韓擒虎，本名擒豹，字子通，河南東垣人，隋初開國功臣之一。出生於將門，從小喜武成性，練就了一身過硬的武功，韓擒虎喜武的同時也喜文，諸子百家無所不讀，周太祖郭威看韓擒虎能成大才當大任，就詔令其與太子柴榮交遊，任其自由出入宮中，以其武才影響太子。
北周出兵伐齊，軍圍金墉城，守城齊將洛州剌史獨孤永業，勇謀兼備，他聯合軍民共同守城，北周軍隊屢攻不下，軍心不穩，齊援軍已經出發。麵對極端不利的形勢，韓擒虎願單槍匹馬入城說降，直陳齊王腐敗和暴虐，言明齊亡在即，金墉城遲早為周軍所破，經韓擒虎的一番勸說，獨孤永業決定獻城投降，韓擒虎僅憑口舌而得了數萬軍隊，足見其膽識和口才勝人一籌。
隋朝建立後，楊堅委韓擒虎，領督江南事務，為滅陳作準備，韓擒虎領旨赴任之後，立即著手擴充水軍，訓練部隊，建造船隻，派出間諜，收集陳朝情報，收買江南人心。駐廬州數年，韓擒虎勇而有信的名聲，傳遍長江兩岸，在陳朝的將士中，很多人不把韓擒虎當成敵人。正月初一，濃霧封鎖大江，兩岸皆沉醉節日中，陳朝的官兵也在借酒消愁，韓擒虎大膽出奇兵，隻身率領五百名精銳士卒，兵不血刃，悄然渡過大江，一舉奪下江南重鎮采石。當韓擒虎率軍突入敵營時，陳朝將士有的已經酒醉入夢，有的還在碰杯猜拳，韓繼續率五百銳卒東進，一路順利攻下姑熟、新林等重鎮，其速度迅如狂風，甚至不足半日即可拔城，韓擒虎勢如破竹，一路直逼建康城下。待進抵建康城外，沿城駐足，設帳待機攻城之時，江南父老前來看望韓擒虎者“晝夜不絕”，可見韓擒虎經略江南，在用兵之前就打下了良好的民眾基礎。
平定江南之後，楊堅封韓擒虎，為壽光縣公，食邑千戶，授涼州行軍總管，負責金城的防務，當時涼州的主要敵人是突厥。在隋經略南方和過江滅陳期間，突厥族的武裝勢力逐漸發展起來，經過長期的積累，突厥的首領試圖向南進兵，為了摸清隋朝的虛實，突厥派使者假裝向隋朝廷行朝拜之禮，實際上是看看隋朝的態度。老謀深算的楊堅，不願再興兵動武，因此，想用重將震懾突厥人，當突厥使者上朝拜見楊堅時，楊堅讓韓擒虎就坐於大堂之上。楊堅故意問突脈使者“你知道陳朝嗎?”突厥來使回答說“知道”，然後讓人把突厥來使，領到韓擒虎麵前，對他說“這就是活捉陳朝天子的那個人。”然後又對突厥來使說“就是這個人，將出任涼州行軍總管。”韓擒虎威風凜然，使突厥使者惶恐不安，突厥使者回去報告情況之後，突厥首領果然打消了南犯的企圖。
唐代名相房玄齡，編纂的《隋書·韓擒虎傳》中記載韓擒虎病重臨死前夕，鄰居的母親去看望他，發現他家門前儀衛儼整，老人驚訝地問這些人乾什麼，其中一人回答“我來迎王。”說完這些話，這些人就不見了，過了一會兒，那些儀衛突然又出現了，奔跑到韓擒虎家門前，大聲說“我要拜見大王。”人們問要拜見什麼王，那些人答“閻羅王！”
韓擒虎的家人要抓這些人，被韓擒虎阻止，他大聲喊“生為上柱國，死做閻羅王，斯亦足矣。”隨後，韓擒虎就去世了，其子參與楊玄感謀反案，失敗後不知所終，而深得老韓兵法真傳的好外甥李靖，則成了唐朝代隋的急先鋒，韓擒虎若泉下有知，不知會做何感想。
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