當我被鄧布利多請去擔任黑魔法防禦術教授時，我正在批改期末考試卷。
那時，我甚至沒有注意到鄧布利多在和我說話，大半的話都沒聽進去。
“……因此……將會入學。我希望奎裡納斯教授能擔任那一年的防禦術教授……奎裡納斯，你在聽嗎？”
鄧布利多似乎在叫我的名字。
我停下手中的工作，抬起頭，環顧四周，發現其他教師早已不見蹤影。
即使我多次眨眼，情形也沒有改變。此時，職工室裡隻剩下我和鄧布利多兩個人。鄧布利多用一種略顯困惑的表情看著我。
“……黑魔法防禦術？要我來教嗎？”
我以為自己聽錯了，於是試探性地問道，但難以置信的是，鄧布利多微笑著點了點頭，表示肯定。
“奎裡納斯教授，我記得你在校期間，無論是ol還是net的防禦術成績都非常優異。你是最適合的人選。”
聽到鄧布利多的話，我不禁驚愕。沒想到他會提到學生時代的事情。我既不是年級的首席學生，最後一次作為學生上課的日子已經快有十年了。我急忙開口。
“斯內普教授不是更合適嗎！”
我真心實意地建議將這個職位交給斯內普，但鄧布利多搖了搖頭。
“斯內普教授已經婉拒了。他還有學院院長的工作要處理。”
校長邊說邊撫摸著他的胡須。斯內普教授拒絕了？這不可能。他一直想要擔任防禦術教授，而且他比誰都熟悉黑魔法。此外，他的魔法天賦也很高。據我所知，在學期間多次用萊維科帕斯咒把我倒掛起來的，就是當時還是學生的西弗勒斯·斯內普。而我這種普通人隻能勉強記住已有的咒語，根本不敢想象自己能開發出新的魔法。更何況，被斯內普教授盯上是一件非常可怕的事，我對他那總是像有話要說的犀利目光感到非常畏懼。
“……我想，您還是再問問斯內普教授比較好。”
我幾乎是懇求地看著鄧布利多，而他似乎有些為難，歎了口氣。那短暫的沉默對我來說仿佛過了一個世紀。
“……其實，奎裡納斯教授……”
鄧布利多稍稍猶豫後開口道。
“黑魔王伏地魔極有可能還活著。”
“……什麼？”
我忍不住大聲叫了出來。為什麼突然提起這麼可怕的事情？確實，那個人人知曉的惡名昭著的巫師的屍體從未被找到，這種可能性確實存在。大家或多或少都曾想到過，但一直沒有人敢提起這件事。
“正因為如此，那個男孩被隱藏在麻瓜親屬中。如果他踏入魔法界，必定會麵臨無數困難。為了讓他學會保護自己，防禦術是一門非常重要的課程。”
鄧布利多的這些話對我來說似乎是在說彆人的事。啊，剛才他說的入學，原來指的是兩年後將入讀霍格沃茨的哈利·波特。
“奎裡納斯教授，當時你沒有站在任何一方，這使得你成為了最適合的人選。”
鄧布利多直視著我，而我卻覺得他是在過分高估我。他說的“沒有站在任何一方”，聽起來像是我保持了中立，但實際上不過是因為我無人在乎，才被兩邊都忽視。當時的霍格沃茨，拉攏陣營的行為非常普遍，親密的朋友會私下邀請彼此，然後在周末帶去霍格莫德的某個地方。我當時把這一切看作是類似於麻瓜大學裡泛濫的傳銷或者邪教招募。至於這種看法是否真的源自我內心的想法，還是因為沒人來拉攏我而感到嫉妒，我至今都不清楚。不自覺地，我緊握住桌上的拳頭，發出了紙張摩擦的輕響。
“……那麼，麻瓜研究課由誰來教？”
我問道，鄧布利多從桌上拿出一張羊皮紙。
“我會雇一位臨時教師。”
我感到一絲絕望，心中明白自己無法逃脫。當我看到那密密麻麻寫滿的履曆時，這種感覺更為強烈。