依著舊例，端午這日，昆明池是要賽龍舟的，西長京闔城的百姓攜家帶口，擁到昆明池邊觀看這一年一度的盛景，所以到了端午這日，昆明池邊水泄不通，無數人帶了蒲扇、竹席、坐臥之具，並果子飲饌，點心糕餅，席地而坐。至於那等富貴人家，自有豪奴提前數日便占了湖邊觀景上佳的位置，搭了看棚，張開帷幄，護著主人飲酒作樂，隻待觀龍舟競發。
更有那做端午節生意的小販，於人山人海中穿梭叫賣應節之物，譬如雄黃、角黍、糕餅、彩絲……形形種種，繁華不堪。
裴詵站在端午節的毒日頭底下，隻覺得豆大的汗正從額頭上沁出，他舉袖拭了拭汗，哭喪著臉，對攀在樹上正四處張望的錦衣少年說道：“我爹知道了，非打斷我的腿不可。”
那錦衣少年攀在樹上，放眼望去，湖邊密密麻麻，何止有千人萬人，聲音中不由帶了幾分氣惱：“這會兒知道怕了？早先乾嗎去了？你明明知道阿稻那個人，最是滑頭不過，怎麼他說，你就肯信？”
裴詵不由帶了幾分委屈：“我怎麼知道他會誑我，畢竟阿枕也在呢，誰知他竟然帶著阿枕一起跑了。”
那錦衣少年從樹上跳下來，沉吟道：“阿枕人小腿短，走不快，平日不過行數步，便要姆姆抱，阿稻帶著她，走不遠。隻是此處人多，實在難尋。”
裴詵不由抖了抖：“殿……”方才說了一個字，那錦衣少年瞪了他一眼，他便訥訥改口：“小郎君，還是趕緊告訴我爹，叫他調動禁……調動人手來尋吧！”
錦衣少年拾起一根樹枝，在地上沙土中飛快地劃出痕跡，邊畫邊講：“你看，這是昆明池，這是曲江，這道吞虹橋，是絕佳的觀賞龍舟之處，但橋上人多，他們兩個年紀小，必占不得好位置，這裡，是漱玉亭，亭邊多柳樹，素日有蔭涼，阿枕怕熱，八成他們兩個會在這裡，我們先過去尋。”他扔掉樹枝，拍了拍手，說道：“若是漱玉亭前尋不到，那就再去白龍橋底下，若是此二處都尋不著，回去告訴你父親也不遲。”
裴詵連忙點點頭。
卻說白龍橋底下大石上，阿稻正拿了一塊花糕，與阿枕一起分食，兩人吃得津津有味，隻是阿枕年幼，粉團一般的臉，用兩隻小手捧著糕餅，吃得滿臉都是碎屑。阿稻便伸手替她擦拭，說道：“這裡是不是很好？又蔭涼，待會兒又能看到龍舟。”
阿枕笑得兩眼彎彎，捧著糕餅。忽聞昆明池上如驟雷一般響起鼓聲，旋即兩岸喝彩聲暴起，震動雲天，原來是龍舟開賽了，隻見琉璃一般的湖麵上，幾艘狹長的龍舟便如離弦的箭一般，飛快地劃向前方，龍舟經過之處，兩岸觀者如堵，喝彩聲驚歎聲幾乎快要將龍舟的鼓聲都壓下去了。
阿枕連忙站起來，隻是她人小腿短，踮著腳張望，阿稻卻將糕餅往嘴裡一塞，抱起阿枕，讓她坐在自己肩上。阿枕快活地咯咯笑，說道：“看到了！看到了！”阿稻扛著妹妹，快活地看著湖上龍舟競發。兩個人正高興時，忽然一張偌大魚網從天而降，將他們牢牢兜住，阿稻大驚，待要去摸腰間的匕首，阿枕已經哇一聲哭出來。
阿枕哭了一路，裴詵自不必說了，被阿枕拳打腳踢，還在他手腕上咬了一口。阿稻倒是鎮定，在車裡一言不發，臨下車之時，才問：“你們如何找得我們？”
那錦衣少年一路騎馬押車送他們倆回來，此時冷笑一聲：“連昆明池的地勢都沒弄明白，還想要溜出去看熱鬨？”
阿稻瞪了他一眼，錦衣少年便道：“你瞪我做什麼，看回頭是不是這般問你。”
阿枕在車上直哭出了一身汗，被姆姆接過去，洗過澡，換了衣裳，連頭發都重新梳得整齊，手臂上又係了五彩絲線，被姆姆抱了去南薰殿，隻是眼睛腫得如同核桃一般。隻見阿稻連衣裳都沒換，就老老實實跪在南薰殿前。
阿枕便伸出手，姆姆拗不過，隻得將她放在地上。阿枕挪著小小腿兒，扭啊扭走到阿稻身邊，看了看阿稻，撲通一聲，也跪下了。
隻聽簾櫳聲響，兩個宮娥掀起簾子。今日雖是過節，但皇帝素來避此節，因此燕居宮中，此刻隻披了件素色外衣，手裡拿著一根光可鑒人的竹尺，沉著臉走到阿稻麵前，還沒說一句話，阿枕小小的身軀已經撲上前，抱住了皇帝的腿，扯開嗓子嗷嗷大哭：“阿爹，不要打阿兄，你就打我吧……是我讓阿兄帶我去玩的……不怪阿兄……”
皇帝手中的竹尺不由垂下來，阿枕哭得驚天動地，氣噎聲堵：“阿爹不喜歡阿枕了嗎？阿爹生氣了嗎？阿爹就打阿枕好不好？”
皇帝將粉團子似的女兒抱起來，阿枕抽泣著伸出小短胳膊，試圖去摟住皇帝的脖子，但皇帝硬起心腸，將女兒塞進姆姆懷中，渾不顧阿枕哇一聲又哭起來，隻冷著臉問跪在地上的阿稻：“你錯在哪兒？”
阿稻垂頭喪氣，說道：“不該帶妹妹出去，既帶出去了，就不該叫人抓回來。”
皇帝還是沉著臉：“你阿翁是當世名將，你小叔叔跟著他學兵法數年，若是連你都抓不回來，那也白學了。”
阿稻有些不服氣：“那是因為我帶著阿枕走不遠。”
“給你一匹馬，你先走三天，看你小叔叔能不能將你追回來。”皇帝的話音未落，簾櫳聲響，皇後已經從殿中出來，阿枕一見了她，連假哭都忘記了，仰著嫩嫩的臉，伸出小短胳膊，叫了一聲“阿娘”，到底又擠出幾顆眼淚，鼻尖紅紅的，要多可憐有多可憐，要多委屈有多委屈。
皇後有些啼笑皆非，看了看皇帝手裡的竹尺，沒有搭理女兒，卻將竹尺接過去，問阿稻：“知道你必然不服，也彆說昆明池了，就宮中太液池這周近，給你一炷香的工夫，你好好藏起來，燃一炷香後，若是阿娘尋不出你，就免了這頓打，若是尋得出你，你就好好認錯，老實挨打，再彆掂記出去玩。”
阿稻倒也痛快，說道：“阿娘若是親自來察看，那就是欺負我年幼了，您隻能說與父皇，我藏在何處，不能親自來池邊察看。”
皇後點了點頭。
阿稻拔腿就跑，頭也不回。阿枕睜大了眼睛，一會兒看看父皇，一會兒看看母後，最後打了個嗬欠。
阿枕哭累了，到底仗著自己年幼，四仰八叉躺在父母的床榻上沉沉睡去，姆姆在一旁，替她輕輕打著扇子。
隔著幾重珠簾，帝後坐在幽深殿中，一時無言。
過得片刻，皇帝終於忍不住抱怨：“我就說該狠狠打一頓才是。”
皇後搖了搖白紈扇，說：“待會兒把他從假山石子裡揪出來，你再打也不遲。”
皇帝問：“你怎麼知道他會藏在假山石子裡？”
“我生的，我當然知道，脾氣也不知道像誰，不試一試，總不肯服輸。”
皇帝故作氣惱：“你這是話裡有話？”
“陛下聽出來了？”皇後故作訝異，“臣妾惶恐。”
“無法無天，膽大任性！”皇帝極力作出生氣的樣子，但想到過會兒可以親自打兒子，還是忍不住笑了。
簾外明晃晃的太陽，端午節的午後，殿裡有清涼的香氣，是菖蒲艾葉，並著沉水香。
皇帝眯著眼睛看了看快要燃儘的那炷香，起身對皇後道：“娘子稍待，我去把那小子揪出來。”
“去吧。”皇後笑吟吟的，“彆打太狠，記得打肉多的地方。”
皇帝輕袍緩帶，意氣風發，走出殿門，去享受教訓兒子的樂趣。
阿枕這一覺好睡，等醒來的時候，見父母都在，頓時開心得不得了，高高興興陪著父母用了晚膳，忽然想起來：“阿兄呢？他沒有挨打吧？”
帝後對望一眼，皇後從容道：“他下午在太液池玩了一下午，這會兒累了，就回去睡了。”
阿枕到底年幼，很好糊弄，馬上就高興起來，伸著胳膊摟住父親的腰：“阿爹晌午好凶，我還以為阿爹真的要打阿兄。那我可生氣了，一輩子不理阿爹了。”
皇帝抱著粉妝玉琢的女兒，偷偷朝皇後夾了夾眼睛。一家三口，其樂融融。
至於阿稻，他正趴在床上，一邊任由內侍給自己塗金創藥，一邊百思不得其解。太液池方圓數裡，可藏身處何止百處，怎麼自己就會被徑直揪出來，隻好服輸認打。
還是要好好奮發上進。阿稻痛定思痛，心想，無論如何，得讓父皇答應送自己去跟著阿翁學兵法，至不濟，也得跟著裴詵去禁軍中學習學習，演練演練。
起碼下一回不能讓父皇那麼痛快，揪出來便打。
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