蕭複,字履初,南蘭陵人,唐朝宰相,太子太師蕭嵩之孫,新昌公主之子。出身蘭陵蕭氏齊梁房,以門蔭入仕,累至太子仆,得罪宰相王縉,被罷職。先後擔任歙池常三州刺史,與蕭定、張鎰並列為政績第一,改任同州刺史。同州遭遇旱災,私自使用京畿觀察使儲糧賑濟災民,被解職,入朝為兵部侍郎。涇原兵變爆發,保護德宗逃往奉天城,拜吏部尚書、同中書門下平章事,因為反對宦官掌控兵權,又彈劾德宗的寵臣盧杞而被排擠出朝廷,宣慰江南。坐郜國公主親累,廢居饒州,卒於貶所,時年五十七歲。
蕭複,祖父蕭嵩是唐玄宗時期的宰相,伯父蕭華是唐肅宗時期的宰相,母親為新昌公主,父親蕭衡為太仆卿、駙馬都尉。少年時期,蕭複的堂兄弟們都非常奢侈,他們互相裝飾自己的車馬器具,以此來攀比炫耀,隻有蕭複身穿粗布衣服,閉門苦讀,結交文人儒士,他的伯父蕭華十分看重他,曾經感歎道“這個孩子將來必定會光耀家門。”因為是公主的兒子,以門蔭入仕為宮門郎,後累遷至太子仆。
廣德年間,頻繁地發生旱災,穀物歉收,穀價上漲,蕭複家族有上百口人,難以維持日常生活開支,蕭複和家人商議變賣昭應彆墅,貼補家用。王縉宰相聽聞這棟彆墅內環境優美,希望得到它,派遣其弟王紘以利益相誘“以足下之才應該身居要職,如果把彆墅獻給家兄,就能獲得高官厚祿了。”蕭複委婉地拒絕,說“今日變賣先人的彆墅是為了救濟族內的老人寡婦,如果用來為我一人換取官職,會讓全家老小挨餓受凍,我不能這樣做。”王縉懷恨在心,罷免其官職,從此蕭複沉廢數年,不得起用,卻泰然自若。在池州期間實行仁政,體恤百姓,故其任滿離去後,當地百姓追思遺愛,稱呼此樓為“蕭丞相樓”。
蕭複之姊蕭夫人,嫁監察禦史李錪為妻,丈夫去世後,因為沒有兒子而回到家族中,蕭複出任三州刺史時,蕭夫人都跟隨其一起赴任。有司考察天下刺史的政績,蕭複和潤州刺史蕭定、豪州刺史張鎰為第一等,但蕭定在勸課農桑、平均賦稅、聚集遊民等方麵超過蕭複和張鎰。
唐代宗駕崩,太子李適繼位,是為唐德宗,以蕭複為潭州刺史、湖南觀察團練使,以李元平、趙憬為判官,後改任同州刺史。蕭夫人依舊跟隨,恰巧蕭夫人的幼女也跟隨夫婿被貶,二人準備沿涉三湘與母親相見,但蕭夫人卻因疾病卒於路途中。蕭複曾經舉薦梁肅為右拾遺、修國史,梁肅因為老母年邁而未赴任,此時梁肅也寄居於同州,蕭複請求梁肅為其姊撰寫墓誌銘。
不久,同州遭遇旱災,許多平民百姓被餓死,蕭複私自使用同州境內的京畿觀察使儲糧賑濟災民,被削階停職,蕭複的朋友前來安慰他,但蕭複怡然自得地說“如果有利於百姓,怎麼敢害怕小小的懲罰!”蕭複之弟蕭升,和郜國公主所生的女兒蕭氏被冊立為太子妃,太子即是後來的唐順宗李誦。
德宗以普王李誼為襄漢元帥率軍征討李希烈,以蕭複為戶部尚書、統軍長史。按照舊製度,統軍長史原名“行軍長史”,蕭複的父親名喚蕭衡,故德宗下詔將“行軍”更改為“統軍”。
涇原兵變爆發,德宗倉皇逃往奉天,蕭複和文武百官扈駕隨行,德宗嫌棄奉天狹窄鄙陋,欲前往鳳翔依靠張鎰,蕭複聽聞後立刻麵見德宗,說“陛下大誤!鳳翔大多都是朱泚的舊兵,如今朱泚叛亂,鳳翔一定有與其同謀者。臣尚且擔憂張鎰,又豈能以聖駕踏上不測之淵!”德宗說“我已經決定了,但我會停留一日來驗證你說的話。”次日,張鎰被李楚琳所害。
蕭複以朝議大夫、守戶部尚書兼禦史大夫,充荊襄江西等道都元帥統軍長史、豐縣開國公、賜紫金魚袋的身份被任命為吏部尚書、同中書門下平章事,散官封賜如故。蕭複和劉從一、薑公輔二人同時成為實質宰相。
德宗欲將軍權委任宦官,蕭複表示反對,他上奏道“自國家艱難以來,以宦官為監軍就已經寵信過度。這些人隻能管理宮廷事務,而不能參與軍機要事。”德宗不悅,請彆對,蕭複又繼續說“陛下剛繼位時,聖德光輝照耀,自從起用了楊炎、盧杞,他們褻瀆了朝政,以致今日的局麵。如果陛下能夠改變之前的做法,臣怎麼敢不竭力?倘若讓臣阿諛奉承、苟且偷生,臣實在不能。”後盧杞與蕭複在德宗麵前對奏,盧杞諂媚德宗,蕭複正色說“盧杞言辭不正!”德宗愕然,對左右道“蕭複輕視朕!”
德宗以蕭複為門下侍郎、同平章事,派遣蕭複前往山南、荊南、湖南、江西、鄂嶽、浙江東西、福建等道宣慰,實際上,這是德宗疏遠了蕭複。
就在蕭複準備前往江淮時,宰相劉從一和部分官員上奏請求留下蕭複,德宗對時任考功郎中的陸贄說,當初準備選擇一位官員前往江淮宣慰,宰相們都覺得蕭複久任外州刺史,在列位宰相中名望最高,是最合適之人。本來已經商量好了,蕭複也沒有意見,可是現在劉從一等人又請求留下蕭複,德宗懷疑這是蕭複不肯前往江淮,而指使劉從一等人上奏。
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陸贄上奏為其辯解,陸贄提到他在寄居常州時和蕭複相識,雙方多有往來,二人情意相得。蕭複本是高門貴胄,又是皇親國戚,因此,蕭複更加砥礪名節,仰慕清白的操守。以魏元忠、宋璟為師,希望儘善儘美地完成每一件事情,雖然矯正過當,也沒有應變的才能。但蕭複絕對不會做出反複無常、奸詐狡猾的事情,即使真的是蕭複的意思,劉從一一定不會附會。最初舉薦蕭複為宣慰使的是劉從一等人,如今要留下蕭複的還是劉從一等人,彼此矛盾,必有理由。如果蕭複有所請求,劉從一不會隱瞞,如果劉從一心懷叵測,則蕭複不應該受到懷疑。在陸贄的解釋下,蕭複得以順利前往江淮宣慰。
蕭複宣慰江淮時,以齊抗為判官,時任刑部員外郎的盧邁,也以本官兼侍禦史跟隨蕭複一起巡視江淮。
德宗聽信盧杞的讒言,將前來救駕的朔方節度使李懷光逼反,隻能逃往梁州。梁州偏僻閉陋,運輸物資很不方便,在江淮的蕭複聽聞後,派遣奏事官李充勸說德宗駕幸江陵。但德宗表示不明其意,將此事詢問劉從一,劉從一也不明緣由,德宗又懷疑李充並非純良。陸贄再次為其辯解,陸贄認為蕭複請求駕幸江陵,就像張延賞奉迎於西川,韓滉望幸於東吳都是臣子常情,古今通理。而李充是故福建觀察使李椅之子,頗有才乾。德宗仍然責怪蕭複不識大體,擔心他在宣慰過程中出現差錯,剛好福建觀察使孟皞年老,德宗欲以蕭複代替他,陸贄認為蕭複是奉旨宣慰,若是中途而廢,恐怕會令江淮百姓失望,陸贄建議可以催促蕭複趕緊回來,或者等到蕭複完成宣慰任務後,再進行升調處理。
淮南陳少遊依附李希烈,而張鎰的判官韋皋殺邠隴叛卒,不響應李楚琳,蕭複在完成宣慰江淮的任務後,回到京城,與宰相們同對訖。蕭複單獨留下來,向德宗建議“陛下自返宮闕,勳臣都已經得到獎賞,隻有存善去惡做得還不明顯。陳少遊位居將相,臣服叛軍。而韋皋官職卑下,卻正直忠烈。如果能夠以韋皋代替陳少遊,那麼天下人都會明白順逆的道理。”德宗同意了。蕭複出來和宰相李勉、盧翰、劉從一同歸中書省,中官馬欽緒向劉從一作揖,附耳語,諸位宰相各自歸閣。
隨後,劉從一秘密對蕭複說“有詔讓我來與您商量之前所奏的事情,不要讓李勉、盧翰知道。”蕭複回答“剛才在陛下麵前議論時,也聽說了這個旨意,隻是尚未明白陛下的意思。已經當麵陳述,陛下還是如此,我不敢再言這件事情。”又說“唐、虞有僉曰之論,朝廷政事應該和公卿共同商議。如果李勉、盧翰不稱職,就將他們罷免。既然是宰相,理應一起商量,為什麼要單獨避開這一環節?今日也許可以這樣做,隻是擔心逐漸形成風俗,這是朝政最大的弊端。”於是,蕭複沒有告訴劉從一之前所奏的內容,劉從一上奏德宗,德宗更加不悅。蕭複讓時任中書舍人的齊映代自己三上章請求辭職,被罷免為太子左庶子。
蕭複之弟蕭升早卒,郜國公主以奸蠱事再得罪廢,諸子悉逐醜地,太子李誦非常恐懼,請求與蕭妃離婚,德宗仍然記恨蕭複,以為檢校左庶子,廢居饒州,卒於饒州貶所,時年五十七歲。
蕭複門第高貴,砥礪名節,從不逢迎流俗,擔任宰相時,端莊嚴肅,數次違逆帝意,故居相位不久就被解職。然而蕭複性格孝友,與親屬相處得很和睦,此次受到牽連被貶謫,仍然處之泰然,從未抱怨。
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