天還沒亮，謝轍第一個醒來。夜裡頭寒觴回來了。他起身去敲皎沫與問螢的房門，他們簡單地收拾一下，就準備出發了。幾人本來不打算打攪老頭子，沒想到他也醒得很早，剛好打了照麵。大概這就是人越老，越沒有瞌睡吧。這老頭自始至終都沒有過問他們從何處來，準備去哪兒，要乾什麼，大約是真的不想關心。可是他又是個實在的好人，為他們燒水，住處，還在今早塞了些乾糧——明明他自己維生的柴米就已經很少了。
他們百般推辭，最後裝作拿下來，往山上去了。中途寒觴找機會溜回去，趁老頭沒注意，偷摸放回了小屋的窗台。那條米黃色的老狗看到他，眼裡是有些警覺。一妖一狗僵持了好一陣子。最終，那老狗並不叫喚，挪到彆處曬太陽了。昨夜一整晚都在打雷，間隔卻很長，每次都是人剛要睡著了，卻又將人吵醒，惱火得很。
他們在山口等待寒觴回來的時候，謝轍這樣說了
“這老人家也真可憐。明明有兩個兒子，還都成家立業了，卻沒有一個帶他走。”
“倒也不是這樣，”皎沫解釋道，“昨天我和問螢還同他聊了一陣。據說，兩個兒子都想帶他離開，去那些光鮮亮麗的城池生活。但他自己不願意……因為這是他長大的地方。他年輕時就靠上山采藥為生，對此地很有感情。他甚至說，直到食月山完全塌陷，他也不會離開這個地方。兒子們拗不過他，又要考慮孫子孫女的未來，便離開了。”
“這樣啊……”
問螢站在路邊，沒有參與討論，隻靜靜地等兄長回來。天完全亮了，在這地勢略高的地方，可以看到一兩戶房子升起了炊煙，大約有老人慢吞吞開始做飯了。過不多時，問螢扭頭看向謝轍，問他說
“昨晚我聽到兄長離開房門，這事您知道麼？”
謝轍表麵上波瀾不驚，心裡一怔，意識到這丫頭耳朵是真尖。但仔細想想這也很正常，畢竟她和寒觴一樣心係溫酒的事。問螢這丫頭，竟然還沒寒觴“衝動”，至少克製了自己半夜冒險的念頭，可真不容易。該說，還是寒觴仗著自己有點本事，才更膽大吧。
謝轍很快整理思緒，對她說“我也不會騙你……是有這麼一回事。不過，他半夜還是回來了。他與我說，神無君刻意將他甩掉，沒讓他跟上去。”
“噢，我也記得。他出去之後，我就一直沒休息好，半夢半醒的。後來隱約是感覺他回來了，才敢睡過去。也不知道究竟發生了什麼，不過看樣子，什麼都沒發生……”
說到這兒，寒觴遠遠地走過來了，幾個坐在路邊石頭上休息的人陸續站起來，拍拍土，商量著往山上去。天空放晴了，太陽重新出現，又多了幾分夏天的氣息。隻是這食月山太過荒涼，讓人打不起精神。
“你昨天跟神無君走了那麼久，知道路麼？”
謝轍問他。
“你自個兒看，這陡峭的山哪裡有路。人們不過是順著稍微緩和的地方，經年累月地走罷了，瞧它多崎嶇……先順著這條道走吧。昨夜的氣息，我還能尋到，這次順著神無君的方向走就對了——除非他又擺我們一道。”
“應該不會了。”皎沫笑著說，“不然，他也沒必要特意同你們來南國。雖然他一向是恨不得自己把事情全包圓兒的性格……什麼事讓彆人做，他都不放心的。”
“哈哈哈，太有能力的人是會這樣，看不上旁人做事的。”
他們一路走，一路說著，慢慢朝食月山上去。漸漸地他們都不再說話，而是專心地爬坡了。這坡著實陡峭，或許在過去土層就很稀薄，如今經過自然的錘煉變得更加貧瘠。許多有棱角的岩石裸露在外，還不夠圓滑，讓他們可以伸手攀附。
“昨天你走的時候，這路有這麼難嗎？”
“說實話……道理上是一樣的。”寒觴回答皎沫，“大概是在晚上，路看得不清楚，我還在與神無君說話，上山的時候便無所畏懼。如今我看得出這路有多難走，便影響了步子。不過這對我們狐妖來說算不上什麼問題。是吧問螢？”
“呼、呼、呼……啊？啊啊，是啊。呼……”
問螢氣喘籲籲地應答，當真不給做哥哥的麵子。
又爬了一陣，寒觴的臉色愈發凝重。他開始不安，因為他不再能嗅到神無君的氣息。隱瞞也沒什麼用，他將情況明明白白地告訴其他人。大家都有些氣餒，也隨之感到不安。神無君夜裡不過是偵察情報，現在到了正午還杳無音信，這不是太奇怪了嗎？食月山實在太安靜了，他們什麼都沒有聽到，這反而讓人更擔心了。
但現在退縮不是辦法，他們不得不繼續向前。至少要到山頂去，看看那傳說中的裂穀。這天剛還晴著，此刻又突然昏暗下來，卻不像是要下雨的樣子，隻像是快到了黃昏。這怎麼可能呢？想來，隻是高空中的塵土太多，遮蔽了太陽，製造出迫近傍晚的錯覺。這一切，應該也是此地紛擾的靈力流所致。
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“……我有點暈。”
“怎麼回事？你的體力好像越來越差了。在雪山，你都不曾鍛煉麼？”