此開卷第一回。
甄士隱夢幻識通靈，賈雨村風塵懷閨秀。
原文提到，作者自雲曾曆過一番夢幻之後，故將真事隱去，而借通靈說此《石頭記》一書也，故曰“甄士隱”雲雲。
但書中所記何事何人？
自己又雲“今風塵碌碌，一事無成，忽念及當日所有之女子，一一細考較去，覺其行止見識皆出我之上。
我堂堂須眉誠不若彼裙釵，我實愧則有餘，悔又無益，大無可如何之日也。
當此日，欲將已往所賴天恩祖德，錦衣紈裦之時，飫甘饜肥之日，背父兄教育之恩，負師友規訓之德，以致今日一技無成、半生潦倒之罪，編述一集，以告天下；知我之負罪固多，然閨閣中曆曆有人，萬不可因我之不肖，自護己短，一並使其泯滅也。
所以蓬牖茅椽，繩床瓦灶，並不足妨我襟懷；況那晨風夕月，階柳庭花，更覺得潤人筆墨。
我雖不學無文，又何妨用假語村言敷演出來？亦可使閨閣昭傳。複可破一時之悶，醒同人之目，不亦宜乎？”故曰“賈雨村”雲雲。
更於篇中間用“夢”“幻”等字，卻是此書本旨，兼寓提醒閱者之意。
看官，你道此書從何而起？
簡單來說，原文一開始就說了，甄士隱和賈雨村都是作者曹雪芹所化，或者說，他們身上寄托了作者最多的心血和感情。
也就是，本文真正的主角。或者說，這其實是寫男人和男人之間惺惺相惜的官場故事。
這其中甄士隱可借助通靈，將夢幻變成真的。
也就是說，甄士隱，擅長將夢中的場景、筆下的文字、畫中的神仙都拉扯進真實的世界裡來。
實在是不可思議。這種人走到哪裡，都能夠遇到神仙吧，通靈寶玉他都能夠拿在手裡。
而賈雨村則能夠無中生有，絕處逢生，沒有路也能被他走出一條路來。
他們兩人，存在文中，正應了那一句話
假作真時真亦假，無為有處有還無。
出則既明，且看石上是何故事。按那石上書雲
當日地陷東南，這東南一隅有處曰姑蘇，有城曰閶門者，最是紅塵中一二等富貴風流之地。
這閶門外有個十裡街，街內有個仁清巷，巷內有個古廟，因地方窄狹，人皆呼作葫蘆廟。
廟旁住著一家鄉宦，姓甄，名費，字士隱。嫡妻封氏，情性賢淑，深明禮義。家中雖不甚富貴，然本地便也推他為望族了。
因這甄士隱稟性恬淡，不以功名為念，每日隻以觀花修竹、酌酒吟詩為樂，倒是神仙一流人品。
隻是一件不足如今年已半百，膝下無兒，隻有一女，乳名喚作英蓮，年方三歲。
故事一開始出現三個人物，甄士隱，甄士隱的妻子封氏和他們唯一的女兒甄英蓮。
簡單來說。
當日地陷東南！
也就是，官場地動，發生在金陵姑蘇。
姑蘇城有個門，城門那一片，住的都是富貴風流人。
或者說，人上人。
這個城門外有個十裡街，街內有個仁清巷，巷內有個葫蘆廟。
葫蘆廟旁邊住著甄士隱。甄士隱，名門望族，久居官場。深知這等官場地動。
隻怕金陵又有如當年探花林如海一樣的人物，驚才絕豔，橫空出世。
這裡原本是王子騰吧。但小人物有大智慧，才更符合作者的本意。草莽英雄，賈雨村。
然後，甄士隱日有所思，夜有所夢，想到了天家身份的玉，或者朝廷免死免罪的種種潛規則，和曾經有恩的人家。
要還吧。
滴水之恩，當湧泉相報，細算下來，有的還是大恩呢。
近段停班反省的日子裡，甄士隱沒事就琢磨著。
雖然朝廷明說，是他家裡的事，與他不相乾。
也是古代避諱的一種。說白了，一天，甄士隱照常去衙門上班，被上司單獨叫了進去。
跟他明說，你明天就不用來點卯了。
停職接受調查，因為你家裡出了大事。
所以，甄士隱，姓甄，名費，字士隱，性情恬淡，不以功名為念。名字都作廢。
衙門裡點卯，名冊上就沒有他的名字了。
還求功名？對外還得裝出一副沒事人的模樣，恬淡，看不出的。
那時混官場，到一定級彆都得這樣。喜怒不形於色。
可參看後文賈雨村革職。