“表叔可是有難處。”
“我輾轉幾道關係。才牽線到一個合適的人，可以代替姚大人幫咱們這一次。”
王長岸驚喜道：“當真？不知是哪位大人？”
“是吏部侍郎下的一個副參。”
“這個官職可不比姚大人，真能幫得上忙？”長岸語氣有點失望。
“憑他當然不能。但吏部掌管著天朝大小官的述職、轉調、和外放。他背靠吏部侍郎，自然就不同了。且我得到消息——”
季羨人壓低了聲音，示意長岸近前一點。
再看楊義，整個人已自覺轉成一個警戒的狀態。
王長岸上前兩步，微躬了腰，向他表叔那邊頃了半邊身子。
季羨人也側過身向他靠近，繼續道：“我聽說，這個吏部侍郎是大皇子的人。”
前者聽得虎軀一震，目光與季羨人的交接，對方微微頜首。
“那他的條件是……”
天下沒有免費的午餐，王長岸已深黯這個道理。
說到這裡，季羨人扶額：“這也正是我頭疼的地方，他要我京郊那塊地。”
王長岸愣住。
京郊這
塊地他此前聽他提起過。占地十分廣闊，無論做跑馬場，還是校場，還是圍場都相當合適。
滿京寸土寸金，京郊的地也跟著水漲船高。
季羨人每年這塊地的收益都驚人得很，他之前甚至和王長岸說過，如果長岸得以選官，光靠這塊地的租金，就能支撐他在京城過得比一般小官員體麵。
他表叔將這塊地示作下半輩子最大的依仗，不是沒人出過價，隻是他一直沒鬆口而已。
“那不是你的養老地？這怎麼行！”
“我想拿其它的生意跟他談談，看能不能換換，實在不行，也隻能……”
“不行！”王長岸斷然喝止。
季羨人疑惑地看向他。
前者眼眶有點泛潮：“我爹、、他、並不值得、表叔你做到這個地步。”
季羨人怔然，旋即笑了：“傻長岸，單是你爹，到這個時候，我也是不想理了。”
“那……”
“但是因為是你爹，就不能不理，不然你有個這樣的爹，你的前程就葬送了。”
王長岸無法反駁。
他爹是那樣的一個人，秋闈光報名審核就過不了關。
一邊是長久以來的渴望，盼著有一日登科光耀門楣，一邊是為他打算長遠的季羨人下半輩子。
他說不出不考就不考的話，又無法心安理得地享受這種恩惠。
“你這樣躊躇，倒是叫表叔心生歡喜，說明你並不是那等無情無義之徒，隻知一昧要好處。”
他見王長岸仍麵帶戚意，又道：“若真是
將這個情分放在心裡，今年秋闈，你便能下場，好好應試便是。”
王長岸雙膝著地，兩滴男兒徹底鬆了管製，滴在客棧的地板上，洇出小片深色水痕。
季羨人不由伸手碰了他的胳膊，歎了口氣：“你是個好的，要你是我們的孩子那該多好！”
他這一歎，帶著半生的無奈，滿心的不甘。
隨著這句話出口，整個人瞬時像蒼老了二十歲，透出一種暮年的頹敗感。
長岸惘然抬頭，一股血氣帶著股壓不住的衝動，直衝腦門，大聲道：“那我就做你兒子！”
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