賓客都落座之後，為快捷方便，歲星請了劉幸執事。
在禮讚聲中，劉幸執冠笄，從禮堂正前拾級而下，容色肅穆地走到歲星身前，祝道“吉月令日，始加元服，棄爾幼誌，順爾成德，壽考維祺，以介畢福。”
他為歲星戴上冠，而後深深作揖。
在一旁等候的婢女們走上前來，為歲星換上深衣，加大帶，係鞋履，正肅容。
歲星向眾賓客一拜，直身麵向南，接酒盞，以杯中酒祭天、祭地、祭父母，而後將其一飲而儘，把杯盞遞給劉幸，再拜賓客。
賓客紛紛答拜，禮成，歲星以酒饌禮賓拜謝，不過多時便已是幾杯烈酒下肚。
席間氣氛熱烈，歲星與上前來和她攀談之人一一交流，來者不拒，麵上始終掛著和善的微笑，三言兩語之間便將這些前來祝賀生辰的人的來曆和背景摸得一清二楚。
喉間回旋的酒味讓她忍不住低頭咳嗽了幾聲，再一抬眼，無意間便對上了在角落中獨坐的一個男子審視的目光。
歲星辨認出他的身份，暗想道是武威王的兒子裴璧，他一直在觀察我。
但直至賓客散場，裴璧都沒有上前來與她搭話。
嗡嗡作響的喧囂終於在耳邊散去，歲星舒了一口氣，踏出禮堂，她習慣性地掐指，而後腳步一頓，辨認了下方向，朝著大門走去。
府門外不遠處的隱蔽角落，正站著略顯形單影隻的沈佩之，他長久地駐足，眺望著侯府門口的喜慶熱烈。
出神間，他忽而察覺到有人靠近。
他不由偏頭，意外地看見了近在咫尺揚眉淺笑的歲星。
她滿襟酒氣清冽，目光卻甚是明銳，以至於洞徹心扉。
她問道“你是來為我慶生的嗎？”
沈佩之點點頭，又搖搖頭“我不能破壞了侯爺的規矩。”
他如今是她的臣子，亦在她禁止賀壽的名單裡。意識到這一點的歲星無奈道“我自然不會拒絕你作為朋友來為我慶祝。”
沈佩之的神色顯而易見的愉悅了許多“侯爺，祝您生辰快樂。”
歲星微微一笑“謝謝。”
“這是我想送您的禮物。”
沈佩之抬起手，掌心中靜靜躺著一個棕褐色長條顆粒。
歲星接過，仔細端詳，猜測道“種子？”
沈佩之頷首，解釋道“試驗田裡的良種，矮杆，抗倒伏，多穗，顆粒飽滿，明年春季推廣出去，可使西邑的糧食產量再增加三成。”
“不愧是你。”歲星頗為驚喜，“宴席之上的美器珍寶、尊金貴玉，都遠遠不及這粒種子。”
“侯爺是怪在下的禮物送得不稱心嗎？”
突兀的，身後一個陌生聲音插入了他們之間的對話，歲星循聲回望，看見了麵噙笑意款款而來的裴璧。