遠處的燈籠被風帶著搖搖晃晃，裡頭的火光明明滅滅，像是在給即將到來的黎明俯首，又像是在……
苟延殘喘。
城門前，一個身姿娉婷，容貌秀麗，笑容溫婉的婢女，正拿著令牌交與當差的侍衛看。
“喲！茼蒿姐姐來了！小盧你還看什麼看，趕緊給老子滾去開城門。”吊兒郎當的聲音自那侍衛身後響起。燈籠的火光映襯中，一個痞裡痞氣的男子，身穿衛軍長甲，手持一個黃澄澄的酒葫蘆，腳步搖晃著走來。
“祁統領。”侍衛喚了一聲，將令牌還給茼蒿。在男子一腳還未踹上自個兒的時候，腳底抹油跑了。
京中衛軍中隻怕無人不知，他們那個最年輕的衛軍統領祁樓，整日裡纏著京中“天上人間”的東家季五爺……
身邊的侍女。
“多謝。”茼蒿福身，給祁樓行禮道謝，臉上笑容不變，眼裡毫無情緒。
祁樓也不在意，猴一樣竄到茼蒿前，死乞白賴的拉著她的小手揩油，“要是真感謝我，就早點答應嫁給我。五爺可說了……”
祁樓話未說完，另一個身姿頗為高挑，聲音也不似女子嬌柔的婢女從馬車上跳了下來。她把茼蒿從祁樓手底下扯到自己身後，“祁統領，五爺讓我將這個交給你。”
那是一個醬紫色繡著歪歪扭扭翠竹的荷包，祁樓一看，眼裡迸發一陣歡喜，“一看就是茼蒿姐姐的手藝，漂亮。”
茼蒿眼角抽了抽，努力壓下心底有些想揍季五爺的衝動，原來騙著她繡荷包是為了這個，根本不是什麼等郡主回來要送給郡主。
“前頭的事兒，還要多謝祁統領。”春筍壓低聲音快速說了一句，祁樓不在意的搖搖頭。
隨即像是想到什麼一般，眼神一亮，“五爺今兒出城，莫不是？”
“嗯，五爺說了，六月初一，郡主生辰，該給她送份兒大禮。”春筍回答時的聲音很輕，風一吹就散了，可卻讓祁樓生生打了個寒顫。
他忍不住握緊了手中的荷包。
感覺著荷包裡有一個硬如鐵的圓球時，他眼神一斂，有些驚異的抬頭。
不遠處的馬車，簾子微微掀起，麵容藏在陰影中的老人，嘴巴一張一合，“不謝。”
祁樓收起那玩世不恭的模樣，深深看了一眼季五，彎下腰行了一禮。
噠噠噠噠噠，馬蹄的聲音輕快地打破夜的靜謐，又很快走遠。
出了城，馬車徑直往京郊的一座皇莊奔去，那是皇上賜給清歡的彆院“鎖香園”。
“陳婉，陳密，還有那個勞什子寶娟，都在了吧？”季五輕輕敲打著車窗，語氣平靜。
春筍點頭，季五又道：“那行，今兒去，讓陳桂花把寶娟和陳大壯這一對人偶做嘍。陳密和陳婉，咱們就養著，等清歡清淮回來。”
季五隻剩下一隻的眼裡，落下一滴淚來：“三年了，毫無音信啊，活不見人，死不見屍的。”“五爺，您方才給了祁樓什麼？”茼蒿見季五流淚，連忙叉開話頭。
“這可是從你們郡主那裡聽來的秘密，等你們郡主回來，我再說與你們聽。”季五說著說著，像是想到什麼一般，聲調突然高了起來，“是了！是了！你們郡主是個有大氣運的人，總會回來的。”
另一頭的天佑國，今年的冬天來的特彆早。
眼瞧著剛過了霜降不久，北邊的各座城池陸陸續續都飄了些雪。等著這雪飄到南方時，也不過剛剛臘月而已。
在天佑國內素有“南邊第一富，天佑魚米鄉”美名的芒城，也趕著趟兒的湊熱鬨。一場大雪轟轟烈烈下在了夜裡，擋住了多少趕路人的腳步。
芒城東郊的王府彆院中，府上仆人正忙忙碌碌掃著雪。
東邊梅園的書房裡，一個身披著白色狐毛大氅，唇紅齒白的少年立在窗前，有些出神的望著窗外的雪景。他身旁是一個眉眼溫柔，正低頭將手中花枝往桌上白瓷玉瓶裡放的貌美侍女。
這侍女長得太過漂亮了一些，眼尾還有一顆豔紅的朱砂痣，微微笑起來，便讓天地都黯然失色。
“爺，這雪來勢洶洶，您身子骨又弱，我們怕是不好在年前趕到京中了。您還是早些上書給陛下陳情。”長得眉清目秀的管家笑彎了眼，對著立在窗前的少年疊聲囑咐。
那少年將手中把玩著的暖爐放到一旁的侍女手中，轉身斜睨了管家一眼，嘴角微微揚了起來。
“上書陳情這種事，什麼時候輪到小爺來做了？嗯？”他的聲音帶著幾絲慵懶和嘲諷，“世人皆知，天佑國的鎮南王幼子可是個天大的紈絝，大字都不識得幾個。”
“包子管家以後莫要再拿此取笑小爺，不然往後一年你的月銀沒了，你怕是又隻能啃包子了。”
名字喚作包子的管家立時就不敢笑了，苦哈哈的哭喪著一張臉轉身出了屋。
“哼，他也就隻有嘴上狹促的能耐了。”少年冷哼一聲，說完，側過對著身旁的漂亮侍女伸出了一雙修長瑩白的手。
侍女放下手中暖爐，麻利的將自己一雙秀氣小巧的手塞進少年的掌心。
少年握住手中軟的像是沒有骨頭一般的柔荑，臉上的鬱氣散去，淺淡的舒適爬滿了他的眉眼。
“以後折花枝這種事，你讓彆人去。天寒地凍的，你這手都凍涼了。”
少年又把女子的一雙手往自個兒懷裡揣了揣，很是不讚同的嗔了兩句。
女子嘟著嘴搖了搖頭，一雙眼睛晶晶亮的看向少年，用唇形說了“喜歡”這兩個字。本就顯嫩的小臉加上那濕漉漉的眼眸，像極了一隻討食吃的小狗崽。
少年的心底像是被羽毛輕輕撩撥了一下，有些癢癢。忍了忍沒忍住，他伸出一隻爪子，氣結的捏了一把女子的臉頰，神情中流露出幾分無奈和寵溺。
“下次我去給你折。”
女子聽了少年的話，像是受到了驚嚇一般，頭搖的跟個撥浪鼓一樣。小嘴一張一合就開始說話，實際上卻是什麼聲音也沒發出來。
好在少年竟是十分熟練的從她的唇形中讀出了她的意思。“下雪了不許我出門？清清你可真是不講理，你自個兒出去玩的開心，竟連屋門都不許我出。”
“真是沒見過你這般的，對主子如此霸道的侍女！”
說著，罪惡的爪子又捏了清清的臉頰一把。她一雙本該滿是風情的眼睛瞬間瞪圓，有些可憐巴巴的求饒。
瞧見屏風後管家去而複返，帶著些若有所思的目光落在了清清的背上。少年收回爪子，往懷裡摸了摸清清那雙已經變得熱乎乎的小手，這才撇了撇嘴。
“這次就暫且先繞過你，把軟榻上的大氅穿好去傳膳吧。”
清清乖巧的穿好大氅，對著管家微微頷首，歡歡喜喜往小廚房去了。少年瞧著她歡快的背影，嘴角也跟著上揚。“爺，方才我在外邊遇上了杜嬤嬤，她說王妃傳了信來。”
管家沒有上前，依舊站在屏風後，且身子扭曲的厲害，做好了一種隨時準備逃跑的姿態。
少年瞧見他的樣子，又想起他瞧向清清的神情，臉一下就黑了，“難不成王妃說的又是清清的事？”
包子管家戰戰兢兢往後退了兩步，壓低了聲音道：“王妃的意思是，等爺您進了都城，王妃就托人給您相看都城貴女。清清這樣待在您身邊不妥，王妃希望您在入都城之前把她……要是爺您舍不得，怕是杜嬤嬤會動手。”
聽完管家的話，少年眸中似淬了毒，語氣卻是越發的多了幾分溫柔繾綣，“嗬，我倒要瞧瞧，我冷無憂要捧著的人，他們誰敢動。”
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