自小到大，若問這府裡最乖覺的孩子是哪個，非玉菁莫屬，論讀書寫字，詩詞文章，懷章拍馬不及；論規矩方圓，閨儀典範，玉菡玉芙差她遠甚；論脾氣秉性，為人處世，無人不說她端穩持重，有大家風範。以至老太太都看重她，說可惜她不是個男兒，不然陸家振興有望。
因此這府裡誰與外男書信傳情，她也不會與外男書信傳情。
陸夫人更不信自己女兒會做出這等事，聽了這番話，隻想著是邱姨娘挑她們的錯處挑不出來，故意栽贓陷害，於是笑道
“劉媽媽想必真是看錯了，又或有人叫你看錯，便是看對了也沒什麼，”她望向老太太，“景明，誰說這就是男兒的名字，譬如節度使王凝家的幺女，小字叫麒麟，再說，一個奴婢，字也識不得幾個，哪裡看得出字跡出自男子還是女子？”說著瞥了眼劉媽媽，心中大為不屑。
老太太其實也不大信，她趨身對玉菁道“菁姐兒向來守禮，祖母就不派人去搜你的屋子了，你自個兒說罷！”
玉菁臉色慘白如紙，愕著兩眼望向老太太，張了張口，卻不知該如何解釋。
下首的茵茵也呆了，景明？景明是誰？她與玉菁走得還算近，並不知她同哪個叫景明的男子有過交集，要論起來，她應是對那趙臻有兩分意思，趙臻的字是……
正思忖著，忽前頭點她的名，“老太太，這幾個月來，菁姐兒隻出過一回府，便是同六姐兒去昭信校尉柳同知家，菁姐兒不說，問六姐兒不就都知道了麼？”邱姨娘道。
茵茵猛然回神，再抬眼，所有人的目光都對準了她，除了陸夫人，她此刻正呆呆望著玉菁。
茵茵腦子風車似的轉，此刻不得不站出來，邊想邊說“我……我是和三姐姐、九哥哥一同去的，那日除了我們，還有幾個柳小姐的姐妹和……兄長，大家一同投了壺，用了午飯，閒談了些無關痛癢的話，便各自回去了，之後再沒有書信往來——哦！”茵茵福至心靈，立刻想到一個說辭，她望著玉菁道“其中有一個姐妹姓文，就叫景明來著，那日同三姐姐聊詩詞聊得很投契，想必給姐姐寫信的就是她罷！”
話已遞到嘴邊了，玉菁隻要應個是就沒事兒，茵茵以為她定能接住。
可玉菁認死理兒，自小到大幾乎沒扯過謊，且她最怕陸夫人，教陸夫人用審犯人般的眼神望著，她心虛得連氣都喘不上了，再加上老太太和邱姨娘逼人的目光，她嚇得臉色煞白，支支吾吾“我……我……”
邱姨娘笑著上來解圍，“瞧瞧，咱們這樣逼菁姐兒，都快把她嚇壞了，依我看，不必問了，隻把她那貼身丫鬟叫來審一審就是。”
“很是，”老太太道。
眼看就要去喊人，玉菁突然“撲通”一聲坐倒在地，望著陸夫人，“母親，我……我沒有做什麼不該做的事，我隻是看那趙公子言談不俗，頗有才華，因此與他切磋詩詞，並沒有私相傳遞，我可叫知夏把他的信拿來，上頭寫的都是些尋常話，並沒什麼不規矩的言語。”
有這句話足夠了，邱姨娘笑道“我也覺著菁姐兒不是能做出這樣事情來的，那就快把信拿來罷，若真是一場誤會，劉媽媽，”她瞥了眼劉媽媽，“這都是你惹出來的，回頭罰你半年月例，小懲大誡，”劉媽媽唯有應是。
一向冷靜自持的陸夫人驚得說不出話，隻直直盯著坐倒在地的玉菁，神色由驚訝漸漸轉為失望，冷淡，仿佛眼前人不是自己女兒，而是她的汙點。
老太太深深望了玉菁一眼，命茵茵，“六姐兒，你扶你姐姐起來，再命她那貼身丫鬟把她近三個月收到的信都拿過來。”
茵茵的替玉菁遮掩的話被拆穿，真恨不能把身子塞進地縫裡好讓大家都瞧不見她，幸而此刻眾人眼裡隻有玉菁，沒留心到她，老太太也隻把她當奴婢使。
她這便低著頭上前，攙起玉菁，扶著坐回椅子上，便快步退出去叫人了。
玉菁身子仍是軟的，腦袋也低著，不敢看老太太，更不敢看陸夫人。
陸夫人盯著她，咬牙切齒地問“那景明是誰，你們怎麼認得的？”
玉菁隻得抽噎著將當日公府喜宴上與他初識，後在柳家再見，因意趣相投結為朋友，書信往來的事兒說了。
唯有此人的身份，她不敢說，故意留待最後，正鼓起勇氣要說時，知夏隨茵茵進門，把趙臻傳遞給玉菁的六封書信遞上來了。
陸夫人迫不及待一把奪過，手忙腳亂地拆開來看，隻見那小劄上寫了一首詠荷的小詩，全詩隻在言物，並不談情，淡雅清新，文采斐然；再打開第二封信，上頭大談藥理和易經，亦言之有物，見解不俗；再拆開第三封第四封，仍是如此，沒有一封信上有絲毫曖昧。
可陸夫人了解自己女兒，她恪守禮儀，規行矩步，絕不會輕易與男子通信，因此心中憂慮不減反增，隻盼趕緊將此事了結，回頭再詳細問她。
老太太不滿陸夫人先看，也拿過信來，一封封拆開來，邱姨娘想看又不敢上前，便示意玉菡過去，玉菡趁眾人看信時悄悄走上前，掃了幾眼，隻覺那字密密麻麻，每一個都看得懂，合在一起又不知講的什麼道理，便懶得看了。
“我就說，菁兒不是那背著父母與男子私相授受，不知廉恥的人，”老太太雖然也沒看懂信上在談論什麼，但覺出不是談男女情愛，於是把信遞給茵茵，叫她收拾好還給玉菁，“不過，與男子通信哪怕隻是談詩詞學術，也是不妥，叫人誤會，你往後再不要同那人書信往來了，要談書，尋個老先生來，還怕沒的談麼？”
可邱姨娘好容易抓著玉菁的把柄，怎會輕易放過，她狀似無意問道“隻是不知這景明究竟是誰？”
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