明宣宗朱瞻基，於公元1425年即位，公元1435年去世，在位11年。
公元1426年，朱瞻基下令對全國官員進行大規模的清查。在這次清查中，發現了許多隱藏在暗處的貪汙案件。
其中，劉觀之子劉輻仗著父親劉觀的權勢，在地方任職期間利用職權大肆搜刮民脂民膏。朱瞻基得知後，怒不可遏，不僅將劉輻革職查辦，還下令抄沒其全部家產，用於救濟當地的貧困百姓。這一舉措讓百姓拍手稱快，也使得官場風氣有了明顯的好轉。
劉觀案成為了明朝貪腐官員的典型案例，朝廷上下為之震動，官員們無不心生敬畏。
劉觀一生經曆了朱元璋、朱棣、朱高熾、朱瞻基這四位皇帝。
洪武十八年（1385年），劉觀考中進士，初任太穀縣丞，因治理出色獲舉薦為監察禦史，開啟晉升之路。
洪武末年，劉觀入獄後獲釋，任嘉興知府時開始受賄。
永樂元年（1403年），劉觀被重新啟用，曆任多職，官運亨通。永樂六年升任禮部尚書，後與刑部尚書呂震換職。
朱高熾即位後，劉觀兼任太子賓客，又加太子少保，能領兩份俸祿。然而，權力和財富的增加讓他的貪欲愈發膨脹。
在一次地方官員的考核晉升中，有兩位能力相當的官員競爭同一個重要職位。其中一位官員按照正常程序提交政績和施政方案，而另一位官員則暗中給劉觀送去了大量的金銀財寶。劉觀收受了賄賂後，全然不顧公正原則，將職位給了行賄的官員。
朝廷修建某項水利工程時，劉觀虛報工程所需的材料和人工費用。原本隻需十萬兩銀子的工程，他上報了二十萬兩，從中克扣了十萬兩據為己有。導致工程質量不佳，竣工不久就出現了問題，影響了周邊百姓的農田灌溉。
劉觀縱容自己的親屬在當地壟斷某項重要商品的貿易，打壓其他商人，強迫百姓隻能從他們那裡高價購買，從中獲取巨額利潤。
雖被朱高熾譴責但未影響仕途，還參與過北巡和征討羌族，回師後被貶為刑部吏員。永樂十三年官複原職，晉升為都察院左都禦史。
宣德三年（1428年）六月，朱瞻基向大臣詢問貪腐緣由，楊榮指出劉觀是罪魁禍首。
朱瞻基先派劉觀巡視河道，任命顧佐為右都禦史。隨後禦史紛紛彈劾劉觀父子貪贓枉法，朱瞻基大怒，逮捕他們。劉觀起初辯解，朱瞻基出示證據後他認罪。
最終，在楊士奇、楊榮求情下，朱瞻基饒劉觀不死，將其子劉輻貶戍遼東，劉觀隨之前往，最終客死遼東。
宣德元年（1426年），漢王朱高煦在樂安（今山東省濱州市惠民縣）謀反叛亂。朱高煦是明成祖朱棣的次子，一直對未能繼承皇位心懷不滿。此次叛亂，他糾集黨羽，企圖奪取侄子朱瞻基的皇位。
朱瞻基在得知朱高煦叛亂後，展現出非凡的勇氣和果斷的決策能力，他迅速集結軍隊，率領大軍奔赴樂安親征平叛。
朱高煦企圖以樂安城堅固的城防抵禦朝廷大軍，然而，麵對朱瞻基率領的精銳之師，他的抵抗顯得無力。
最終，朱高煦見大勢已去，被迫出城投降。朱瞻基將朱高煦及其同黨押解回京，朱高煦被廢為庶人，囚禁在西安門內。至此，叛亂得以迅速平定。
至此加強皇權，強化了禦史的監察職能，使監察工作能滲透到各個領域，淘汰了大批不稱職的官員，還正式將“巡撫”職務製度化，解決了地方平級部門之間互不協調的問題。
公元1427年，朱瞻基下旨召回駐紮在安南（今越南）的明軍，結束了明朝對安南的長期統治。在此之前，明朝在安南的統治麵臨諸多困難和挑戰，耗費了大量的人力、物力和財力，成為明朝的一個沉重負擔。朱瞻基的這一決策，使明朝得以從這一困境中解脫出來，集中精力處理國內事務。
公元1428年左右，朱瞻基通過重建兵員花名冊等措施來整頓軍事。嚴厲打擊了軍隊中吃空餉以及軍官侵吞士兵口糧等腐敗現象。當朱瞻基左右大力整頓軍事之時，張輔這位傑出的將領，早已在沙場征戰多年，為明朝的穩定立下赫赫戰功。
張輔，（1375年—1449年），河南祥符（今河南省開封市）人，乃河間王張玉之長子。
張輔早年便隨父投身於靖難之役。公元1399年，燕王朱棣起兵，張輔父子跟隨朱棣衝鋒陷陣，屢立戰功。在這場關乎皇位歸屬的戰爭中，張輔展現出了非凡的勇氣和軍事才能。
朱棣登上帝位後，張輔因功被封為新城侯。
永樂四年（公元1406年），張輔以右副將軍之職隨成國公朱能征討安南。在戰爭進程中，朱能不幸病逝，張輔毅然接任主帥。他展現出卓越的軍事指揮才能，率領大軍接連攻克多邦城、東都、西都等重要城池。其戰術運用精妙，軍隊紀律嚴明，令敵軍聞風喪膽，叛軍紛紛歸順。
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次年，即公元1407年，張輔展現出堅定的決心和高超的戰略智慧，成功擒獲安南叛亂者黎季犛父子，一舉將安南城池全部收歸朝廷。此次勝利意義重大，不僅穩定了明朝在該地區的統治，還彰顯了明朝的國威。張輔因這一赫赫戰功被封為英國公，並被賜予世襲誥券，這是對他功績的高度認可和榮耀褒獎。