這些日子以來，過得最憋悶的非玉菡莫屬。
除夕這夜她作為嫁出去的女兒，不能上娘家的飯桌，於理不合，因此邱姨娘特地命人湊了些宴上的好點心送過去，足足有五大碟子。
她那時坐在自己房裡，聽著外頭焰火升空的砰砰聲，聽著滿世界的歡聲笑語，向來不知愁苦的人也有了愁悶，這五大碟子點心送來，她隻命放下，也無心去吃，隻坐在床前長籲短歎，想著如今在監牢裡的林立峰，不知是什麼光景。
雖邱姨娘說林立峰不中用了，年後便要與他寫和離書，可玉菡與他新婚夫妻，感情尚熱絡，心裡其實舍不得，前些日子也設法救他，搭進去不少體己，終究無果。
自從她回娘家後，便幾乎不在人前露麵了，因當初她以為自己要嫁入侯府時在府裡跳得太高，人人都奉承她，等著攀附巴結她，她也等著揚眉吐氣，把母親被剝奪管家權後，自己所受的委屈十倍還回去，誰曾想好日子沒過幾天，就落了這麼個結果，她自覺抬不起頭，不敢出門。
所以初二那日，玉菁和趙臻回娘家拜年，眾姐妹都去見禮了，唯獨她沒去。
當初笑話玉菁嫁入寒門，跌落塵泥，如今她再想起，字字句句都打在自己臉上。想想女子這一生最要緊的婚姻，她敗給了玉菁，此後餘生便都贏不了她了。她們從出生起便爭鋒相對，互不肯認輸，不想人生還未過半，這場仗這麼快就見了分曉，漸漸她也感前途迷茫，不知何往，把往日爭榮誇耀之心儘皆灰了。
卻說玉菁攜趙臻往老太太和陸潤生處拜過年，又到了一到二房院裡，之後，趙臻便同陸潤生在書房說話，玉菁自覺無聊，約了茵茵去梅林賞梅。
她們叫了酒饌，放在梅林深處那四方亭中的石桌上，酒要的是溫好的梅子酒，點心有藕粉桂糖糕、螃蟹餡兒的小餃子和奶油炸的各色小麵果子。茵茵嫌石凳太涼，叫人送兩個鳧絨坐墊過來墊著，之後兩姐妹相對坐了，一同喝酒聊天。
茵茵先就問了玉菁她和趙臻相處得如何，玉菁道“不就是這樣？平平淡淡，沒什麼尤其好的，也沒什麼不好的。”
茵茵笑道“平平淡淡就很好了，可彆像四姐姐那樣，突然天降大禍。”
玉菁淡淡抿了口梅子酒，“誰知道呢，興許下一回就輪到我們了。”
“姐姐為什麼這麼說？”
“這話我隻告訴你，你可彆告訴彆人去，不然他們要嚇死了，”玉菁放下酒盞道。
“姐姐知道我嘴最嚴的。”
玉菁這才歎息著向茵茵說了實情，原來自從新帝登基後，太醫院也大洗牌，譬如原先一直為先帝治病的趙臻便坐了冷板凳，雖品階還是那個品階，但到底不一樣了，那些曾巴結他的小藥助如今都不敢同他說話，他的同僚也私下議論說他粘了陸家的人，陸家又與宣平侯府有姻親，新皇必然不待見，因此也不與他相交了。
幸而他那師父郝太醫還認他，不然太醫院怕是沒他的立足之地。
聽到這裡，茵茵心中憂慮，又問“我想起件事來，近來老太太頭疼，來瞧病的不是宮裡的郝太醫，聽說是因郝太醫身子不好，不便前來，若照你這麼說，他……他其實不是身子不便，而是有意同我們疏遠？”
“正是呢！”玉菁歎道。
茵茵也跟著歎了口氣，隨即捉起銀筷子，掃了眼桌上各色點心，最後又把筷子放下了。
“勢如山倒，偏上頭又不給個準信兒，把我們文火慢燉，真真是煎熬！”玉菁說著，仰頭灌下一杯酒。
茵茵也陪飲了一杯。
接著玉菁又自斟一杯，道“我也不明白，咱們家不過與宣平侯府結個姻親，這就要連坐麼？”
茵茵道“興許爹爹在朝堂上也站了五皇子那一隊呢？”
玉菁一嚇，“這不會罷？我知道爹爹的脾氣，向來最恨拉幫結派，他怎會？”說到這裡，她不能肯定地說下去了，因她也有同茵茵一樣的疑心。
若真如她們所猜想的，那陸家……光想想便害怕，兩人都立刻從這可怕的想象中自拔出來，幾乎異口同聲道“不說這個了！”說罷兩人皆是一愣，對望一眼，都掌不住笑起來。
隨即玉菁抬起雲袖，為茵茵斟上一杯，道“我近來聽說了件事，那輔國公府的趙伯真你還記得罷？”
茵茵說記得，“怎麼了？”
“他前些日子不是才續了弦麼？這第二位夫人昨兒夜裡，沒了，”玉菁放輕了聲。
茵茵啊了聲，不可置信道“有這等事？”
玉菁頷首，“不過這一位倒不是因病，而是她自個兒逞強，要學人騎馬，沒當心從馬上摔了下來，摔壞腦子，在床上昏迷不醒了半個月，請了太醫去治也無濟於事，大年初一就走了。”
茵茵心道這趙伯真怕不是克妻，接連兩位妻子都年紀輕輕便去世了。
玉菁慶幸道“幸而當初我沒與他有什麼瓜葛，不然今日恐怕不能好好坐在這裡了。”
“姐姐福大命大，同她們不一樣，”茵茵說著，舉杯向玉菁，玉菁也舉杯，二人對飲。
接著玉菁又提議各作一首梅花詩助興，茵茵笑說“早聽見姐姐說姐夫的詩好，不叫姐夫也來作一首，好讓妹妹開開眼？”玉菁當即應了，這便命奴婢知夏去請趙臻過來，她們兩人先各作一首。
隨後二人命人拿紙墨筆硯來，各自謄寫，茵茵看了玉菁作的，說她這首立意清新，不像她作的這般老套，便把自己這首塗了，另再作一首，新作的仍覺不好，又塗了，這時知夏過來了，說姑爺還在老爺書房內說話，一時半會兒恐怕不能來。
聽如此說，玉菁料想他們是在談論宣平侯府被抄家一事，才晴朗的心情又陰沉了下去，她道“也不知談什麼事談了這許久。”
茵茵心知肚明，卻仍是寬慰她道“能有什麼事，興許也在談詩呢，不說他們了，咱們也談咱們的詩。”
然玉菁再沒了作詩的興致，隨意吃了幾口酒兩人便散了。
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