林晧然看著海瑞信心滿滿，亦是不好交淺言深，便亦沒有再多說。又是聊了一些事情，提及了他跟戶部孫振剛的同年關係，而後海瑞識趣地告辭離開。
林晧然看著海瑞離開，端著茶盞喝了一口茶水，卻是喃喃地說道：“這個海青天似乎沒有傳聞那般難相處啊！”
林金元上來續茶，聽到這個話，顯得古怪地望了一眼自家老爺，明顯跟著平日有些不同。
且不說這個海知縣的秉性如何，單憑林晧然現在的身份和地位，哪是一個小小知縣敢於得罪的，卻不知自家老爺為何如此在意這位海知縣。
林晧然發現林金元望向自己，便是疑惑地道：“可是我臉上有東西？”
“沒有！”林金元續過茶水，連連搖頭否認，又是故意岔開話題道：“老爺，你剛剛似乎不知道他為何這位海知縣不帶家眷上京？”
“他剛剛不是已經說了嗎？這北方天寒，他老娘不習慣！”林晧然瞥了一眼林金元，顯得理所當然地回應道。
林金元發現自家精明的老爺也有糊塗的時候，便是認真地解釋道：“老爺，我記起您的門生王弘海提及過此人很是清廉，如果他當真是一個大清官的話，單靠著七品官的俸祿，在京城肯定是養不起一家老小的！”
“你意思是說他沒有銀子安頓一家老小，所以海母和妻兒才迫不得已返回瓊州的？”林晧然顯得驚訝地道。
林金元輕輕地點頭道：“如果是知縣的話，住的地方有縣衙，還能多拿一些衙役的補貼，勉強還得養活一家子。隻是到了京城擔任戶部主事，且不說吃喝用度會更大，這居住的地方便是一筆不菲的開銷。關於這一點，你的幾個在六部出任主事的同年怕是深有體會，聽說早期還向你借過銀兩！”
京城居，太不易。
不說海瑞出任知縣之時，日子都是苦巴巴的，現在竟然已經出任戶部主事，卻是需要加上租房的一筆開銷。
若是單憑著他那微薄的七品官俸，彆說是養得一家老小，怕隻能勉強養活自己。
在大明想要做一個清官絕對不容易，現在很多京官看起來清廉，但讓他們不拿冰敬和炭敬，卻是一個都扛不住。
至於地方官員，如果隻想著碌碌無為還可以，但現在往上爬的話，不說其他的人事往來，起碼這冰敬和炭敬就不能少。
正是如此，在大明想做一個清官很難，特彆是在這個攀比風氣越來越重的大明朝堂，海瑞這種清廉正直的官員卻是打著燈籠都找不著。
不過與之相對應的則是，海瑞原本是風光升官，但卻無法帶著老娘和妻兒一起來京，因為他的俸祿確實是支撐不起這筆開銷。
“你分析得沒錯，他海瑞在京城還養不起一家老小，虧我一直覺得咱們做官的收入很高呢！”林晧然喝了一口茶，顯得頗有感觸地道。
林金元眯著眼睛笑道：“大人的收入很多，小的粗算一下，單是這個春節，已經有好幾萬兩的冰敬銀了！”
林晧然苦澀地搖了搖頭，便正色地對著林金元道：“以後得多提醒我這些東西，省得給人看了笑話，海瑞剛剛怕是知道我信了他那個說辭！”
林金元雖然不明白林晧然為何如此在乎一個小知縣的觀感，但還是鄭重地點了點頭，同時將海瑞那杯由始至終沒有碰過的茶盞收走。
海瑞離開林府之後，則是頂著寒風朝著外城走去，在一個很偏僻的客棧吃了一塊燒餅，終於從牙子那裡得到了一則好消息：找到了一間不耽誤上衙，且月租僅三錢的小房子。
正月二十一日，京城各個衙門正式開衙。
隨著這一天的到來，官員紛紛重新投入日常的工作中，今年明顯要比往年要忙碌很多。
吏部和都察院要負責地方官員的外察，禮部要安排好接下來的會試，戶部、工部和刑部等亦是積累著一大堆的事務。
兵部方麵同樣沒有閒著，北邊的蒙古騎兵又是蠢蠢欲動，頻頻騷擾著九邊的防線，挑釁著大同的邊軍將士。
楊博得知這個消息，亦是趕往了前線。雖然他不是一個攻擊型的軍事長官，但對防衛卻獨樹一幟，令到蒙古騎兵很難突破防線兵臨北京城。
在回到正軌後，時間又是一天天地過去。
經過整整一年的磨煉，林晧然對禮部的事務早已經了然於胸，處理起來亦是有條不紊。
春耕禮被推到了案頭上，隻是這一次嘉靖直接罷掉了這個儀式。隨著景王的逝世，以及陶承恩等人成為新的煉丹師，嘉靖越發的沉迷於修玄之中。
下個月初九便是會試的日子，根據著曆來的官場規則，這次會試主考官的人選早已經注定了。
次輔袁煒是嘉靖十七年的進士，不論是戶部尚書嚴訥，還是禮部尚書李春芳，或者是右部左侍郎董份，都沒有資格跟袁煒相爭。
袁煒雖然名聲不是很好，特彆是在日食一事上被扣上了“佞臣”的帽子，但現在誰都不會主動提這一茬。
當然，這點汙點終究不可能一下子抹得乾乾淨淨，始終還是給人詬病，袁煒出任會試主考官亦是出現了一些反對的聲音。
正月的最後一天，春雪亦是慢慢地消融。
林晧然已經回歸到這種禮部衙門和家裡的單調生活，下衙正準備乘坐轎子回家，結果袁煒派人送來了一份帖子，邀請他到袁府共進晚餐。
麵對著堂堂當朝次輔的邀請，林晧然自是不可能推辭，讓著林福準備了一份合宜的禮物，便是攜禮前去登門造訪。
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