回到秋爽齋，已過了飯點。
蘭香立刻命傳飯，綠翹服侍茵茵拆卸簪環，把那身泥汙的裙子脫下，換上一身家常的粉藍色團花暗紋長裙，此時飯菜也擺上桌來了，茵茵早餓得前胸貼後背，她吃了滿滿一大碗飯，外加一碟子扁大肉酥，大快朵頤之後，才得空想白日之事。
越想越覺自己整日拘在內宅孤陋寡聞，譬如玉菁知道暖寒會上男女幽會一事鬨出來後，幾家的姑娘婚事都黃了，連著今年的春日宴也開不成，而她卻以為風平浪靜，什麼事也沒有，說到底，是她缺乏對世家大族的了解，也不通人情世故。
一個人通讀經史子集，懂得繡花製香在實際生活中用處不大，反而周邊這些錯綜複雜的關係，金陵各方勢力間或家族內部的恩怨或角逐，卻是關係著人切身的利益，她才來不到一年，如何比得過姐姐們自小耳濡目染？
因此她決定下次去上莊嬤嬤的課時，除了貴女們的基本禮儀外，還要向她請教庶務和世家大族之間的人情世故，儘快把自個兒修煉到玉菁那樣的高度。
除了外部的規矩，更還有府裡的消息，她也不能不靈通。
“蘭香姐姐，”茵茵坐在院子裡桃花樹下的一條長凳上，渴切地望著蘭香，“你說我是不是太無知了？”
蘭香不知她怎麼突然冒出這樣一句話，“小姐為何這麼說？”
茵茵道“我對府裡的事一無所知，對外頭的事也一無所知。”
“小姐是姑娘家，養在深閨，又不常出門，哪裡去知道這許多事，至於府裡的消息，小姐若想知道，派綠翹去打聽就成了。”
在此之前，茵茵從來都是被動，被邀請，被知道，被罰，姐姐打壓排擠她也被動防禦，除了對九思較為上心，其餘的事她從未主動過，直到此刻，如當頭棒喝，她立刻明白過來。
隨即，她派綠翹前去重霄院打聽消息，並命她往後除侍奉她的起居外，另還有一宗打探消息的活兒，隻要做得好了，她必有賞賜。
綠翹去後，蘭香拿了栽絨毯過來，給茵茵墊著坐，“雖開春了，天兒還冷著，小姐要當心著涼。”
溫煦的日光撲了她滿懷，茵茵眯起眼睛望向天上那輪日頭，隨即覺命蘭香去書房拿本書來她就著光看，蘭香依言去了。
後頭想想，茵茵索性叫蘭香把所有書都搬出來曬一曬，於是院裡除了幾個燒火婆子，其餘人都來搬書曬書，茵茵看書的空當偷眼看看忙活的眾人，竟生出心滿意足，歲月靜好之感。
不過重霄院裡卻是另外一回事了。
綠翹打聽得一些消息回來，茵茵立刻放下書，領了她進屋。
“奴婢去時叫守院子的攔住了，進不去，後頭就在那池塘邊等啊等，等了快半個時辰，卻看見邱姨娘又去了重霄院，後頭不知怎麼，又過了快半個時辰，看見四小姐哭著出來了，三小姐也是滿臉不如意……”
綠翹言語囉嗦，不分輕重，茵茵聽了半日才終於聽明白，原來陸夫人斥責了玉菁和玉菡，自然，對玉菡是重責，並命人去請邱姨娘來領人，連帶著邱姨娘也受了責備。
邱姨娘向來對陸夫人恭敬，明麵上絕不逾越妻妾本分，可她才被奪了管家權，眼看自己逐漸失勢，又遭二房踩踏，老太太冷遇，正在氣頭上，如今連女兒也教太太責罵了，她如何甘休，於是也回了兩句不輕不重的，於是，兩邊就這樣唇槍舌劍吵起來了。
最後，玉菁幫著陸夫人，玉菡站隊邱姨娘，各有勝負，吵累了又各自打道回府。
“奴婢原先在漪瀾院的姐妹說，邱姨娘回院子後，把來回事的仆婦們都趕了出去，而後閉門不出，在屋裡又訓斥了四小姐一回，還摔了些茶盞花瓶之類，她們收拾殘局都收拾了好一會兒呢！”綠翹補充道。
“那三姐姐那裡有什麼消息麼？”
綠翹道“沒甚消息，隻聽說她把自個兒今兒穿的衣裳賞給大丫鬟知夏了。”
茵茵頷首，嘟囔道“看來三姐姐是沒看上那趙家大公子了。”
蘭香收了幾本茵茵要的書進門來，輕拍著封麵上的灰塵，道“一回來便鬨出這許多事，三小姐與國公府的婚事自是做不成了。”
聽聞此言，茵茵更鬆了口氣。
也許對趙伯真做她三姐夫，她私心裡有一絲不願，因此人知道她藏酒的秘密。
當夜，茵茵做了個奇怪的夢。
夢裡她正在跟人成親，身上穿了繡花繁複的喜服，頭上頂著喜帕，在長長的沒有邊際的紅地毯上走，紅毯的儘頭坐著她的親生母親和父親，她看不見，但她就是知道，因為要見母親，她恨不能幾步衝過去，衝到母親懷裡，然而走著走著，卻走進了一間喜房。
她在喜床上坐下來，想看清楚周圍，便要自個兒揭喜帕……
“彆動！”有人喊住她，她的手便懸在半空，心跳得突突的，說這話的人顯然是她的夫君。
可這聲音，這聲音……
沒等喜帕揭開，茵茵便嚇醒了。
床上的動靜把在榻上守夜的蘭香驚醒了，她迷迷蒙蒙掀開被子起身，“小姐怎麼了？”
“沒……沒什麼，”茵茵緊緊擁著繡被。
“小姐又夢見娘親了罷？奴婢給您倒杯茶，喝了醒醒神兒便好了，”蘭香說著，趿了鞋過去點燈倒茶。
茵茵卻是呆怔地望著床的另一頭，腦子裡不住盤桓那兩個字——彆動！
那是他的聲音，怎麼會？
屋裡燃起兩支蠟燭，微微亮起來。
蘭香斟了杯溫茶上前，撩開海棠花帳子遞到她手邊，“小姐……小姐？怎麼了？”
“哦……沒什麼，”茵茵呆呆接過茶水，呆呆抿了一口，便把杯子遞還給蘭香，琉璃珠子般的眼眸在微弱的火光中發亮，“蘭香姐姐，夢裡事都是假的罷？”
蘭香以為她做了噩夢，連忙拍拍她的背，“都是假的，夢裡的事怎麼能當真呢？”
“是啊，做夢怎麼能當真呢？”茵茵喃喃著，隻是後半夜再也睡不著了。
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