鞏永固得到孫傳庭複出消息的時候,他正在全力打造一支五百人的精銳鐵甲騎兵。
鞏永固親自遴選騎兵將士,他挑選的都是已經在鬆江府安家的身材高大、力氣驚人的勇士。
這些將士極其忠誠,擁有出色的身體素質,更有著戰鬥經驗和堅定的信念。
這支騎兵隊伍的裝備堪稱奢華,每一位將士都全身披掛厚重的鎧甲,鎧甲上精心鑲嵌著金屬片,在陽光下閃耀著冷冽的光芒。
鎧甲內部填充著柔軟的襯裡,既保證了防護力,又兼顧了將士們的舒適度。
每位騎兵將士手持長弓與彎刀,這兩樣武器都是精心打造,長弓射程遠、威力大,彎刀則鋒利無比,適合近身搏鬥。
鎧甲的設計極為嚴密,除了兩隻銳利的眼睛外,將士們的身體幾乎全部被鎧甲覆蓋,這大大增強了他們的防禦能力,使他們在戰場上更加堅不可摧。
然而,這樣的裝備造價極其高昂,每一套鎧甲和武器的製作都耗費了大量的金銀和人力。好在鞏永固查抄鹽商後,手頭特彆寬裕。
鬆江船廠用的是茅元儀查抄湖州鹽商的銀子,入股通寶銀行的都是查抄鹽商所得的黃金。
如今,鹽、茶、酒的賦稅也已經走上正軌,算起來由以前三百多萬的年收入升到了一千萬左右。
發生了朝廷意欲恢複駙馬身份,解除自己總督身份的事後,鞏永固決定鹽、茶、酒的賦稅隻解送朝廷一半,其餘的由總督府支配。
茅元儀多次說鹽茶酒的賦稅仍有幾百萬兩的壓榨空間,但是,鞏永固製止進一步的動作。
無論如何,江南地區是鞏永固的大本營,他不能留下過多的矛盾。
考慮到朝廷意欲撤銷自己的職務時,楊廷麟旗幟鮮明地站到自己的一邊,而盧象升的態度不明。
於是,鞏永固上書朝廷,請求派遣楊廷麟擔任兩淮鹽運使,揚州府推官馮若季擔任華亭縣令。
當初鞏永固離京前夕,給事中馮若孟給鞏永固送了一萬兩銀票,請鞏永固推薦他的弟弟馮若季擔任擔任地方主官。
鞏永固當時身無分文,又急於招兵買馬,就收下銀兩,卻遲遲未安排馮若季擔任縣令。近來缺少人手,又聽盧象升說起此人名聲還好,就決定調他擔任華亭縣令。
賦稅錢糧和奏疏先後送到,崇禎帝沒有猶豫,當即批準了鞏永固的意見,同時告知鞏永固,鬆江府知府方嶽貢入京擔任戶部尚書、文淵閣大學士,新知府由淮安府知府陳亨擔任。
就在鞏永固訓練鐵甲騎兵的時候,茅元儀與內軍械所副統領賈望山之間發生了激烈衝突。
這場衝突的源頭,源自鞏永固對大明水師的複興計劃。計劃是鞏永固提出的,但執行者是茅元儀。
茅元儀擔任過水師副總兵,深知水師力量的重要性。
因此,興建船廠後,他依據祖傳的鄭和寶船資料,親自指揮淮安的一眾技藝精湛的船匠,夜以繼日地勞作,最終新造出了八艘威武雄壯的大型戰艦,四十多艘堅固耐用的中型艦艇,以及一百多艘靈活多變的小型艦艇。
茅元儀在驗收這些艦艇後,立刻派遣自己的女婿孫鬥繩,帶領一千名精銳的水師士兵,前往內軍械所提取戰艦所需的火炮。
然而,令孫鬥繩沒有想到的是,行走了兩天的他們他們抵達內軍械所時,卻被軍械所的副統領賈望山擋在了門外。
賈望山一臉嚴肅地站在軍械所門口,攔住了前來提取火炮的孫鬥繩一行人。
他義正言辭地說道“按照軍械所的規矩,你們必須出示總督府提取軍械的單據,否則就得支付一定數量的銀兩才行。”