皇宮。
月色朦朧，銀輝灑落在琉璃瓦上，映出淡淡的光澤。
葉弘正位於莞貴妃的寢宮。
屋內暖意融融，暖爐中的火光跳躍，驅散了冬夜的寒冷。
葉弘坐在軟榻之上，身著普通的常服，微醺的眼眸中透露出一絲滿足與放鬆。
莞貴妃身著輕薄紗衣，香肩半裸，她的長發如瀑布般傾瀉在葉弘的胸口，輕柔地喂著皇帝酒水。
她臉上掛著嫵媚而溫婉的笑容。
突然，莞貴妃輕聲問道：“陛下，那越國公在杞縣城下已經有一段時間了，他怎麼還不動手呢？”
葉弘放下酒杯，輕笑道：“朕已經命他動手了。他有三萬大軍，又是從軍二十多年的老將，對付那逆子應該沒什麼問題。”
莞貴妃嬌媚地一笑，輕聲道：“葉澈也真是的，他一點也不顧念父子親情，給他一些教訓也好。”
葉弘擺了擺手，不耐煩地道：“就不要提那個逆子了，氣得我心臟病都快犯了。”
就在此刻，門外突然響起了一陣急促的敲門聲。
葉弘皺了皺眉頭，不悅地問道：“誰啊？”
門外傳來了何奎恭敬的聲音：“陛下，泗水關那邊送來了緊急軍情。”
葉弘哈哈一笑，道：“肯定是陳金元送來了好消息，快讓人進來。”
何奎領著一名軍士匆匆走進寢宮。
葉弘笑問道：“是不是越國公送來了好消息？”
那軍士撲通一聲，跪在地上，哭訴道：
“陛下，越國公大敗，三萬兵馬被打得潰不成軍，連泗水關都被五皇子奪了去。”
葉弘臉上的笑容瞬間凝滯了。
他的臉色變得蒼白，眼中滿是震驚和不可置信。
他猛地站起身，手中的酒杯滑落在地，發出清脆的碎裂聲。
他捂著胸口，突然感到一陣劇烈的疼痛襲來，眼前一黑，整個人向後倒去。
莞貴妃驚呼一聲，連忙上前扶住葉弘。
何奎和那名軍士也驚慌失措地圍了上來，寢宮內頓時亂作一團。
等陳金元帶著殘兵敗將回到京城時，何奎早早地等在了城門口。
一見陳金元的身影，他立刻迎了上去，神情嚴肅地傳達皇帝的旨意：
“越國公，陛下急著召見您。”
陳金元眼中閃過一絲愧疚與自責，沉聲道：
“我是敗軍之將，有何麵目麵見陛下？”
何奎微微歎了口氣，安慰道：“聽說這次大軍損失並不大。”
陳金元苦笑一聲，搖頭道：
“是五皇子手下留情了，並未殺戮，隻有兩三千的損失。隻是這……我給陛下丟臉了。”
何奎見狀，催促道：“越國公，還是快點隨我進宮去見陛下吧。陛下病了，如今在乾清宮養病呢。”
陳金元聞言，心中一驚，忙問：“何公公，這陛下的身體一直都是好端端的，怎麼突然生病了？”
何奎歎了口氣，低聲道：“這還不是被五皇子那廝氣的！自從幾天前戰敗的消息傳來，陛下便一病不起，臥病在床。”
陳金元聽後，心中更加愧疚，苦笑道：“是微臣對不起陛下，死罪死罪！”