音剛落，包勉和方申那原本緊繃著的麵容總算舒緩了些許。
包勉長舒一口氣，感慨道“這當真是不幸中的萬幸啊！房屋損毀尚可以重建，隻要百姓安然無恙，咱們這心也就踏實了許多。”說著，他用手撫了撫胸口。
方申緊接著說道“是啊，接下來咱們得儘快製定出重建房屋的方案，讓百姓們早日有個安穩的家。”方申說著，目光堅定地看向包勉。
文青雲鄭重地點了點頭，眼中閃爍著堅定的光芒，“二位放心，卑職定當竭儘全力協助，共渡此難關！”
正當包勉準備和方申與文青雲商討後續事宜之際，隻見南宮清雪在錦瑟的陪伴下款款來到公堂。“夫君，妾身不忍百姓們忍饑挨餓，想讓包墨他們在這縣衙門口搭建粥棚，用以接濟百姓，夫君意下如何？”南宮清雪一臉關切，眼神中滿是溫柔。
包勉微微一怔，隨即眼中流露出讚賞之意，說道“娘子此舉甚善，真乃心懷百姓之仁善之舉。”說著，握住了南宮清雪的手。
方申也趕忙拱手附和道“夫人賢德，此計若行，定能解百姓燃眉之急。”
文青雲則一臉欽佩，連忙說道“夫人宅心仁厚，卑職願全力協助此事。”
南宮清雪輕抿朱唇，微微欠身道“多謝諸位誇讚，妾身不過是略儘綿薄之力，隻盼能助百姓度過這艱難時刻。”
“文主簿，你即刻擬定告示，就說縣衙為接濟受災百姓，決定於縣衙門口搭建粥棚，凡受災百姓皆可領取。另外這熬粥一定要厚粥，切不可缺斤短兩，筷子插入粥中立而不倒，若是筷子浮起，本官嚴懲不貸。”包勉隨後轉身，神色嚴肅地對身邊的文青雲語重心長道，目光中透著不容置疑的堅定。
文青雲鄭重應道“包縣令放心，卑職定當不辱使命，將此事辦得妥妥當當。”
包勉微微點頭，目光掃過眾人，沉聲道“此次救災，關乎百姓生死存亡，吾等定要齊心協力，不可有絲毫懈怠。”
眾人齊聲應道“謹遵包縣令教誨！”
公堂之上，氣氛莊重而又充滿希望，仿佛有一股無形的力量，將眾人緊緊凝聚在一起，為了百姓的福祉而全力以赴。
望著眾人離去的背影，包勉長歎一口氣，他暗自思忖“這次所遇，將是自己上任以來最大的挑戰。”
“啟稟包縣令，有欽差大臣到了，欽差大臣讓包縣令前去迎接。”包勉在公堂隨便找了一塊空地，正要坐下稍作歇息，便看到江樊匆匆忙忙地前來稟報，臉上滿是焦急之色。
包勉心頭一緊，眉頭微皺，說道“這欽差大臣來得可真不是時候，這公堂之上百姓還在休息。”話雖如此，他還是趕忙整了整衣冠，大步流星地向外走去。
江樊緊跟其後，焦急地說道“包縣令，這兩位欽差大臣正在縣衙門口，包縣令可要小心應對啊。”
包勉神色凝重，回應道“本官自會謹慎行事，你且隨我一同前去。”
來到縣衙門口，隻見兩頂華麗的轎子停在那裡，周圍簇擁著欽差衛隊。那衛士個個身著鮮亮的鎧甲，在陽光的照耀下閃耀著奪目的光芒，猶如璀璨的星辰。他們身姿挺拔，手持鋒利的長槍，槍尖寒光凜冽，令人不寒而栗。整齊的步伐落地有聲，仿佛能震碎腳下的石板。他們神情肅穆，目光銳利如鷹隼，掃視四周，散發著一種讓人不敢直視的威嚴，當真威風凜凜，氣勢逼人。
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“下官餘杭縣令包勉，恭迎欽差大臣！”包勉見狀，忙趨步走到兩頂轎子前，躬身作揖道，額頭上已有細微的汗珠。
隻見兩個衛士將轎簾掀開，從轎子中走下來一瘦一胖兩位官員。那瘦的官員，身形似竹竿，麵龐清瘦，顴骨高聳，一雙細長的眼睛猶如狹縫，透著犀利的光芒。他頭戴展翅襆頭，那襆頭的帶子在風中微微飄動，身著緋色圓領公服，更顯身形單薄。
而那胖的官員，猶如一座移動的小山，圓滾滾的臉上堆滿肥肉，幾乎看不到眼睛，隻留兩條細縫。那胖臉上油光發亮，仿佛能滴下油來。他同樣頭戴展翅襆頭，隻是在他碩大的腦袋上顯得有些局促。身上的藍色圓領公服被撐得緊繃，似乎隨時都會裂開。
那瘦的官員看見包勉，臉色陰沉，沉聲道“本官乃是工部侍郎杜平，而這位乃是都水監判監事許固。”杜平向包勉介紹了各自姓名，隨後又目光銳利地緊盯著包勉，語氣嚴肅地道“包縣令可知我等因何事而來？”
包勉直起身來，不卑不亢地道“下官想來，定是官家派二位前來徹查水患之案吧？下官已然收到書信，南宮侍郎讓下官全力協助。”
杜平微微眯起眼睛，審視著包勉，冷冷地說道“既已知曉，那便莫要耽擱。速速帶我們去查看水患災情，若有半分隱瞞，定不輕饒。”
包勉引領著杜平和許固進入縣衙，當二人踏入公堂的那一刻，頓時被眼前的景象所震驚了。
“包縣令，這公堂……？”許固看著熟睡中的百姓，轉過頭，一臉疑惑地看向包勉問道。
包勉輕歎一聲，解釋道“回許監事，此次水患來勢洶洶，眾多百姓的房屋被無情衝毀，以致他們無處安身。這公堂也隻好暫且收留一些受災百姓，讓他們能有個遮風擋雨之所，得以休憩片刻。”說著，臉上滿是無奈。