薑晚棠一眼看穿她的心思，卻不會被她牽著鼻子走，“兒媳雖名義上在掌家，實際上大事小事卻是母親在拿主意，這與母親掌家並無二致，兒媳又何必空擔著這個名頭？”
陳氏恍然，原來她說這麼多做這麼多都是在欲擒故縱，要向自己討要權利的。
她冷聲道：“你是在怪我沒給你放權？”
“兒媳不敢。”
她嘴上說不敢，話裡話外卻都是這個意思。
陳氏心念一轉，“你既覺得我對你乾涉太多，那從今日起，侯府的大小事務便都交由你來打理，你不必向我過問。”
陳氏以為她得了自己這話，定然會歡欣鼓舞地應下來。
但薑晚棠要的可不是陳氏這一句輕飄飄的話。
她依舊請辭，“母親雖對兒媳放權，但兒媳既不能支取侯府賬上的銀錢，又無侯府眾人的賣身契，那起子下人未必會把我放在眼裡，隻怕少不了陽奉陰違之事。兒媳實在難當大任，這個家，還是由母親來當更為合適。”
陳氏一噎，一時說不出話來。
真把銀子和賣身契給她，那侯府豈不是真要成了她的天下？
但薑氏比以前難纏多了，她這番態度強硬，若不出點血，給她點甜頭，她隻怕真的要撂挑子不乾。
也罷，薑氏既然這般想攬權，她就成全她。
這侯府上下她根本沒有幾個可用的心腹，要拿捏她，給她使絆子，簡直輕而易舉，到時候且看她能不能狂起來。
一番權衡，陳氏再次做出了讓步，“我會吩咐賬房，府中銀兩，隻要正當所需，你可以自行支配。”
但她支配的每一筆銀子，也都會報到自己這裡來。
隻不過這話，陳氏沒有說出口。
若薑氏敢借此名義中飽私囊，那就不要怪她不客氣。
頓了頓，陳氏又道：“闔府上下的賣身契多且繁雜，一時半會兒也不好整理，且我們侯府是忠義仁厚之家，不會隨隨便便發賣下人，你拿了賣身契也無用，便先由我保管吧。”
這話一聽就是推脫之詞，薑晚棠也早就料到，陳氏絕不可能這麼輕易把兩張底牌都交給自己。
但凡事都要一步步地來，不能急。
她今日的目的已然達到，便不再糾纏，從善如流地答應下來，旋即告退了。
回到汀蘭苑，去衙門撈人的落英也回來了。
“少夫人，那王啟安被打了二十大板，奴婢使了些銀子，已經把他撈出來了，現在他就在府門外候著。”
薑晚棠果斷道：“以你遠房親戚的名義把他帶進來，我現在就要見他。”
落英當即就去了。
不多時，一瘸一拐的王啟安被帶到了外院一個僻靜的院子裡。
他麵容慘白，衣褲上都沾染了血跡，尚未來得及更換，整個人顯得更加狼狽。
來時他已從落英的口中得知了薑晚棠的身份，一見到人，立馬“撲通”一聲跪了下去。
“小的王啟安見過少夫人！”
薑晚棠語氣冷淡，周身帶著一股不怒自威的氣勢。
“你可知我為何要見你？”
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