023時甲和赤羽軍將上榜名單拿回皇都已經是年初七，禮部的人被提前召回禮部忙碌著春闈之事，吏部又根據南桑的旨意，重新更改了官員的任命。那些州府官員們，在沒有接到旨意之前，都要全部留在京中。
時乙回來後將曲姚之事如實告知，刑部那邊也將清竹放了出來，兩人都會一些些武功，一個留在了瑤梨身邊，一個給了南月。
對於馬上舉行的春闈，京中很多子弟並沒有參加鄉試，南桑便讓南風遙和胡文敬帶題前去監考。今年若是沒有中的，明年還可以再考一次，所以大家都沒有什麼壓力。
一月中旬，考生們陸續抵達，皇都又變得熱鬨擁擠，朝中三品以上的官員門口，時常有考生在排隊送禮。
有禮貌一些的，會讓管家出來勸告，有脾氣不好的，如同顧臨，直接連人帶禮扔了出去。就連鎮國公府都有人送禮，他直接讓人拿著大刀站在大門口，誰要是敢來就扔出去。
各州府官員在看到京官都是這般，就沒敢接見這些考生。
在胡文敬的府門口，管家轟走所有的送禮考生，隻有一個背著行李的人還站著，胡管家看他長得一身書卷氣，手上也沒有拿什麼東西，便走到他的麵前。
“你怎麼還不走？”
“在下是黔州而來趕考的，家中長輩叮囑，若來了皇都，定要來拜訪胡文敬胡大人。”男子拱手行禮道。
胡管家上下打量著他，看他一臉陌生，便問了男子的名字，得知他的姓氏後，胡管家的臉上寫滿了詫異，“你，你跟我進來吧。”
胡管家把人帶到正堂，讓男子在廳內等著，他轉身去了書房，此時的胡文敬正在練字，胡管家走上前，言語吞吐，胡文敬抬眸看了他一眼繼續寫字。
“要說什麼就說，吞吞吐吐的作甚？”胡文敬道。
胡管家猶豫了一下，還是開口道“老爺，二姑娘的兒子，進京趕考來了。”
胡管家的話畢，胡文敬的落筆不穩，好好的一幅字染了一片墨跡，他放下毛筆，內心忐忑道“你怎麼知道的？”
“那孩子跟那些送禮的考生站在一塊，老奴看他不像來送禮的，便上前詢問幾句，如今人在正堂等著呢。”胡管家如實回答。
胡文敬坐在椅子上，閉著雙眼垂著頭，他伸手摸了摸自己的頭發和頭冠，深深歎了一口氣站起身往正堂而去。
剛到門口，就看到一個身著素色長衫，站姿挺立的男子。胡文敬跨進正堂輕咳一聲，男子轉身恭敬的行禮。
“學生參見胡大人。”
胡文敬餘光瞄了他一眼，坐在正位上上下打量著來人，“你，為何而來？”
男子從懷裡拿出一封信雙手遞上，“家中長輩叮囑，若來了皇都，定要來看望大人，並且將此信件交於大人。”
胡文敬把信拆開，還是那熟悉的字跡，這麼多年依舊沒有變過，信中道吾兄文敬，展信顏，見字如晤，小妹琴若問安。青絲一彆二十年，如今已是兩鬢花白，小妹甚是掛念。年少固執，對不起父親教誨和母親的疼愛，每逢月圓，遙祝家人歲歲平安。小兒思霆近日前往皇都趕考，特讓其帶此書信，已表思念之情。願吾兄身體康健，歲歲歡愉，小妹琴若敬上。
胡文敬看著書信，眼裡泛起了淚花，他拭掉眼角的淚，抬眸看著眼前的人，“你姓什麼？”
“學生，姓胡，名思霆。”
“你不是隨你父親姓氏？”胡文敬疑惑問道。
胡思霆眸子垂了垂解釋道“我父親因多次落榜愛上了酗酒賭博，賭輸了就拿我母親出氣，我七歲那年，父親因酗酒過度去世了，母親也被趕出了家門，自此我隨家母姓氏。”
胡文敬不知道，他這個性子一向倔強的小妹，居然會淪落如此，胡文敬抬頭道“你母親，可還好嗎？”
胡思霆搖了搖頭，眼神裡布滿了擔憂，“早些年為了還債供我讀書，身體熬壞了，這次科考我本想帶她一起，可是她說，要等我榜上有名，風風光光去接她，這樣才能有臉回來拜見父母。”胡思霆說著，聲音開始哽咽，抬起手抹掉自己的眼淚。
“考試期間，你就在府裡住下吧。”胡文敬道。
胡思霆立刻擺手拒絕，“不了不了，多謝大人好意，來時我已經找了住處，若我住在府裡，怕會給大人帶來誤會。”
“距離會試還有半個多月，你在外麵要花不少錢，你身上的盤纏能夠用嗎？”胡文敬疑惑的問道。
胡思霆笑著，有些不好意思的解釋道“我不需要住太好的房間，我和店家商量好了，借助他們的柴房，可以一邊幫他乾活抵一半的房費。”
無論胡文敬再怎麼勸，胡思霆依舊堅持離開，沒有辦法，胡文敬隻好妥協，他讓胡管家將人送出去，本來還想給他一些銀錢，最後也被拒絕了。
胡文敬看著手中的信，立馬讓人套車，王城外而去。寒山寺上，胡文敬來到一間房屋前，他站在門口想了許久才叩響了房門，老嬤嬤打開房門，看到是胡文敬恭敬行禮。
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“老爺。”
胡文敬點點頭朝裡走，丫鬟很識相的退了出去，胡老夫人盤坐在佛前念著經。胡文敬點了三支香敬上，隨後也跪在胡老夫人身邊。
胡老夫人開口道“你怎麼上山來了？”