裴獻被氣得胸口一緊，李嶷看了那名文臣一眼，知道此人乃是刑部的一名侍郎，名叫周昌，心想此人好厲害的詞鋒，自己平素對這個周昌殊無什麼深刻印象，不知今日為何當著自己的麵，說出這樣的話來，便說道：“夠了，文武相訐，非朝之幸事。”
他起身走到加裡麵前，說道：“你既然口口聲聲說，崔倚與你們揭碩有勾連，那他是如何勾連的，遣誰為使去與烏洛密謀？既有密謀，你又因何得知？你既得知，為何崔倚不殺你滅口？”
加裡卻是對答如流：“崔倚遣其義子柳承鋒為使，與我們揭碩的王烏洛密談的。我是烏洛的親侄子，所以他曾經私下對我說過密談之事。崔倚不殺我滅口，是因為他不知道我知道他崔倚與烏洛王有暗中勾結。”
李嶷聽他答得天衣無縫，微微一笑：“你原本是我朝俘虜，陛下開恩赦免了你的性命，你卻攀汙我朝大將，隻此便應處以極刑，你不要以為你一死就一了百了，烏洛一再處心積慮挑撥我朝君臣，我會親自帶兵，去踏平烏洛的王帳。”他這最後一句，說得輕巧無比，但殿中諸人都知道，這絕不是一句虛言恫嚇，即使遠在數千裡外的揭碩，有誰不曾聽說這位昔日的秦王殿下、如今的太子的赫赫戰功，他說要踏平王帳，那就真的會縱馬踏平王帳，令揭碩一敗塗地。
加裡抿了抿嘴，麵露倔強之色，說道：“我說的都是實話！”
李嶷冷笑：“就憑你一麵之辭，就想誣陷我朝節度使？”
加裡卻將頭一昂，說道：“崔倚的兒子柳承鋒也出首了，不如把他也叫進來問，他比我知道得更清楚。”
李嶷心裡一沉，不由回頭看了一眼皇帝。
皇帝倒是忽然才想起此事，說道：“對，對，傳柳承鋒進來！”
袁常侍忙去傳旨，旋即隻聞一陣叮當聲，幾名羽林衛，押著手上腳上綁著鐵鏈的柳承鋒走入殿中，柳承鋒微垂著頭，每走一步，腳上鐵鏈拖在大殿的方磚地上，便發出叮當聲。
李嶷冷冷看著柳承鋒，他就那樣一直微垂著頭，走到眾人麵前，這才跪下行禮。他是被從獄中提出，全身衣衫汙損不堪，手腳上又儘是鎖鏈，如同重犯一般，但意態從容，姿勢優雅，卻仍舊是從前那般世家公子氣度，行了一禮，說道：“有罪之人柳承鋒，拜見陛下，願吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
皇帝見柳承鋒是這樣一個人，心想這人看著斯斯文文，倒不像是不服教化的，怪不得他肯出首揭發崔倚，大概是天良未泯吧。便說道：“你既出首，就仔細說說，崔倚和揭碩到底怎麼回事。”
柳承鋒便跪在當地，從容說了聲“是”，說道：“此事請陛下容罪人從頭說起，孫靖謀逆後，崔倚常與我說，此亂世也，當逐鹿中原，問鼎天下，也因此遣我率軍出幽州，打著勤王的旗號，實則是為了搶占先機，趁著鎮西軍與孫靖交戰消耗，占據更多的州郡，以擴其之勢。後來天子登基，勤王之師大勝，收複西長京，崔倚憂心忡忡，言道朝中必將視崔家定勝軍為心腹大患，因此想保全定勝軍實力，不願再與揭碩交戰，又擔憂朝中遲早會裁撤崔家軍，想做兩全準備。因此，派我去與烏洛密談，由我假作勸降，賣了白水關，從此，我可以長久留在揭碩，既為崔家留一條後路，亦為人質，以使烏洛放心。而崔倚早就與烏洛談妥，由他領兵至白水關，烏洛就佯作戰敗，令崔倚立下戰功。崔倚又早就屬意齊王為婿，令神箭隊潛入中原供齊王驅使，崔倚則自帶人馬，埋伏在左近，以為後援。幸好陛下福運洪天，安然無恙，崔倚見勢不妙，這才衝出來，冒功救駕。崔倚如此立下大功，自恃朝中必不會裁撤崔家軍，亦可進退自如，一旦朝中有裁撤之議，便可令揭碩滋擾邊境。而崔倚答應暗中會供給揭碩緊缺的鹽、鐵器等物，養寇自重。”
殿中聽了他這麼一篇話，靜得連根針掉在地上都聽得見。過了片刻之後，皇帝方才道：“既如此，你為何今日出首？”
柳承鋒正色道：“罪民本為崔倚養子，戀慕其女崔琳，崔倚早先曾答應將其女嫁與我，後來卻背信棄義，見異思遷，允婚齊王，罪民心中實實不甘被如此羞辱。再有，崔倚以我為棋子，賣了白水關，卻令我背上罵名。我羞愧萬分，覺得難以於九泉之下，麵見親生父母列祖列宗。更因崔倚寡廉鮮恥，卻高居廟堂，被世人以為是有大功之臣。罪民自知，萬死莫贖，但罪民身為天朝子民，不願通敵賣國，這是最後良知，因此，出首檢舉他。”
他這番話，先自陳私情，後又說得慷慨激昂，皇帝一想，這挺有道理啊，而且曾聽皇後說，宮宴之上，崔氏與齊王確實還挺親密的。怎麼後來一下子，秦王受了重傷，崔氏卻又見異思遷，竟搬到秦王府上去照料他了。李嶷傷重的那段時日，崔琳就住在他房中，幾乎寸步不離，毫不避嫌，似這般風言風語，皇帝聽了不少，因此對崔琳頗有點不以為然，心想果然是武將養出來的女兒，家風不正，一點女兒家的矜持都沒有。今日聽柳承鋒這麼一說，心裡愈加厭棄，心道崔倚這個女兒，先許嫁柳承鋒，又許嫁齊王，現在又想硬將女兒塞給太子做太子妃，實在是無恥之極。
李嶷冷冷看著柳承鋒：“你說得冠冕堂皇，實則漏洞百出，滿口謊言，崔倚對你有養育之恩，你竟然為一己之私，這般誣陷於他？”
柳承鋒卻是絲毫沒有怯意，朗聲道：“太子殿下如此回護崔倚，難道不正是因為一己之私嗎？”
裴獻道：“柳承鋒，崔大將軍曾與我鎮西軍合力收複西長京，後又於兩王之亂時救了陛下性命，若他通敵賣國，又為何如此？”
柳承鋒：“適才罪民早就說得清楚，崔倚奸猾善變，見勢不妙，即會順勢而為，天子登基後，他便常常喟歎‘天命不在我’，縱沒有定勝軍，鎮西軍亦是能收複西長京的，他來合圍，不過是借機邀功罷了。更有那神箭隊正是受崔倚主張潛入中原的，崔倚卻栽贓給罪民，這也正是罪民忍無可忍之處。陛下，試問若不是早與揭碩勾結，又怎麼會那般及時趕到，相救陛下？這與白水關大捷一樣，都是他勾結揭碩，貪冒勞功的鐵證！”
皇帝不由得連連點頭：“說得有理！有理！哪就那麼巧，次次都讓他趕上！”
顧祄起身，道：“陛下，為今之計，隻能命崔大將軍即刻還朝，好好對質，查問清楚。”
那周昌又道：“數日前崔倚匆匆離京，焉知其中是不是有詐？陛下，隻能遣重兵，將崔倚先鎖拿回京，更要防著定勝軍作亂。”
皇帝剛要點頭，李嶷道：“陛下，這柳承鋒曾在長州設計毒害崔倚，兒臣親眼所見，他們父子早就已經恩斷義絕，此事崔大將軍也早就奏明過朝中，也因此，才公諸天下，說自己隻有一個女兒，這柳承鋒銜恨已久，乃至誣陷崔大將軍，陛下不能為其蒙蔽。”
這話皇帝不是很愛聽，他覺得太子是在暗諷自己蠢。最近朝中頗多事務都是由太子辦理的，李嶷長於軍事，處理起朝政來也井井有條，因此朝中氣象為之一新，頗有些人交口稱讚，說早就該立秦王為太子，這話也傳到皇帝耳中來，他不免有些不高興。
皇帝一不高興，臉色就更黯然一些，撫著胸口說道：“朕胸口悶，喘不上來氣。崔倚走了沒幾天，先派人去追上他，叫他回來，好好對質，其它的，明天再說吧。”
這是常有之事，殿中眾人無奈，隻能躬身行禮，恭送聖駕，又將加裡與柳承鋒收監於大理寺，暫待再審，並從兵部行文，派人去傳旨給崔倚，令他回京。
話說李嶷匆忙入宮不久，崔琳便得知了消息，畢竟崔家在京中，有諸多眼線暗探，加裡與柳承鋒出首誣陷崔倚之事，本來皇帝隻宣召了重臣，極是機密，是一名蟄伏多年的暗探冒死送出來的消息。崔琳聞得密報，一邊緊急做了些安排，一邊則向離京不久的崔倚發去急報。
桃子甚是擔憂，問道：“小姐，咱們要不要趕緊走？”
崔琳搖了搖頭，說道：“我們一走，隻會落人口實，說我們乃是做賊心虛，此事十七郎會儘力周旋，此刻我們若是走了，反失先機，會令事情變得更被動。”她與桃子雖然親密，但有些話，卻是也不便說與桃子聽的。比如此事來勢洶洶，對方似不止就這一步布局，但自己卻暫時無法應子，因為牽涉太多。若是此刻一走了之，那麼或許正中對手下懷，從此便令阿爹背上種種汙名。
她說道：“我在京中無礙，隻要父親順利回到幽州定勝軍大營中，朝廷一時也奈何不了父親。這種陰謀詭計，時日稍久，就會破綻百出，彼時即可解此困局。”
桃子想了想，又道：“殿下還沒有出宮，要不等殿下出宮，小姐和他商議商議？”
崔琳歎了口氣，說道：“當此嫌疑之時，他是儲君，事情又涉及兩王之亂，本就瓜田李下，最是微妙。不要將他卷進來，還是避嫌為好。”
桃子不由道：“這都到什麼時候了，小姐怎麼還想這麼多呢？”
她黯然道：“他自從傷後，其實精力十分不濟，但仍處處為我著想，我也得為他著想一些。”
到了晚間，崔琳坐在桌邊仔細算著崔倚的腳程，默默思忖父親最快多久才能返回幽州。忽然一陣風過，吹得桌上的燭火搖曳不定，她一回頭，隻見窗子被推開，李嶷又是越窗而入，她不禁抿嘴一笑，他卻幽怨道：“我從宮裡出來就一直等你，等到半夜，你也不去見我。我隻好半夜換了衣裳出來見你。”又說：“你這裡防護真的不好，我出入如履平地，萬一有刺客怎麼辦？”
她不禁微笑：“十七郎是鎮西軍中最好的斥候，所以才如履平地。換作旁人，這個時候早就成了刺蝟。”
他狐疑道：“真的嗎？我不信！”
她便不說話，隻是拍了兩下手掌，隻見門窗皆被人豁然打開，一群人不知道從哪裡冒出來，一擁而入，躬身朝屋中的她行禮，更有對麵屋瓦上的弓弩在夜色下，隱約冒著幽藍的光澤，她又拍了兩下掌，那些人儘皆退出，門窗也重新被關好闔上。
李嶷不由得說：“這些人身手可以啊，我來了好幾次，隻知道你身邊有人護衛，卻不知道他們的藏身之處。”他這話說得謙遜，若是細察，當然能尋出這些人的藏身之處，不過，他每次來又不是為了這個。
果然，她不由薄嗔：“你半夜來，就為了檢驗我身邊的防衛啊？”
他皺著眉，說道：“今日之事，甚是詭異。老實說，我擔心有人會對你和節度使不利。”他沒說今日出了什麼事，卻篤定她一定都知道了。
她不由得冷笑：“這等陰損的手段，也隻有陰險無恥之輩才會想得出。他們在未達目的之前，是不會想要行刺我和阿爹的。”
他略微放心了些，一轉念想到她是在罵柳承鋒無恥，於是笑道：“聽見你這麼說，我有點不高興，想你在之前，還罵過我無恥呢。”她不由得又睨了他一眼：“那我可真沒見過，連無恥這種稱謂，還要爭一爭的。”
正說笑間，忽聽遠處隱隱傳來喧嘩聲，時已夜半，秋夜岑寂，故此雖甚遠，但依稀聽得似乎是何處走水了。兩人連忙起身，推開窗子一望，隻見遠處西南方位，半邊天都隱隱被燒成了紅色，倒好似映著霞光一般。
李嶷一看那個方位，忽想到那應該是大理寺的位置，不由得臉色微變，心裡一沉，轉臉一看崔琳，她亦是神色微變，顯然也想到了那是何處。
皇帝半夜被從床上喚醒，得知大理寺竟然走水的消息，不由得又驚又怒，連忙披衣出來。除了太子李嶷之外，顧祄等重臣都已經匆匆趕到，尤其是大理寺卿，他適才還在火場指揮救火，衣袍上皆是黑灰，臉上也儘是汙漬，十分狼藉，一見皇帝出來，立時跪倒，滿麵羞愧：“驚擾了陛下，臣等罪該萬死。”
皇帝雖然沒什麼好氣，但知道對文官一定要有三分客氣，隻揮揮手，說道：“行了，說說到底是怎麼回事吧。”
那大理寺卿就跪在當地，從頭細奏：“今晚忽然火起，原是有一夥賊人前來劫獄，這些賊人武藝高強，黑衣蒙麵。臣進宮前暫查明獄卒被殺十四人，揭碩深利部首領加裡被刺死，柳承鋒重傷。幸得火勢甚大，巡城金吾趕到，與那夥劫獄的賊人力戰，賊人被殲三人，原俘獲四人，皆立刻服毒自儘，走脫數人。所用的兵器、衣著等物臣等悉心查驗，皆無任何線索。”
皇帝直聽得瞠目結舌，過了半晌方才道：“那可是大理寺，這賊人竟敢到朕的眼皮子底下來殺人劫獄！朕……朕這皇宮還能住嗎？”
大理寺卿滿頭大汗，也不敢分辯，隻得連連叩首，說道：“臣有罪！臣有罪！”
皇帝心中又驚又怕，隻覺得一顆心亂跳，幾乎都要蹦出胸口，袁常侍見皇帝臉色不好，連忙上前，替皇帝撫著胸口，左右又慌忙奉上熱茶，皇帝喝了好幾口，這才緩過來一些。
顧祄見皇帝如此，便問道：“既然這夥賊人乃是蒙麵，又沒留下任何線索，可有能追查之處？”
大理寺卿道：“賊人放火，原本大概是想將所有人和證據付之一炬的，幸而巡夜金吾來得及時，將重傷的柳承鋒搶救了出來，但他傷得太重，還不能問話，亦不能知曉這夥賊子是何來曆。”
皇帝卻忽然睿智起來，怒道：“還用查嗎？都已經這麼明顯了，這夥賊人當然是崔倚派來的！他們就是想殺人滅口！派去追崔倚的人到了哪裡？崔倚這個老匹夫如此囂張，裴獻，你親自領一隊鎮西軍去追，不將他追回來，你也不用回來見朕了！”
天子雷霆震怒，殿中人皆躬身默然，裴獻不由得一怔。
李嶷道：“裴太尉年紀大了，既要追回崔倚，必要星夜疾馳，這般晝夜奔波，還是派裴源去吧。”
他知道此事已經不可善了，但如果派裴源去，追不追得上自然是兩說，其中分寸，可以由裴源把握。
皇帝覺得他說得挺有道理的，裴源年富力強，正是好行軍的時候，便說道：“也行。”話剛出口，忽然又想起，裴源從來是李嶷的心腹，李嶷明顯是不怎麼想定崔倚的罪，派裴源去，隻怕會私自放走崔倚，當下便拿出天子的威儀來，沉著臉說道：“即刻派人去裴家傳旨，叫裴源帶一支精兵，務必將崔倚追回來，不然，朕就砍了他的腦袋！”
此話一出，殿中不由人人色變，李嶷道：“陛下，行道途中，各種艱苦難料，裴源自當儘力，但崔倚先行數日，若是疾行，隻怕已經遙遙領先千裡，萬一追之不及，也或有可能，不能以此來定裴源重罪！”
皇帝大怒，說道：“若是如此，你去追崔倚！追不回來，你替裴源掉腦袋！”
殿中諸人不由儘皆默然。
大理寺卿忽道：“陛下，若此事真是崔倚所為，隻怕他留在京中的那個女兒，也是主事之人。不如即刻將其傳來問話，或可知曉一二。”
話音未落，皇帝猶未如何，李嶷已經出言反駁：“她不是。”
皇帝又怒又急：“你怎麼知道她不是？”
李嶷答得坦然：“今晚我就在她房中，自然知道她不曾主持此事。”
殿中諸人又是一默，皇帝氣得全身發抖，用手指著李嶷的鼻子，嘴唇哆嗦了半天，方才罵出一句：“你……你……不知羞恥！”
顧祄見如此尷尬，隻得硬著頭皮勸道：“陛下，男未娶，女未嫁，年輕人一時情熱，遲遲忘歸，也是有的。”
“孤男寡女，三更半夜同處一室，居然好意思說出來！”皇帝越想越生氣，越想越覺得怒不可遏，“這個崔氏女，就是個狐狸精！帶壞朕的太子！”
偏李嶷此刻又駁了一句：“不關她的事，是我闖進她府中，我翻窗子進去的。”
皇帝氣得捂住胸口，跌坐在禦座上，左右連忙上前撫胸的撫胸，奉茶的奉茶，皇帝這才緩過一口氣來，裴獻連忙道：“陛下聖躬不適，要不今日就議到此處……”
一語未了，皇帝反倒挺直了身子，一拍桌案，怒道：“朕今日還就不信了，派禁軍去，把崔氏女帶來，朕要親自審問……”
也不容顧祄等人再勸，李嶷沉聲道：“陛下，今日索性就把話說明白了，我要娶崔琳為妻，她是我唯一認定的太子妃，不論是誰聽信那個柳承鋒攀汙崔倚，我都會認定崔大將軍是清白的，我就是要娶他的女兒。”
皇帝聽了這麼一番話，怔了片刻，忽然眼淚湧出來：“我這是作了什麼孽……峻兒崍兒多好的孩子，跟中了魔一樣，竟然作亂謀逆……隻剩了你這麼一個冤種！是我上輩子結的仇，這輩子就是來活活克我的……怪不得你一出生，就克死你娘，如今就是要克死我吧……”
顧祄聽聞這說得不成話，早就離座，連忙跪下，勸道：“陛下，慎言，慎言，如此，豈不寒了太子之心？”
皇帝直哭得捶胸頓足：“他怎麼不想想，他是怎麼寒我的心的？我算是明白了，他氣死朕了，可不就稱心如意了。正好，連這皇帝都讓給他做！我不如死了才好！不如死了才好！”
裴獻亦已經離座跪下，拉著李嶷的袍角，示意他也跪下。李嶷立在當地，隻是倔強地不肯作聲。
“殿下，趕緊向陛下說句認錯的話吧！陛下也是有春秋的人了，眼見氣成這樣，莫說為人臣，便是為人子，也不當如此。”裴獻急得眼中不由得也泛起了淚，李嶷想到自己傷重之時，裴獻每日都要到秦王府中看視，在自己榻前也曾經老淚縱橫，如今扯著自己的衣袍，已經語近哀求，心裡一軟，默不作聲，也就跪下了。
皇帝見李嶷跪下，這才擦了擦眼淚，恨聲道：“你去，也不用裴源了，你親自去，將崔倚追回來，朕就還認你這個兒子，不然，朕就一頭碰死在柱子上。”
顧祄忙道：“陛下何出此言，殿下並非此意。”言訖，連連朝李嶷遞眼色，說道：“殿下，就先將崔大將軍追回來吧。追回來之後，是非曲直，也好論斷。不然的話，聽憑那柳承鋒的一麵之辭，難道真要令崔大將軍蒙冤嗎？”
李嶷跪在地上，隻是一言不發。
皇帝怒不可遏：“你去，將崔倚追回來，不然，朕就殺了那個崔氏女。你有本事，便殺了老子！自己做皇帝！”
自李嶷走後，崔琳其實也並沒有睡著，等天快亮的時候，桃子忽然匆忙進來，說道：“小姐，出事了，外頭都是禁軍，帶頭的是小裴將軍，將咱們留邸圍起來了。”
崔琳微微一怔：“是小裴將軍帶著人？”見桃子點頭稱是，她於是又問：“他沒說要進來見我嗎？”
桃子道：“沒說，隻叫我進來告訴小姐，說他帶著禁軍來的，叫咱們府裡的人，都暫時不要出入。”
崔琳抬頭看了看窗外透進來的光，說道：“天都快亮了，阿爹應該已經過了躍州吧。”
桃子遲疑問：“要不要派人去問問太子殿下？”
“不用，”崔琳搖了搖頭，說道，“他此刻已經不在西長京裡了。”
桃子不由得大吃一驚：“什麼？殿下出京了？他去哪兒了？”
崔琳默然了片刻，方才道：“大理寺出了事，李嶷匆匆進宮去了，然後音訊全無。裴源既然帶禁軍來圍了咱們，李嶷八成是帶著人出京去追阿爹了。”
桃子怔了一怔，然後跳腳痛罵謝長耳，說道他薄情寡義，這麼大的事竟然不偷偷告訴自己一聲，又說太子這簡直就是無情無義，竟然出京去追節度使，還不忘派了裴源帶兵來把留邸圍住看起來。
崔琳倒是搖了搖頭，說道：“我們在京中人手少，李嶷叫裴源圍了此處，總比彆人圍了此處更方便，更安全。”
桃子悻悻的，這才不罵了，忽問：“小姐，太子能追上節度使嗎？”
崔琳不由得幽幽歎了口氣，說道：“阿爹出京未久，以李嶷的本事，八成能追上。不過……”她目光深沉：“算算路程，等李嶷追上的時候，阿爹已近幽州，若想脫身不折返，倒也不是什麼難事。隻是……”
桃子從來沒見過她說話如此猶豫吞吐，不由問道：“隻是什麼？”
崔琳卻搖了搖頭，說道：“昨天晚上你和我兩個，都一晚上沒怎麼睡，先好好歇一歇吧，將來的事，將來再說。”
裴源自從帶著禁軍將這平盧留邸圍了，倒是十分謹慎小心。不僅每日親自守在門口，而且每天一大早，總是親自挑選了最新鮮的蔬菜果瓜，並牛羊豚雞，各種食材送到留邸中。但凡府中眾人有所需，隻要隔著門向門口的守衛說一聲，便立時派人飛奔著去買來。
這一圍，便是大半個月，天氣漸漸寒涼，裴源又送了兩車極好的銀骨炭，並初冬禦寒的諸種事物到府中來，但是外間的消息，卻是極難傳入府中。
話說，這大半個月，皇帝倒也沒閒著。他以死相逼，迫得李嶷出京去追崔倚，其實李嶷乃是聽進了顧祄的一句勸，顧祄說的是：“殿下當令節度使知曉方可決斷，不能從此平白蒙冤。”
李嶷一走，皇帝每天掐著指頭算，崔倚已經走了幾天，李嶷能不能將其截回來，隻是坐立不安。這日皇帝特意召來了顧祄，憂心忡忡：“顧相，你說，這都已經好幾天了，李嶷截住了崔倚沒有？”
顧祄道：“太子殿下於行軍之道，十分嫻熟，殿下既然親自帶人去，那必定十拿九穩，能截住崔倚。”
“可是太子他已經被崔倚的女兒迷住了心竅，”皇帝想到此處，就銜恨不已，“萬一他故意把崔倚放跑了，說沒截住怎麼辦？”
顧祄安慰道：“陛下放心，最難的是讓殿下出去截崔倚，殿下既然答應了，親自帶了人去，就不會循私。”
皇帝哭喪著臉，不停地唉聲歎氣：“那也沒用啊！他回來不得非要娶崔倚的女兒，那崔倚成了他的嶽父，他們翁婿兩個合起夥來對付朕，朕非要被活活氣死不可……”一想到崔倚竟作了李嶷的嶽父，那自己被嚇得尿褲子的事，保不齊崔倚都會告訴他女兒，自己還怎麼在太子妃麵前做父皇？！
顧祄安慰道：“陛下，殿下對崔小姐確實有情，但好在，陛下是君父，冊立誰為太子妃，陛下自然可以作主。而且，太子殿下那晚的曖昧言語，明顯是負氣，所謂生米煮成了熟飯，也不過是氣話，以殿下的為人，不至於如此不顧崔小姐的閨譽。”
皇帝卻琢磨起來了這句俗話：“生米煮成了熟飯……生米煮成了熟飯……”他忽然靈光一現，說道：“不如，趁著李嶷如今不在西長京，朕賜婚一名太子妃，這樣生米就煮成了熟飯，他回來也沒法娶崔氏女了。”
顧祄心中一鬆，心想可算是暗示皇帝想到了此處，嘴上卻說道：“這不大好吧，太子殿下不在，禮法上是無法冊立太子妃的。”
皇帝卻十分起勁，他覺得自己真是太聰明了，這主意真是太好了，於是問道：“那良娣呢？朕記得，良娣是不必太子親迎的，隻需要禮部那裡用冊，然後送進東宮就行了。最要緊的是，良娣再升一級，便是太子妃，到時候等太子回來，補一個冊立便是。”
顧祄拱了拱手，十分誠懇地說道：“陛下聖明，此計約莫可行。”
皇帝既然想出來這麼一個好主意，立刻張羅起來，要給李嶷選一位良娣，將來好做太子妃。皇後無奈，隻得又將京中各世家大族未嫁的小娘子們召進宮來宴樂，又將這些小娘子們姓氏並父兄職位，寫了履曆，送與皇帝禦覽。皇帝連看了幾天，終於挑中了一位小娘子，喜滋滋地拿來告訴皇後，說道：“有如此合適之人，為何不告訴朕？”
皇後接過皇帝手中的履曆一看，方知皇帝乃是選中了顧祄的女兒顧六娘，忙含笑道：“此女我見過一麵，倒是合宜，上次宮宴的時候，她自告奮勇，與太子一隊打水秋千，我看也是個聰明伶俐的，太子那日對她，也十分回護，似乎頗有好感，唯有一樣不太好，就是庶出。”
“這有什麼，”皇帝很不以為意，說道，“改一改，叫顧相把她改到正室名下，就可以了。”
皇後含笑稱是。
倒是顧祄，聽聞皇帝選中了他的女兒，甚是堅決地推辭：“臣女德薄能鮮，豈能堪配太子？”
皇帝不由得拉住顧祄的手，推心置腹地說道：“顧相，從先帝時算起，你已為相十餘載，這麼多年，對先帝、對我都忠心耿耿，我心裡感念無比。我也知道此事委屈了你家女公子，但如今也是救急之舉，除了你，我還能相信誰呢？顧相啊，你若是不答應，我……朕……朕真的隻有抹脖子上吊了，免得被那個孽子活活氣死……”說著幾乎就要垂下淚來。
顧祄的神色既是感動，亦是惶恐，說道：“陛下……臣乃是讀書人，曆經十年寒窗，也是先帝恩澤，方才有今日，說句實話，臣活到如今年紀，自忖也沒有旁的貪戀，唯私心願留一世清名爾。陛下如此重愛臣女，本應全家叩謝天恩，但此非常之事，私心竊竊，以為必會令路人側目，說我顧祄厚顏無恥，為了攀附，竟將女兒硬塞進東宮……唯陛下今日有如此一言，臣縱是粉身碎骨，也難報答陛下，區區薄名，臣萬不敢計較！”
皇帝先聽他前麵的話，本來覺得又是婉拒，心中絕望，誰知道後麵峰回路轉，顧祄竟然答應了，喜得握住了顧祄的手，說道：“顧卿果然是朕的肱骨！”
顧祄既然鬆口答應，皇帝便勒令禮部，一切儀式從簡，好在給太子納一個良娣，比起冊立太子妃確實少了許多繁瑣禮節，於是幾天後，便由皇帝作主，禮部頒了金寶金冊，顧良娣就由車輦接進了東宮。
依著皇帝的脾氣，就應該立時把這個消息告訴被幽禁在平盧留邸中的崔氏，甚至最好是讓新封的顧良娣親口去告訴，好叫崔氏死了勾搭太子的心。唯有皇後覺得不妥，苦苦勸住。
被禁軍圍在留邸中的崔琳，還是很快得知了這個消息，她甚至眼皮都沒抬一下，似乎這件事，還比不上裴源今日派人送來的螃蟹更令她動容。
桃子一邊剝螃蟹一邊熬豬油，裴源送來了整整六大簍螃蟹，每隻都有手掌大小，滿臍蟹黃，實在是太多了，吃不了，隻能每天蒸一籠，細細拆成蟹粉，拿豬油封了，預備冬日裡吃麵。
桃子拆了一罐又一罐蟹粉和蟹黃，這天恰好是最後一籠，她剝得手指甲痛，正與崔琳說笑時，忽然聽得門外隱約有喧嘩聲，旋即，被封了多日的留邸大門，終於被打開了。
崔琳幾乎是飛奔到門口，隻見這一帶街坊，仍舊由禁軍包圍著，崔倚隻帶了十幾名親衛，正在門前下馬，他滿麵風塵之色，隨手將馬鞭交給親衛，一見了她，便衝女兒笑了笑，說道：“阿螢，怎麼啦，瞧見阿爹回來，都不高興似的。”
崔琳心如刀割，上前去隻喚了一聲“阿爹”，其它的話都哽在喉嚨裡。
“走吧，進去說話。”崔倚倒是若無其事，“阿爹餓了，咱們先吃飯吧。”
崔倚確實餓了，崔琳親手給他煮的湯餅，放了多多的新熬的蟹粉蟹黃，他吃了兩大碗，意猶未儘，等他吃飽，崔琳這才道：“阿爹何必回來呢？”
她算過腳程，隻要走得快，崔倚就可至幽州大營左近，隻要到了那裡，李嶷除非調動鎮西軍主力，與定勝軍決戰，否則，絕沒有辦法將崔倚截回來。崔倚既然回來了，那必然就是被李嶷說服了。
崔倚道：“我一想，你孤身在此處，莫讓李嶷那小子欺負了去，就回來了。”她心中一陣難過，一時竟說不出話來，崔倚見她低頭不語，便故意打趣：“怎麼？阿爹回來晚了？害得阿螢不快了？”
“我知道阿爹是為了我。”她心中越發難受，說了這句話，卻再也不忍說下去。
崔倚漫不經意地道：“那些宵小，竟然敢汙蔑我通敵賣國，我此番回來，就是好好看看，到底是何等貨色，行此陰險可惡之事。”見她仍舊垂頭不語，便問道：“阿螢，你怎麼了？”
她心中一陣酸楚：“我就是難過……阿爹如今回來，不亞於自投羅網。李嶷一定對阿爹說，您若是不肯回來，朝廷必要撤藩，將來隻能兵戎相見，我亦會有危險，他和我也再無可能結為夫妻。您若是肯回來，他才能想法子洗脫阿爹罪名，立我為太子妃。阿爹是為了我才回來的。”
崔倚點點頭：“那小子確實是這麼說的，但我一想，我從來沒受過這等不白之冤，這口氣無論如何不能忍，你嫁不嫁他都不打緊，但阿爹我可不樂意背上通敵賣國之名，也不能委屈了你。”
崔琳問：“李嶷呢？”
崔倚道：“他進宮去了，他說一定要讓他那個皇帝老子，答應冊立你為太子妃。哼，他皇帝老子答不答應，有什麼可稀罕的，阿螢，若是你不高興做這個太子妃，咱們父女二人，殺出京城，鬨他個天翻地覆。”
就在西內，皇帝與太子爆發了史無前例的爭吵。皇帝氣得將茶盞朝太子頭上扔過去，李嶷隻偏了偏頭就避過了，皇帝見沒能砸到他，頓時氣得又厥了過去，而李嶷隻令人傳來了太醫，並派人稟明皇後，自己卻拂袖而去。
皇帝隻厥過去片刻，醒來聽說太子竟已經走了，連聲大罵：“這小畜生竟半點人倫都不顧了，早知道真該當初生下來的時候就把他按在桶裡溺死！”皇後趕到的時候，恰巧聽見這句，饒她是世族涵養，也忍不住腳下一滯，直帶得頭上金步搖顫抖不停。
皇後深深吸了口氣，方邁進殿門，見皇帝氣倒在禦座裡，忙上前替皇帝輕撫著胸口，柔聲勸道：“陛下息怒，太子縱有不好，也得慢慢教導……”
“你都沒聽那小畜生說什麼話！”皇帝氣得全身發抖，“朕不過說了句，既然崔倚被追回來了，那就該好好審問他與揭碩勾結之事，結果他竟然說我忘恩負義！他竟然敢罵朕忘恩負義！”
皇後隻能佯作未聞，繼續勸解，又拿旁的話來引皇帝開心，種種不一而足。
李嶷也是氣得額角青筋亂跳，一直到快步走出西內，這才約略好一些，忽見宮門外裴源正在等著自己，便知道他有話對自己說。果然，裴源迎上來，說道：“有一件要緊事，得先告訴殿下。”頓了頓，這才道：“殿下恐怕還不知道，殿下不在京中的時候，陛下給殿下賜了一名良娣，是顧相的女兒顧六娘。”
李嶷幾疑聽錯：“什麼？”
裴源趕緊道：“顧良娣早幾日就在東宮裡了，您也知道，良娣不比太子妃，禮部那裡走個過場，就可以送進東宮了。”
李嶷聞言，心頭大怒，轉身就要重新回西內去，裴源趕緊阻攔，語近哀求，十分急切：“看殿下的臉色，適才定然是為了崔大將軍，已經在宮裡頂撞過陛下了。若是再進宮去，為了顧良娣之事，和陛下翻臉，有百害而無一利。”他懇切地說道：“殿下，如今洗脫崔大將軍冤屈，立崔小姐做太子妃，才是最最要緊之事。
話說那顧婉娘進了東宮，除了每日入宮晨昏定省，其餘的時候，就把自己關在屋子裡繡花。她進東宮作良娣，顧夫人自然高興，給她指派了八個侍女，又另派了六個老成持重的仆婦，但顧婉娘極力約束，不令她們在東宮中擅自走動，說道：“這裡不比旁處，我是來侍奉太子殿下和太子妃娘娘的，你們是我的奴仆，更應小意謹慎才好。”
也因此，直到李嶷回到東宮快一個時辰，顧婉娘才得知消息，她想了一想，便將秋翠打發去廚房，說道：“殿下既然回來了，恐怕廚房裡忙不過來，你先將咱們的飯取來吧。”
秋翠很是不解，因為她是貼身侍女，取飯這種跑腿的粗活，平素都不歸她做，但她是個直腸子的人，小姐既做了這樣的安排，她便答應了一聲，自去了。
廚房裡果然忙亂不堪，太子回來得極是突然，計算腳程，總不至於這麼快，所以弄得眾人措手不及，太子又連日趕路，一回來就要沐浴，所有的爐灶如今都捅開火在燒著熱水，也因此，廚房隻能將各色點心裝了一提盒，說道：“先給良娣墊墊饑，殿下回來了，隻怕還得有一會兒才能備飯。”
秋翠是個好脾氣的，也沒有再理論，拿著提盒就回去了。顧良娣住的這處宮室名為披香殿，秋翠拿著提盒進來，方推開內殿的門，不由得嚇得大叫一聲，跌坐地上。殿後的那些奴仆聞聲趕來，也唬得麵無人色，原來顧婉娘竟然在內殿懸梁自儘了。眾人七手八腳，慌忙搭了椅凳，將她解救下來，幸好身體尚溫，鼻息微弱，並未氣絕。當下就一邊推胸活血，一邊就要令人去傳太醫，有個老成些的仆婦，眾人皆喚她作馮三娘的，便道：“此事還是該速速奏報殿下得知才好，便是傳太醫，亦得殿下下旨才好。”
眾人如夢初醒，急忙打發人去太子所居的臨華殿。
李嶷往返千裡，風塵仆仆，適才又在宮裡跟皇帝大吵了一架，坐在臨華殿裡，其實身心俱疲，因為趕路，他又是一夜未曾闔眼，隻想沐浴之後小憩片刻補眠，誰知還沒等來熱水，反倒等來了一個這樣的消息。
“顧良娣自縊了？”李嶷要想一想，才反應過來誰是顧良娣。想到顧婉娘曾經送來她精心繡製的自己生母劉賢妃的繡像，李嶷心裡對此一直存著感激，當下一麵命人去宣召太醫，自己則前去披香殿。
披香殿裡起初慌作一團，後來大家鎮定了些，早已將顧婉娘頸中的素綾解開，將她抬到了榻上，不斷地推胸過血，又掐各種穴位，到底令顧婉娘緩過一口氣來，她頸中被勒出三指闊深深的一道瘀痕，眾人驚惶地圍在榻前，不明白為什麼她會突然尋死。
此時李嶷已經到了披香殿，顧婉娘聽聞太子殿下駕臨，想要掙紮著爬起來，但無力地又癱倒在枕上，李嶷早就已經走進了內殿。
顧婉娘：“快……扶我起來……”含淚道：“在……在殿下……麵前失禮了……”她聲音喑啞不堪，顯是被勒傷了嗓子。
李嶷道：“你躺著吧。”
顧婉娘上氣不接下氣，卻示意眾人退走，於是侍女和奴仆儘皆退走，出去之後，又帶上內殿的門。
顧婉娘這才喘息著道：“實在是……令……令殿下煩惱了。陛下下旨賜我為殿下的良娣……我知道此並非殿下之意，更是令殿下作難，本欲在家中自儘，又唯恐連累老父有抗旨之嫌……殿下既然回來，婉娘便覺可以一死了之，未料到秋翠這丫頭腳快，偏又回來撞見……”
李嶷道：“你連話都說不清楚，還是先歇著，好好將養兩天。”
顧婉娘眼中含淚，聲音更是哽咽：“殿下……婉娘知道……殿下早就有意中人，婉娘真的不願令殿下和崔小姐之間，生了嫌隙……”她睫羽輕垂，眼淚漱漱落下：“婉娘自知是個多餘的人，如今唯有一死……”
一句未了，李嶷便道：“你年紀輕輕，何能言及生死？我見過太多的人死在我麵前，我卻救不得。你方當妙齡，隻怕都不知道，這世上好多人隻盼能好好活著而不能。你是個能活著的人，為何不好好活著？”
顧婉娘不由得怔怔看著他，又喚了一聲：“殿下……”
李嶷說道：“你好好養傷吧。”言畢，轉身就離去。
顧婉娘緊緊咬著嘴唇，看著李嶷的背影，一直走出寢殿。
李嶷走了許久之後，秋翠方才敢進來，哭著問：“小姐……小姐你為什麼這麼想不開……”
“不要哭，”顧婉娘傷了喉嚨，每說一個字，都像是刀刺一般，卻耐著性子，“這裡是東宮，不要哭。”
秋翠連忙拭了拭眼淚，說“是”。顧婉娘知道秋翠素來是個耿直的脾氣，所以當初入東宮之前，自己才執意帶上了她，顧夫人給她選了八名侍女，唯有這個，是自幼一直跟著她的，但因為這性子，隻怕將來會被人利用，但也幸好，是個這樣的性子，隻能慢慢調教吧。
顧婉娘望著漆金雕花的十六扇殿門，出了一會兒神。最難的一步已經跨過來了，李嶷當然是不會讓她死的，但如果秋翠真的晚回來片刻，她也就真的縊死了。但是誰的人生不是一場豪賭呢，尤其是在這樣的東宮裡。隻要李嶷不讓她死，也就不會將她逐出東宮，因為禮法上她已經是太子良娣，他如果逐她出東宮，那其實就是變相在逼她去死。他其實一直是個心善之人，她一時出了神。他剛才來的時候，步履匆忙，滿臉疲色，身上猶帶風塵。自從兩王之亂之後，秦王成了太子，但也因為重傷初愈，瘦削了許多，也憔悴了很多。她的心中充滿了憐愛，可惜，現在她還不能主動去照料他。
“小姐……”秋翠見她出神，不由得喚了一聲。
“叫我良娣。”顧婉娘忍著喉間劇痛，一字一句地說，“我是太子殿下的良娣。”
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