兩人看著慌慌張張闖進來的徐瑛,特彆是徐瑛眼睛中掩不住的驚恐,如何還不知事情是因誰而起。
“見過父親,見過林中丞!”徐瑛努力地咽了咽吐沫,當即向著兩個人進行施禮道。
林潤對著徐瑛輕輕點頭示意,然後扭頭望向旁邊的徐階。
徐階先是喝了一口茶,卻是抬起頭嚴厲地訓斥道:“在貴客在此!你竟然如此慌慌張張的,成何體統?”
“爹教訓得是,孩兒下次不敢再犯了!”徐瑛原本安排人手在路口打算截住林潤打算說明一切,而今眼見事情就要暴露,亦是強裝鎮定地拱手道歉道。
徐階將茶盞輕輕放下,又是沉聲吩咐道:“林中丞難得到府上作客,你讓人去將那一條最肥的鬆江鱸清蒸了,我得跟林中丞好好地喝上一盅!”說著,又扭頭對著林潤溫和地道:“若雨,既然你來到了鬆江,那便少操心一些公務上的事,在這裡小住幾日可好?”
“下官恭敬不如從命!”林潤稍微愣了一下,旋即便認真地施禮道。
在徐府管家的張羅下,一桌豐盛的菜肴很快準備妥當。
徐瑛戰戰兢兢地陪坐在旁邊,生怕自己假冒父親名義將林潤請來的事情敗露。隻是好在父親仍舊被蒙在鼓裡,而林潤亦沒有主動提及此事,二人淨是聊一些蘇鬆風土人情之事。
很快地,酒席已經到了尾聲。
徐階停下手中的筷子,便是端起前輩的姿態道:“若雨,你在應天巡撫的任上已經將近三年,隻是現在直接返回京城還缺一點資曆和政績,不知你下一步有何打算呢?”
從應天巡撫返回京城任職的官員不乏先例,隻是林潤五年前還不過是小小的南京巡江禦史,在應天巡撫的任上更是貶多褒少。
正是如此,憑著他的資曆和政績已然很難直接回京城出任要職。
“不瞞閣老,下官心裡亦是惶恐不安!在應天任上本想做一翻政績以報閣老栽培,但奈何下官資質平平,反倒是讓閣老大失所望!”林潤的心裡當即砰砰地跳動,急忙放下筷子故作愧疚地道。
當年他被徐階提拔到應天巡撫的任上,原本徐階是想他揪出躲藏在蘇州絲綢商人背後的聯合商團,但奈何自己踢到了一塊鐵板。
雖然這裡有著極重的客觀因素,但自己終究是沒有達到徐階的期待,而今徐階似乎是有意提拔自己,自然是要先向徐階表達自己的那份歉意。
徐瑛雖然曾經短暫地涉足官場,但終究是官場的邊緣人物,已然是瞧不出這裡的彎彎道道,卻是還在擔心林潤會抖出因何而到此。
“此事怨不得你!蘇州的水如此之深,卻是老夫始料不及的。反倒是老夫當年思慮不周,加上摸不透蘇州的情況,這些年反而是難為若雨了!”徐階一直都在扮演著好人設,當即信手拈來般地道歉道。
其實這亦不是全然是虛話!當年以為讓林潤出任應天巡撫,加上自己在背後的支持,這揪出蘇州絲綢商人背後的聯合商團不過是輕而易舉之事。
隻是看到事態的發展,加上返回鬆江看到這裡都已經流行聯合銀票,這才意識到聯合商團已經長成一個龐然大物。
單憑一個小小的林潤,已然是無法撼動跟蘇州本土勢力相結合的聯合商團,更彆說是要揪出跟林晧然相關的“罪證”。
“徐閣老如此體恤下官,下官感激涕零!”林潤心裡亦是暗暗鬆一口氣,卻是裝著十分感動地拱手道。
徐階知道怪責林潤辦事不力亦是無補於事,便是引回到正題道:“若是三年期滿,你最好的去向怕是要改任總督,卻不知可有所屬之地呢?”
徐瑛亦是好奇地扭頭望了一眼林潤,從應天巡撫到總督亦算是一個小超越,不過總督的位置亦是有好有壞。
“不怕閣老笑話,下官心屬北方!今韃虜未滅,而下官自小研讀兵法,願為大明儘一份力!”林潤亦是做好自己的職業規劃,當即便是表明“誌向”道。
咦?
徐瑛正主動給徐階倒酒,顯得詫異地望了一眼林潤,卻是沒想到如此好色的林潤竟然還是這份雄心壯誌。
“嗬嗬……如此甚好,此事老夫記下了!”徐階端想酒杯,便是爽朗地笑道。
隻是在他帶著讚許的目光中,已然是瞧到了林潤的真實用意。
所謂北邊總督,一則是想要避開最貧瘠的西南地區總督,而今頗具含金量的南直隸總督和兩廣總督已然不是林潤所能指染的,故而最好的去向其實正是北方。
一旦他到了北方,由於那裡都是屬於軍務重地,故而會掛上相應的兵部侍郎銜。
若是林潤能夠積點軍功,加上朝堂上的運作,他已然是能夠以兵部侍郎的身份重返京城,甚至可以成為第二個楊博。
很顯然,林潤的如意算盤打得啪啪作響,已然是一個頗有野心的官員。
林潤知道這是徐階許諾自己的好處,故而恭恭敬敬地施禮道:“下官得閣老栽培,此生定然不敢忘記閣老的大恩大德!”
“咱們不是外人!”徐階抬手微笑著擺了擺手,顯得若有深意地說一句道。
林潤聞弦而知雅意,當即便是拱手道:“閣老所言極是!”
“這酒勁上頭!瑛兒,你給林中丞安排往處!”徐階扶著額頭對著徐瑛進行吩咐,然後又衝著林潤抱歉地道:“這人老身體就毛病多,你且在此隨意,我得回房歇息了!”
“閣老,請慢走!”林潤連忙站起來,恭送著徐階離開道。
呼!
提心吊膽老半天的徐瑛看著徐階在仆人的攙扶下走遠,不由得長長地吐了一口濁氣,慶幸著事情已然瞞了下來。
林潤將這一幕看在眼裡,嘴角不由得微微上揚,發現這個徐三公子固然有些小聰明,但卻根本不是混官場的料子。
徐瑛打發了旁邊侍候的兩個侍女離開,當即便向林潤坦白是他打著父親的名號請他過來一敘,讓他務必保密雲雲。