皇帝病了足有大半個月，他是受了極大的驚嚇，本來就一直身虛體弱，又遇見刺駕，其實，他之所以病成這樣，還是因為難過。
李峻是他最倚重的長子，竟然喪心病狂到想要弑殺他自立為帝，這已經令他傷心欲絕了，誰知道還有李崍，竟然不知因何勾結了揭碩，妄想在李峻動手之後，將李峻殺了，把秦王也殺了……不，他的崍兒不是這樣的，他的崍兒還是想救他的，隻是用錯了法子。
但是勾結揭碩，旁的不說，崔倚當朝就把證據全拋了出來，那可是烏洛的神箭隊，雖然後來被崔倚率定勝軍殺的殺，俘的俘，但皇帝越發不喜歡崔倚了。
因為崔倚救了他，本來他的馬驚到了，慌不擇路到處亂跑，最後逃到了草溝裡，天上弩箭飛來飛去，那些凶神惡煞的揭碩人拿刀亂砍，他以為就要命喪當場，結果崔倚威風凜凜從天而降，一下子就把他救了。
他當時嚇得涕淚橫流，褲子都尿濕了，等回到宮裡，他就病倒了。他不想見任何人，更不想見崔倚。
他這倒黴模樣都叫崔倚看去了，以後他還怎麼做皇帝？而且他的峻兒崍兒都死了，他萬念俱灰，渾渾噩噩，也不怎麼想活了。
但皇帝素來膽小，還是怕死的，所以一天宣召三遍禦醫來診脈，即使禦醫說他脈象好得很，他還是覺得自己病得快要死了。後來還是吳國師救了他，吳國師燒了一道符，念念有詞，又請他將符水喝下去，他這才覺得，仿佛心裡鬆快了一些。
隻不過一想到兩個兒子都死了，他又忍不住病倒了。他本來就煩那些亂七八糟的朝政，當皇帝他是願意的，但是他也不知道當皇帝竟然有那麼多麻煩事，動不動鬨了水災了要他管，戶部沒錢了要他管，兵部說發往邊關的寒衣不足要他管，吏部任命重要的官員，也要他管，工部修個河道，也要拿到他麵前來，請他禦覽。
天下怎麼這麼多的事啊。他煩透了，什麼都不想管。
幸好顧相能乾。他病了這麼多日，秦王據說也傷得挺重的，朝中都是顧祄帶著中書省，領著六部官員，處置著日常各項大事。
皇帝覺得生病挺好的，而且天氣漸漸沒那麼暑熱了，他越發懶得管任何事，隻想再冷一點，好名正言順挪去有湯泉的驪山行宮住著，離那些煩人的朝政遠遠的。
但是有一項頭等大事，還等著皇帝裁決，那就是要立太子。李峻與李崍謀逆身死，雖然皇帝說，是揭碩奸細刺駕，還堅持以王爵之禮下葬了李峻與李崍，但這件事已經被群臣稱為兩王之亂，又有謠言說秦王隻怕傷重不治，更有最為險惡的謠言，說其實此事是秦王奪儲殺死兩王，秦王也因此身受重傷，朝中人心惶惶，再度動蕩起來，外有強藩如崔倚，內有太子的長子、當初勤王之師也曾經承認過的太孫，所以顧祄為首的文臣都認為，此時應該當機立斷，立儲東宮，以安人心。好在秦王傷勢雖重，到底還是一天一天，慢慢好起來了，據說能說話了，也能下床走路了。
皇帝無精打采。顧祄來探病，也是要探一探皇帝的口氣。皇帝覺得，還有什麼意思呢？自己心愛的兩個兒子都死了，隻剩下李嶷，要立他為太子，那就立吧，反正也沒得選了。
顧祄不由得微微鬆了口氣，躬身道：“陛下既然聖躬不豫，那就冊立秦王為太子，並令太子監國吧。”
皇帝忍不住哼哼唧唧，表示自己身上仍舊不舒服，說道：“可是秦王不是受了重傷，還在養傷嗎？”
顧祄道：“秦王殿下年輕，再重的傷，養些時日就好了。陛下的聖躬要緊，若不好好調養，那就是關礙社稷的大事。”
這句話皇帝很愛聽，他也覺得自己身體最重要了，比這天下所有的事加起來都要重要。
顧祄說道：“那臣就替陛下傳旨給禮部，準備冊立太子的大典。”因為冊立太子是大事，現在預備起來，也得好幾月工夫才行，要先令欽天監擇吉日，再替太子趕製袞服，並冠冕，還有金寶金冊，禮部有無數繁瑣的禮儀需要預備。
皇帝可有可無地點了點頭，顧祄又道：“還有一樁事，必得陛下定奪，定勝軍當此大捷，崔倚又立下救駕之功，該如何頒賞？”
皇帝一聽到這個“崔”字，就不禁將眉毛皺起來。雖然崔倚把揭碩潛入中原的那支神箭隊都滅了，可是有個最要緊的人物，就是崔倚的養子柳承鋒從始至終都沒露麵，也並沒有被抓住。皇帝覺得李崍說不定就是被那個柳承鋒給蠱惑了，不都說揭碩人特彆會下毒，搞不好，柳承鋒就是給崍兒下了蠱毒呢，所以崍兒才會命喪黃泉，死於亂軍。皇帝想到這裡，就十分痛恨，自己好好的一個兒子，偏叫崔倚的養子給害了，還把行刺謀反的罪名都推到了崍兒身上，他實在打從心裡不喜歡崔倚，偏崔倚打了勝仗不說，還救了自己，隻能歎了口氣，十分無奈地說道：“崔倚的女兒都要做太子妃了，再說朕也沒錢再賞賜他財物，何況崔倚是實權的節度使，馬上他就是太子的嶽父，也沒法再升他的官，這要怎麼賞啊？”
顧祄正色道：“臣正想諫言，秦王若為太子，崔氏女萬萬不可為太子妃。”
皇帝又歎了一聲，愁眉苦臉地道：“崔倚不是非要從皇子中選一個嫁女嗎？那如今不就隻剩了李嶷嗎？”
“陛下，此一時，彼一時也。”顧祄道，“彼時，孫逆剛平，社稷根基未穩，陛下也尚未立儲。崔藩勢大，又占據東都，隻怕隨時可以效孫靖之舉。因此，崔倚膽敢上書，要擇選皇子為婿。但陛下，從未曾答應，隻是含糊其辭而已。”
皇帝不由得一拍手，恍然大悟：“對啊！顧相說得對！朕可從來沒答應，是他自己一廂情願，以為上個奏疏，朕必得依他。”
顧祄道：“陛下明見萬裡，所以當日才含糊其辭，並未答允他。如今情勢，既立秦王為太子，則崔氏女萬萬不可為太子妃。武將跋扈，崔倚性情驕縱，眼高於頂，且定勝軍上下，皆對他忠心耿耿。若為外戚，朝中萬難鉗製，稍有不慎，隻怕又會養出一個孫靖來。如今秦王既為太子，若崔倚膽敢有不臣之心，令太子親自領兵殄滅之！”
這番話，說得皇帝頻頻點頭，皇帝想了一會兒，又說：“這年來總是出事，一來，朕也想辦件喜事好好衝一衝，二來，隻怕崔倚不死心，還是硬想把他女兒嫁給太子，這樣，朕趕緊挑一個家世好的，模樣好的，脾氣好的世家閨秀，冊立為太子妃，好叫崔倚死了那條心。”
顧祄含笑道：“陛下聖明，這冊立太子妃之事，確實得陛下替太子好好挑一挑。”
天氣漸漸沒那麼熱了，李嶷傷後虛弱，縱然在午後，也裹著一件氅衣，坐在簷下躺椅上。他形容憔悴，神色倦怠，隻怔怔看著庭中石桌上的一個水晶盆，那是阿螢拿來的，裡麵養了兩條肥胖肥胖的小金魚，每天她總是在簷下曬一桶水，然後將魚缸捧了出來換水，撈去水中的雜質，有時候還要換水草。他喜歡看她做這樣的事，照料著這兩條魚，就像在照料著他。
現在這兩條魚養得挺好的，清水綠藻，紅魚撥尾，悠然地遊來遊去。他看了一會兒魚，不知道什麼時候，阿螢已經來了，手裡還捏著一根皮尺。她含笑道：“天氣涼了，我來給你量一量，做件新衣服。”
他說：“府裡還有那麼多衣服呢。”養傷的這一段時日，裴獻和裴源每日來看他，又知道他府中其實乏人理事，流水介地往他這裡送東西。皇帝雖然沒來看他，但也從宮裡賜出不少東西來，其中也有衣服。樣式華美，尺寸合適，想是盧皇後預備的——這位皇後一直這麼麵麵俱到。
阿螢道：“我想親手給你做一件衣服，就量一量好了。”
他順從地站起來，她拿著皮尺，認真給他量體，一邊量，她一邊忍不住心疼：“你比從前瘦了好多。”
他極力打起精神來，隨口道：“從前你又沒替我量過。”
她說：“可是我從前抱過你啊，現在自然知道你是瘦了。”她轉到他身後，繼續用皮尺量著，量著量著，她忽然伸開雙臂，就那樣從背後抱住他，抱得那樣緊，那樣用力，好像怕他隨時就會消失似的。
他安撫似的，伸手按住自己胸前的她的手，摩挲著。這一陣子其實她也瘦了許多，瘦到手腕上的骨頭都突了出來，他愛惜地用手指，輕輕摸了摸那突出來的骨頭。
過了片刻之後，她忽道：“我變個戲法給你看，好不好？”
他說：“好啊。”
於是她拉著他在躺椅上坐下，然後站在他麵前，從自己袖中取出一條手帕，左右翻給他看：“你看，這是一條帕子。”
他點點頭。她左手虛握成拳，用右手將帕子一點一點，從拇指與食指之間的孔隙，慢慢塞進虛握的拳心，然後將那粉粉的拳頭伸到他麵前，說：“來，你在我拳頭上吹口氣。”
他聽話地在她的拳頭上吹了口氣，她嫣然一笑，右手在左拳上一敲，然後將左手突然攤開，帕子不見了，手心裡隻有一朵花。她將那朵花拿起，笑盈盈遞給李嶷。他接過花，左右端詳，發現竟然是一朵剛摘下的花。
她問他：“好不好玩？”他點點頭。她又重新拿回花朵，將花捏在左手掌心裡，虛握成拳，然後再將拳頭遞到他麵前，說道：“你再吹口氣。”
他依言又在她拳頭上吹了口氣，她仍舊如前次一般，右手在左拳上一敲，將左手攤開，手心裡空空如也，既沒有花，也沒有帕子。她這才笑著說：“你摸摸你左邊的袖子。”
他伸手摸了摸自己左邊袖子，慢慢往外甩了甩，示意什麼都沒有。然後摸了摸右邊袖子，往外也甩了甩，示意什麼都沒有。
她不由得一怔。
他說：“你摸摸你的袖子，右邊。”
她伸手入袖，指尖忽觸到一物，她不由得握住抽出來，初秋淡淡的陽光下，明珠絲絛在她指尖纏繞半圈，絲絛上的明珠泛著珠光，在半空中滴溜溜轉動。
她心中感念萬千，又想笑，又有點想哭，最近她真的太愛哭了。
他這才伸手，慢慢從他自己後衣領中摸出那支玉簪，拿出來給她看。玉簪捏在他指間，被陽光襯得映出瑩潤的光澤。
他的聲音很輕，像是怕驚醒什麼似的，話語中充滿了愛憐：“你傻啊，我是鎮西軍中最好的斥候，你還想借著量身的機會，把簪子偷偷塞進我的袖子裡，還哄我說變戲法，那麼大個物件，我能不覺察嗎？你還在那摸來摸去，我早就順手把珠子塞到你袖子裡了。”
她似是又要哭了，但最後含淚又含著笑，撲入他懷中，他伸出雙臂，緊緊摟住她。
等到李嶷漸漸康複到能騎馬的時候，李嶷與崔琳一起，去了一趟清雲觀。
李嶷拜見了蕭真人，坦誠相告：“真人，是我沒照顧好玄澤，令他身陷險境。”
蕭氏早已經知曉李玄澤中毒的來龍去脈，幸得李嶷救治及時，後又再次求藥，如今李玄澤早已經解毒，康複如常。她說道：“殿下言重了，昔日殿下問我，願不願意令玄澤返京的時候，就曾坦言相告，京中的種種凶險，我亦知道，殿下當日說會全力以赴，照拂玄澤，殿下其實做到了，無愧於心，又何來辜負。”
李嶷道：“隻是如今，李十七要食言了。”
蕭真人道：“時也，命也，時局變幻，瞬息不同，此時你若不為太子，隻怕天下動蕩，兵戈再起，玄澤還是太年幼了，不宜為儲，殿下不用執念。”
李嶷見她如此通透，心中本有滿腹的話，可是千言萬語，其實都不必說了，當下隻是起身，恭恭敬敬，朝著蕭真人深深一禮。
蕭真人卻問道：“崔家娘子也來了嗎？可否請她一見，我有幾句話，想與崔娘子說。”
李嶷忙道：“她來了，我去請她進來。”
崔琳知道李嶷有要緊話與蕭真人說，所以在前殿參拜三清。李嶷尋來的時候，她正在虔誠地叩首，嫋嫋香煙中，她的身形削瘦而單薄，他心裡一酸，她是個不拜神佛的人啊，但他知道她此番是為什麼而拜。
崔琳走進蕭真人的鬥室時，她正在焚香，見她進來，隻是微微一笑，說道：“崔娘子請坐。”
崔琳依言，在案前坐下，蕭真人蓋好焚香的小鼎，然後替她煎茶，說道：“我的小字，叫作阿勉。”
崔琳不由得微微一怔。
“我父親生得七個女兒，到了我生出來一看，還是女兒，所以給我取名勉字，意思是，大概是生不出兒子了，力所不能及，而強作，謂之勉。”
“後來，父親到底生出了兒子，還生了好幾個，但是我不甘心，家裡請夫子教小郎們讀書，我也總去聽，一來二去認識了不少字，母親見我學得不錯，對我說，自以為不如郎子，那才會不如郎子，阿勉，你要力所能及，做到比郎子更好才是。後來我到六七歲的時候，也每日去塾中讀書，就是那時候，認識了孫靖。”
她提到孫靖名字的時候，其實很平靜，平靜得像是提到一個孩童時的舊識，或是尋常故友。
“他家世不怎麼好，我家乃是世族，我父母都看不上他家的門楣，也因為，太子正在擇太子妃，後來，就真的選中了我。我約了孫靖私奔，他也答應了，可是我在城外等了整整一天，他都沒有來。後來，我也就死心了，回到家中，安安分分地，嫁給了太子。入東宮十年，我也沒能生出兒子，旁人都譏笑我，我想這或許是命吧，我不願意作太子妃，偏作了太子妃，我叫阿勉，很多事，都是力所不能及也。”
她忽然問崔琳：“你知道做太子妃，最要緊的是什麼嗎？”
崔琳不由得一怔，旋即搖了搖頭。
“是舍棄。”
蕭氏的臉上，浮起一縷淡淡的，近乎無奈的笑容：“舍棄父母，入東宮。舍棄夫君，他是君，你是臣。舍棄自己，你是東宮的太子妃，卻不是你自己，你做不了任何真正想要做的事情，你不能任情任性，你不可恣意妄為，你唯有把一切都舍棄了，把自己變成一尊泥胎金像，你才是一個人人稱讚的太子妃。”
崔琳怔怔地看著她，目光中流露出複雜的神色，有同情，有了解，有憐憫，最後，還有尊重。
“做了太子妃之後，我唯一活著的一瞬間，就是孫靖入宮，把所有人都殺了，他穿著鐵甲，走進宮殿裡來，身上全都是血，我卻毫不猶豫地奔向了他，投入他的懷中。隻有那一刻，我才是為自己而活著的，也隻有那一刻，我才是我。可是過了那一刻之後，我仍舊是太子妃，縱然太子已經死了，先帝也早就殉難，可是，我仍舊是太子妃啊。”
香爐裡香煙嫋嫋，她靜靜地出神了片刻，不知道想到什麼，臉上浮起了一抹笑意，那笑意裡有悵然，也有甜蜜，她說道：“崔娘子，我好羨慕你，你知道嗎？”
崔琳點點頭，她其實聽出來了，她說道：“蕭真人，我叫阿螢。”
“阿螢，這名字真好聽……阿螢，如今你也要做太子妃了，可是你跟我，是不一樣的。”她的眼睛裡似含著淚光，也含著欣然，“我的夫君是太子，而你的夫君是李嶷，他隻是不得不去做太子了而已，不管他是秦王也好，是太子也好，將來哪怕他做了皇帝，他仍舊會是你的夫君，我真的，好羨慕你啊，阿螢，你可以嫁給你想嫁的人，而他，是真的心悅你的良人。”
她伸出手來，握住了蕭真人的手，隻有同情，隻有了然。
蕭真人被她溫暖的手握住，過了片刻，似乎又平靜了下來，說道：“阿螢，我真的挺高興的，這世上另一個太子妃，終於不用像我這樣了。將來，若是每一個嫁進東宮的小娘子，都同你一樣，是真心歡喜的，那該有多好啊。”
崔琳輕聲道：“我和十七郎商量過了，如果將來十七郎登基，玄澤必為太子。等到玄澤長大，我們會讓他選一個他自己喜歡，也心悅他的小娘子，為太子妃。”
蕭真人點了點頭，說道：“玄澤有你和秦王殿下照顧，我就放心了。”
崔琳過了片刻，終於還是問了一句：“真人，你就不想見見韓將軍嗎？”
蕭真人搖搖頭，說道：“我就不見啦。”
崔琳默然，蕭真人含笑將一盞茶遞到她麵前，說道：“飲了這盞茶，你就走吧。”
崔琳舉杯，喝得很慢很慢，仿佛那盞茶，她永遠都不想喝完似的，但是那麼小小的一盞，不論她喝得多麼慢，過得片刻，還是飲完了。她放下茶盞，緩緩起身朝蕭真人深深地一禮，然後轉身退出了鬥室。
李嶷在泉水旁等她。山裡的小潭，水裡有螃蟹，一隻一隻的，伏在清澈見底的水底，在石頭上爬來爬去，隻有棋子般大小，他已經看了半天了，見她來，問她道：“要不要捉兩隻回去養？那個魚缸很大的，隻養兩條金魚，不如添上兩隻螃蟹也有趣。”
她本來心情沉重，聽他這麼說，不禁也一笑，說道：“螃蟹會和金魚打架的吧。”
“不會吧。”他說著就要捋起袖子下水：“我捉兩隻回去，養養看。”
“這裡水涼，”她連忙阻止他，“你傷還沒全好，我下去捉吧。”
“那不行，”他說道，“怎麼能叫你一個姑娘家在秋天裡下到這麼涼的水裡去，要不找個網來撈？”
正說話間，忽然錦娘神色驚惶地跑了過來，慌慌張張地叫了一聲：“殿下！”
蕭真人自戕了，她死得很乾脆，用一柄劍割斷了自己頸中的動脈，血噴了一地，她倒在血泊中，嘴角卻噙著一絲笑意，仿佛死是令她非常愉悅的事情。李嶷倒吸了一口氣，本能地想伸出衣袖，去遮阿螢的眼睛。
阿螢卻心下了然，她說道：“無妨。”
蕭真人將玄澤托付給了她與李嶷，她甚至不願意見暗暗戀慕自己多年的韓暢一麵，她就決絕地，毅然赴死了。
她死的那一刻定然是高興的，因為她終於可以不是太子妃了，終於可以做回自己，做回那個力所不能及，卻偏要為之的阿勉了。
崔琳和李嶷一起下山，回到京中，去見了李玄澤，那孩子被養得很好，自從痊愈之後，白胖了許多，見到李嶷已經十分相熟，伸著胳膊讓他抱，唯有韓暢，見到他們之後，臉色變得煞白。
崔琳在路上便已經想好了，此刻見到他，就朝他點了點頭，說道：“她說，謝謝你，還說，以後就指望你辛苦了。”
其實蕭真人並沒有說這句話，但是她左思右想，決定還是擅自同韓暢說這麼一句話，因為在死之前，蕭真人其實還是太子妃，太子妃是不會同韓將軍說這句話的，但她死之後，就是阿勉了，阿勉是會同韓暢，說這句話的。
韓暢眼圈泛紅，過了良久，才朝她叉手鄭重地一禮，她知道這一禮並不是拜自己，所以也沒有避讓，隻是微微點了點頭。
玄澤看韓暢神色不對，連忙走過來，依依膝下，問道：“韓將軍，你怎麼了？”
韓暢蹲下來，一把抱住玄澤，將臉埋在孩子柔軟的小肩上，也將滾燙的熱淚隱藏在孩子柔軟的衣服裡，過了片刻，他方才說道：“殿下又長高了，臣這是高興。”
八月廿三，是欽天監精心挑選出來的上上大吉的日子，李嶷身著太子袞服，玄衣、裳、九章。五章在衣，龍、山、華蟲、火、宗彝；四章在裳，藻、粉米、黼、黻。織成為之。白紗中單，黼領，青褾、襈、裾。革帶，金鉤日韋，大帶，素帶不朱裡，亦紕以朱綠，紐約用組。黻隨裳色，火、山二章也。袞冕，白珠九旒，以組為纓，色如其綬，青纊充耳，犀簪導，緩步走入含元殿前。
“維大裕添泰二年，歲次乙未，皇帝若曰：於戲！唯爾秦王嶷，孝而克忠，義而能勇，業著於內。救於天下之危，承嗣宗廟社稷。疇谘列辟，欽若前修，是用命爾為皇太子。往，欽哉！爾其敬賢以德，寬仁宇內。無怠無荒，固保我宗基，可不慎歟！”
堂皇的鐃鈸鼓樂回蕩在偌大的宮殿中，李嶷一步一步走上含元殿前的長階，長階中央的丹陛雕琢著精美的紋樣，他心裡想了很多很多，但又似乎什麼都沒有想。
在他蘇醒不久後，阿螢曾經含著眼淚對他說道：“十七郎，我們一起回牢蘭關去吧，是我錯了，你不想做太子，我不該逼你，我們一起回到牢蘭關去，生七八個娃娃，過你想過的日子。”
他卻輕輕地搖了搖頭，說道：“阿螢，我回不去牢蘭關了。”他說道：“我心裡很難過。老鮑他們都死了，我親眼看著兄長們想要殺死父親，我知道他們其實是死在對權力的渴求和無法控製的野心之下。之前，我一直想回牢蘭關，現在我想明白了，我並不是想回牢蘭關，而是想回到過去那種簡單的、沒有心機的日子。我太清楚地知道，一旦成為儲君，恐怕就得做許多身不由己之事，因為，做一位戍邊衛疆的將軍，和東宮儲君，需要承擔的責任完全不同。我內心向往的日子，其實自從起兵勤王的那一刻，已經注定回不去了。隻是從前我不知道，或許我心裡也知道，隻是不願意承認罷了。”
她仍舊含淚看著他：“十七郎，我阿娘死了之後，我也有好長時間，什麼都不想，什麼都不要，隻想回到我阿娘還在的日子。”
他握著她的手，說道：“阿螢，咱們曾經數次長談，直到近日，我忽然想明白了，你和我所思所求，其實是殊途同歸。我們想要的，都是天下太平，百姓不再流離失所，所有人都能過上好日子。玄澤還年幼，他是無法擔當這重任的。他如果做儲君，到他親政，還有漫長的十餘年。這十餘年裡，父皇是沒有能力擔當天下的。”
他說道：“既然無人擔當，那麼就我來擔當吧。”他的臉上露出惆悵的笑意：“阿螢，牢蘭關真的像一個夢啊，老鮑、黃大哥、趙二哥……他們每一個人，都是在我的夢裡。”
她也緊緊地握著他的手：“咱們得好好活著，替他們也一並好好活著，讓這世上的人，都過上舒心的日子。”
他點點頭：“阿螢，你知道嗎？牢蘭河水十八灣，那首歌的最後一句是‘歸我故園，白露蒼蒼，涉水渡之，伊人依舊。持葵作羹，持黍炊飯，欣然終聚，此願長久。’軍中五十五歲就可以解甲歸田，老鮑他們是沒有辦法解甲歸田，回家做飯了，可是天下又何止一個老鮑呢？有千千萬萬的老卒，有千千萬萬的遊子，更有千千萬萬因戰亂離彆的夫妻、父子、兒女。我深悔救不了老鮑他們，但是我可以救更多的人。”
她對他說：“我們一起救更多的人。”
冊立太子是十分繁複的儀程，一直忙了整整三天，所有的禮祭才一一行完。
李嶷已經從秦王府搬到了東宮。東宮自然比秦王府還要闊大華麗，他隻覺得冷清，而且早就惦記著這一日乃是阿螢的生辰，所以到了晚上，換了身衣服，徑直就越牆出去了。
阿螢仍舊住在平盧留邸，他還沒有敲窗，她就笑盈盈地打開窗子，讓他進來。
“我有一樣生辰禮要送給你。”李嶷說道，說著從懷中取出一物，竟是一卷冊子。她接過去一看，冊子上是用墨勾勒的畫，畫的是兩個人，都如同那幅她畫的《秦王酣眠圖》一樣，畫得兩人如稚童一般，圓圓的臉頰，小小的身子，肉乎乎的小手，畫中一個小人兒，正將另一個踹進井裡，看那服飾模樣，正是當初他們在井邊相遇時的穿著。
她不由笑了，指著畫中那正飛起藕節似的小短腿的小人兒說道：“這個是我。”不禁又嗔道：“我的腿就這麼短嗎？”她瞧了瞧畫中正被踹落到井中的小人兒，忍俊不禁，看看畫冊上的小人兒，又看看李嶷，說道：“你的眼睛有這麼大嗎？圓溜溜的，快占了一半臉了！”
他說道：“我不會畫嘛，就隻能照著你那幅秦王酣眠圖，畫虎類犬了。”她欣然道：“這樣有趣！十分有趣！你這是把咱們見麵的情形都畫下來了，像行樂圖一樣。”說著翻過這頁，後麵一頁上，畫的卻正是她被綁在地上，李嶷蹲在她身前，胖乎乎的小手指裡夾著一根碩大的銀針。她不禁撲哧一笑：“那個針哪有這麼大！”
他說道：“太細小了不好畫，隻能把那根針畫這麼大了”又說：你那幅《秦王酣眠圖》我可拿去裱得好好的，揣摩了好久其中的神韻，才敢下筆學著畫一畫，你就彆挑剔了。”
她又翻過一頁，原來這一幅畫正是她扶著假肚子坐在車上，他趕著牛車的情形，她想起昔日道中，他說她滿肚子稻草之事，不由得一笑，再往後看，他畫了許多幅，都是兩人共同經曆之事，有在農家做飯那一幕，有在洛水邊分彆那一幕，也有太清宮中那一幕，等等等等，她越往後看，越是感動，眼圈漸漸紅了，想起自與他相識以來，種種情形，隻覺得唏噓萬千，然而又甜蜜萬分。
隻聽他說道：“我把我們經曆過的事，都一一畫了下來。這後麵的留白，就等著將來咱們倆一起畫，你說好不好？”
她將那冊子往後翻了翻，說道：“這麼厚一本，後頭還有這麼多白紙呢。”
“是啊，這一輩子還長著呢，咱們還有很多很多有趣的事可以畫。”他攬住她的腰，十分向往地說，“等畫滿這一冊，再畫一冊，不知道能畫多少冊，等將來老了，一頁頁翻看，多有意思。”
她依偎在他懷中，甜甜一笑，點頭說：“好。”
李嶷萬萬沒想到，他欲娶崔琳為太子妃一事，受到了前所未有的阻礙。
皇帝自然是不用說了，極力反對。出乎意料，連顧祄都反對，朝中群臣，更是前所未有的眾口一詞。
確實，從朝局來看，崔倚已經實難節製，不宜立其女為太子妃。所有文武官員，都心照不宣，天下大定，將來必須要裁撤兵馬，鎮西軍還好說，那是太子、也就是未來天子的嫡係，裴獻又已經老病不堪，況且裴家素來忠君，生不出什麼事端來，其他府兵亦好說，唯有崔家定勝軍，朝中隻怕無法順利抑裁。崔倚竟還想作太子的嶽丈，外戚如此，這不立時便有王莽之禍嗎？國朝可再也經不起這樣的叛亂了。
絕不能令崔倚之女為太子妃，朝中上下，難得齊心協力，就連裴獻都罕見地緘默起來。
所以李嶷煩惱得不行，皇帝自從立他當了太子，一直是無精打采，隔三五日，便要稱病不朝，將所有的事務都扔給李嶷處置。他雖然沒有監國的名分，卻是實實在在的，每天都在監國。
皇帝雖然不怎麼搭理朝政，卻一個勁起心要廣選良媛，想從中選出一名太子妃來，還讓皇後多多召京中三品以上官員的女兒進宮，非要李嶷前去領宴，鐵了心要撮合他與這些大家閨秀們的姻緣。
至於群臣，每個人都在說如今天下太平了，不需那些兵馬，朝中也供給不起，需得裁撤。然後又勸太子，速速選一位名門閨秀，冊立太子妃，為聖朝萬年之計，延綿宗嗣。
眾臣七嘴八舌，吵得李嶷頭痛。他心想幸好崔倚前幾日就出京回平盧去了，不然這群人隻怕會跑到靖良坊的平盧留邸，去滋擾崔倚。他這麼一想，不由得心念一動。
崔琳和桃子從西市回來，尤自說笑，桃子推開房門，崔琳踏進門，忽看到李嶷竟然穿著全套的太子冠服，懶洋洋躺在床上。桃子見狀，連忙轉身出去，順手帶上門。
她不由得走近床前，好氣又好笑：“你怎麼穿成這樣，躺在這裡？”
他伸了個懶腰，從床上坐起：“阿螢，崔伯伯到底給你留了多少人手？我怎麼覺得你這留邸裡完全不設防。我穿成這樣，行動不便，囉哩囉嗦地越窗而入，好險掛斷了衣帶，隻差要拆窗破牆了，竟然都沒有人發現並攔住我。京裡如今雖然太平了，但也得注意防範啊。”
她嗔道：“你這是一下朝，連衣裳都沒換，就直奔我這兒來了？”
他按住額頭，仿佛不勝頭痛：“你不知道，前幾日崔伯伯辭京而去，朝中又一片嘩然，這一連幾天，每日都吵嚷。非逼著我娶太子妃，又非逼著不讓我娶你，吵來吵去，我不過辯白了兩句，那些大臣就哭的哭，喊的喊，還有人嚷嚷死諫。陛下又趁機將我罵了一頓，真是快要被煩死了。”
她不禁斜睨了他一眼：“誰是你崔伯伯？”
“阿螢，你不能因為崔伯伯離京，就立刻不認了嘛。”說著拉住她的手，讓她坐在床邊，“阿螢，我們私奔吧！”
她伸出一根手指，托起他的下巴，語氣中透著戲謔：“普天之下，莫非王土。殿下覺得，能和我私奔到哪裡去？”
他一聲長歎，就勢抓住她的手指，輕輕吻了一下，說道：“要不，你也走吧，回營州去。我就跟那些大臣說，我反正是不娶了，誰願意娶太子妃誰娶去，然後，我就找個由頭，直奔營州，與你在營州拜堂成親，然後生七八個娃娃，不，都不用生到七八個，生到第三個的時候，朝中那些大臣一定就繃不住了，肯答應你做太子妃了。”
她不禁撲哧一笑：“殿下知道生七八個娃娃，得多少年嗎？”
“總得十年八年吧。”他無精打采地說，“我也知道黃花菜都涼了，你說怎麼辦？朝政也不能扔下不管，就我那位父皇，我若是一走開，他不知道怎麼就會異想天開，弄出什麼事端來，還得我收拾殘局。”
“那要不我還是回營州去。”她十分乾脆地說，“反正我隻想做你的妻子，並不想做太子妃。到時候，你常來看我便是了。”
“我都已經是太子了，你卻不想做太子妃，你……你這是欺人太甚！看我不好好罰你！”他假作生氣，伸手作勢要去撓她的癢癢，她素來怕癢，笑著往後一縮。忽然聽見桃子的聲音在外麵喚了一聲：“小姐。”
她理了理鬢發，準備下床去開門，隻聽桃子說道：“殿下！小裴將軍來了，說有要緊事。”
李嶷麵沉如水，穿過紫宸殿前的橫街，袁常侍氣喘籲籲地跟在後頭，他沒想到太子殿下來得這麼急，這麼快，自己一路小跑也跟不上，直跑得上氣不接下氣，好容易跟上了，李嶷卻不用他上前開門，自己伸手將門一推，就進了紫宸殿。
皇帝居中而坐，臉色灰敗，他自從兩王之亂後，精神就不怎麼好。顧祄被賜坐在禦座前的凳子上，裴獻亦被賜坐於側，臉色也十分難看。另有數名官員侍立在殿中，都是鴻臚寺、刑部、兵部、大理寺等處的官員。
李嶷徑直走到皇帝麵前，顧祄與裴獻連忙站起來。
李嶷行了陛見之禮：“陛下。”
皇帝揮了揮手，似乎仍舊無精打采，說道：“起來吧，賜太子坐，把人犯帶上來吧。”
袁常侍答了一個是，轉頭又往殿外快步而去。這廂顧祄等人方來得及向李嶷見禮，他們都是重臣，見到太子，拱一拱手就可，皇帝也客氣，說道：“顧相且坐，且坐，裴卿，也坐。”
見李嶷在禦座之下的左邊凳子上坐了下來，顧祄這才小心地斜著身子，在凳子上坐下。裴獻腿上有傷，也就坐下了。
數名羽林衛押著五花大綁的一人進來，那人腳上、手上都是鐵鏈，撲通一聲，被推跪在禦座前。
那人昂起頭來，卻是一口不甚流利的中原官話，說道：“揭碩深利部加裡，見過皇帝陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。”
皇帝見此人鷹眼濃眉，長得甚是駭人，心中害怕，又見他手腳皆被鐵鏈綁住，這才微微放心，說道：“得啦！你說你要出首，到底要出首何人，說吧。”
“加裡要出首崔倚。”隻這一句話，殿中似乎瞬間一靜，靜得能聽見殿中官員之中，似有人倒吸了一口涼氣。
加裡慷慨陳詞：“崔倚本來與我們的烏洛王談妥了，隻要我們退出白水關，就會私下給我們鹽和鐵器，結果他不守信諾，不僅追殺我們和方功部，還硬說我們兩個部落的老弱婦孺是精兵強將，割了他們的首級充當戰績。”
李嶷不動聲色打量加裡，隻見他神色坦然，目光如梟，顯然是個凶蠻不畏死之徒。
裴獻忍不住道：“陛下，此人乃是崔倚俘獲的揭碩深利部首領，戰敗銜恨，攀汙大將，所以才作此言論。”
“胡說！”加裡大吼了一聲，旋即被羽林衛嗬斥：“殿中不得喧嘩！”那加裡微微低頭，放低了聲音，語中滿是不忿：“我們揭碩人最是直爽不過，打不贏就是打不贏，輸了就服氣。崔倚明明答應隻是假打一場，卻殺了我全部落的老弱婦孺，我如何能服氣？”
裴獻問道：“那崔倚在京中時，你為何不當庭揭發？”
加裡卻是撲通一聲，朝皇帝磕了一個頭，說道：“那時未見過天子，也不知道皇帝陛下原來最是仁慈寬厚，不僅赦免了我的性命，還賜給我一些衣裳和銀錢，令我能在京都居住。我心中這才明白，原來崔倚做的事，不是皇帝陛下吩咐的，而是他自作主張。”
皇帝聽了這番話，覺得眼前這凶徒竟然也不是一無是處，便說道：“朕就說，以德感之，必定會報之以德，你們看看，這個加裡，就是被朕感化了。”
群臣不免又讚了一番天子聖明，頗讓皇帝覺得自矜。
隻有裴獻不僅不拍皇帝的馬屁，反倒又問那加裡：“崔倚乃我朝節度使，崔家世鎮營州，與揭碩連年交戰，崔倚有何理由與揭碩勾結？”
這時候忽有一名官員插話道：“裴太尉，這話就不太對了，所謂養寇自重。武將從來以戰功脅迫朝廷，這崔倚，怎麼就不會與揭碩勾結了呢？況且加裡說得清楚明白，崔倚殺了好些老弱冒充軍功，就這一條，就是欺君罔上！”
裴獻並不理睬那名官員的攻訐，隻對禦座上的皇帝拱了拱手：“陛下，此言荒謬，崔家子侄，死於揭碩者百餘，崔倚結發之妻，為守城抗揭碩，力戰而亡，被朝廷敕封為武烈夫人。崔倚與揭碩有血海深仇，如何會與之勾結？”
忽又有人道：“陛下，事近反常必有妖，白水關大捷，來得太巧了。怎麼就那麼巧，崔倚的養子勸降，白水關就丟了，崔倚偏就比朝中還要更早知道白水關之事，帶著大軍直接北上，如同等著立這場大功勞一樣。最可疑的是，崔倚養子柳承鋒竟然引揭碩的神箭隊潛進中原，意圖行刺，崔倚偏巧如神兵天降一般及時趕到，滅了神箭隊，卻走脫了柳承鋒。”
殿中諸人聽到他提及兩王之亂，不由得人人打了個寒噤。被廢成庶人的李峻謀反作亂，這倒也罷了，齊王李崍竟與揭碩勾結，也想弑君奪位，皇帝的兩個兒子皆死在這場叛亂中，隻餘了秦王，也差一點點就重傷不治，朝野之中流言甚多，最為歹毒的謠言便是秦王為了爭儲，弑殺二兄，因此兩王之亂成了朝中群臣諱莫如深的禁忌。
那名臣子似也覺察失言，忙轉了話鋒：“臣隻是不明，為何裴大將軍不知崔家軍軍務，卻百般替崔倚辯解，難道鎮西軍中，也有這等冒功欺君之事嗎？”
最後一句話著實厲害，裴獻不由得驚憤交加，隻得拱手道：“陛下明察，絕無此事。”
那人又道：“若不是心虛，怎麼裴太尉就一口咬定崔倚與揭碩並無勾結，這等十惡不赦的大罪，難道裴太尉能用身家性命，替崔倚擔保不成？這等大罪，難道有裴太尉擔保，就不應該追查清楚嗎？