第211章避無可避
宮宴散席前，三沐派了一名小太監過來傳話，說皇帝稍候會駕臨湘湖宮，著瀟嬪做好迎駕的準備。夏茗隱約聽到了這通傳話，向蘭笙投去了彆有用意的一瞥。蘭笙見到，欲言又止，到底沒有說出心中的抱怨之詞。
回到湘湖宮，蘭笙先在玲瓏的服侍下更衣沐浴，隨後便坐在書桌前寫起字來。自文妃死後，皇帝已經有三個月未進後宮了。蘭笙覺得，這是皇帝哀悼文妃的一種方式。和夜奏琴曲的純粹不同，這種方式更像是一個心照不宣的交代，這份交代不止給文妃，更是給世人。今夜，皇帝選擇湘湖宮作為重回後宮的，這是另一個交代。蘭笙不喜歡這個交代，因為這個交代不是給她的，而是給趙家的。
之前調查文孔二人之事時，長姐曾頂著玲瓏的名號在錦織苑住過幾日。長姐幫她分析了局勢，告訴她如何掌握分寸才能確保事態不會失控。長姐還說，趙家能施加的影響都在宮外，而且很小，她若是想要在後宮中守住一席之地，隻能自食其力。蘭笙明白長姐的意思，她們本就身在異旅，長姐能進宮來幫她出謀劃策已是儘了姐妹情誼的本分，接下來，她們隻能漸行漸遠。
趙家是她們共同的，也是她們共同的依憑，那是父親為她們建起的門庭，也是父親給她們的保障。蘭笙問過長姐，皇帝到底為什麼如此仰賴父親。長姐回答，因為父親清正公道，能夠堅守原則。先帝正是看重父親的這一點，才會在臨終之際將國事托付給父親。而皇帝則是看重先帝對父親的信任，才會對父親如此尊重。
聽長姐說清楚了這件事，蘭笙才感受到自己處境上的尷尬。她最初的決定是對的，做皇帝的臣子才是趙家回報皇恩的最好方式，她現在的身份反而會讓趙家麵臨兩難的抉擇。
一筆下錯，蘭笙將“雲山霧水見奇樹”的“樹”字寫花了。蘭笙眉頭緊皺，對那個陷害自己有孕的人生出些許恨意。所謂的“人在府中坐，禍從天上來”也就不過如此了。若是沒有那一幕鬨劇，她與皇帝又何至於走到今天。
外間傳來一聲唱喝“皇帝駕到。”蘭笙擱下筆，迎了出去。
還是這座宮殿，還是這扇宮門，明明什麼都沒有變，可是在皇帝走進正殿的刹那，蘭笙卻覺得一切都變了。她躬身請安，得到免禮的指示後，便抬首望向皇帝。
明明剛剛見過，卻像是許久未見；明明許久未見，卻像是一彆經年。見皇帝在桌邊坐好，蘭笙便按下心中煩亂，走上前倒了一盞茶，放在了皇帝手邊，隨即後退了幾步，靜待聖言。
皇帝看著這似曾相識的場景，有些恍惚。他記得，剛接觸蘭笙的時候，她就喜歡這樣敬上一杯茶，然後默默地站在一邊，明明非常地不情願，卻還是裝出一副溫順乖巧的模樣，好像隻是想讓皇帝順心。可是，他恰恰不喜歡這種迎合，每次見了，都煩心不已。
本來，他們已經不是那樣生疏的關係了，可是，經過了虛華庵的那一夜，蘭笙對他的態度回到了原點。皇帝不明白為什麼會這樣，他既無法理解蘭笙的心思，也無暇理會蘭笙的退避。那一夜之後，紛繁的變故如海浪一般湧來，將他狠狠地拍在了沙土之上。
最終，皇帝沒有喝那盞茶，也沒有說話，他起身向內室走去，步伐沉重卻堅定。
對於皇帝的沉默，蘭笙甚至有一絲慶幸，因為她不知道該如何回應皇帝的話，無論皇帝說什麼。她跟在皇帝的後麵，如往日一般，為皇帝更衣，服侍皇帝上床歇息；然後自己去更衣，接住熄燭點香，做好就寢的準備。
回到床榻邊，蘭笙猶豫了，她覺得自己好像站在了懸崖邊上，往前一步就會墜入深淵，屍骨無存。一個聲音在她耳畔響起你是誰？你到底是誰？你到底應該是誰？
“朕頭疼，為朕按一按。”皇帝突然吩咐道。
蘭笙如釋重負。她走過去，在床邊坐好，伸手撫上皇帝的額頭，輕輕揉按起來。
月影款款，熏香淡淡，宮殿之中的靜謐如同一張羅網，將兩個沉默的人裹纏在一起。
蘭笙的神思漸漸散淡起來，她不由自主地想著，未來的歲月，她該以什麼樣的情感去麵對皇帝呢？做一個聊慰君心的妾室？做一個忠於君命的臣子？後者，她做不好；前者，她做不到。
當“做不到”三個字在蘭笙的腦海中出現，她停下了手上的動作。她清楚地意識到，她不想做那個可有可無的妾室，她不想被人“召之即來，揮之即去”，她不想做一個用感情平衡處境的人。
蘭笙收回了雙手，她慢慢地站了起來，向後退了兩步。
“怎麼了？”皇帝察覺到了蘭笙的異樣，他坐起來，隔著黑暗去找尋蘭笙的形跡。
“陛下……臣……”蘭笙想要和皇帝說明白，她不敢奢求得到皇帝的真心，所以也不想把自己的真心奉送給皇帝。她不能再繼續接近皇帝了，她不想做自己無法掌控的事。
“怎麼了？”皇帝的聲音有些低沉，平淡至極的語氣中浮起了一點關切。他伸出手，準確無誤地握住了蘭笙的手腕。那略顯冰冷的掌心如一道清泉，浸入了蘭笙的骨髓，填滿了她惶恐不安的心。
“陛下，臣……”蘭笙被皇帝拉到身邊，她感覺這兩步宛如跨越了一座高山，耗費了她全部的力氣。最終，她隻能仰躺在巨石之上，仰望浩瀚的星空。
皇帝俯視著蘭笙，看著她的眼角慢慢湧出淚水，黯然道，“為什麼傷心？”
蘭笙任淚水靜靜地流著，就像皇帝在赤陽宮為文妃彈奏琴曲的那一夜，她也是這樣默默地哭泣，為自己終於看懂了皇帝的心意，也為自己終於看懂了自己的心意。
“陛下，我們是要遴選新人入宮了吧？”蘭笙明白，無論多想回避，這都是她不得不麵對的問題，隻要她還在後宮一日，她就得履行臣子和妾室的職責。
這是她的命數，也是她的選擇。
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