“多謝夫人。”初寧接過李夫人遞過來的醒酒湯，正喝著，忽然想起蒙恬昨天宴會上比自己喝得還要多，便問道“蒙大哥昨天也喝了許多酒，他現在怎麼樣了？”
李夫人笑盈盈道“我也已經吩咐人給蒙少將送去了，況且他是男子海量，一點小酒，你不必太過擔心。”
盛夏金黃的陽光透過雕花木窗灑進來，耀眼奪目如同眼前身披縷金煙紗，容顏精致，絕麗華貴的李夫人，她實在是和祖母長得太相似了，隻是朱唇粉麵年輕了許多。
初寧本來還感覺有些親切，但是轉念想到如今她代替祖母陪伴在楚王身邊，便覺得彆扭，反倒讓人不想親近。
李夫人輕聲曼語道“天中節將至，宮中會舉行祭祀河伯賽龍舟、鬥百草驅邪辟瘟，大王的意思是王孫便在楚國多住些時日，待祭祀禮節完畢，再回秦國。”
初寧頗為中意，“聽來便很是有趣。”
李夫人的眉角眼梢都是琢磨不透的笑意，“宮中習俗，借此鬥百草的機會，王族公親中的年輕男女也可自由選擇心目中的有情人，以定下終身大事。如果王孫鬥百草時在花林中有看得上眼的男子，擇一心上人，也是圓了大王的心事，當然，若是能留在楚國就是最好不過的了。”
初寧一愣，用恰如其分的羞澀掩蓋住內心的慌亂，怎麼無論到哪裡都逃不開這些事情？她低眉垂目道“我還小，而且這也得看緣分。”
“王孫已過及笄之年，哪裡還小？”李夫人神色鄭重道“你是大王唯一的孫女，我也理應為大王分憂，早日許嫁及笄，把終身大事定下來，大王也可稍稍安心了。”
初寧終於意會到李夫人的言外之意，她已經迫不及待要代替祖母的地位，心下厭煩氣惱，燃起一股莫名的怒火。
初寧臉上笑意依舊，卻冷言道“夫人還是照顧好太子殿下為上，初寧的婚事就不勞夫人費心了，自有父母會做主。”她不是不會飾情矯行，隻是不想掩飾，似笑非笑間風雨來襲。
李夫人也感覺到殿內氣氛悄然緊張起來，但仍麵不改色的笑道“太子是楚國的未來，大王極看重太子，且太子是我懷胎十月辛苦生下，自然儘心儘力照顧。我原也是好意，隻是想著王孫如果能在楚國尋得如意郎君，嫁回母國也是件兩全其美的好事了。”
初寧眸底晶亮，嬌俏一笑，“是啊，如果我嫁回楚國，父親再從秦國歸來，那才真真是兩全齊美了呢！”
李夫人的豔若桃李的麵容上閃過片刻不易察覺的怨怒慍色，她笑若春華，“那當然是最好不過的了。王孫既然醒了，我也再不過多打擾了，你好好休息吧。”
初寧起身行禮道謝“恭送夫人。”
微風掠起淡青色的鮫綃紗帳，紫蓮關上殿內，擋去屋外蒼翠樹木上的蟬鳴聲噪。安謐幽靜的殿內隻餘主仆兩人，初寧坐回床沿上，垂下臉氣憤道“我的事安得由她來管！還理應為大王分憂，如此僭妄！她算什麼？我要是真留在楚國，父親再歸國，看她不得氣死！”
紫蓮道“這些冠冕堂皇的話總歸還是要說的。在楚王宮裡，李夫人一直代理著王後的權責，就差一個王後的名分。之前因為先老夫人還在，她自然不敢妄動，如今自然也是想要爭一爭的。我才在這裡一天時間，便聽聞宮中傳言，楚王要封她為王後。”
“維鵲有巢，維鳩居之！祖母才是楚王的結發妻子，她是什麼身份？竟僭妄如此！”初寧忽而想到了什麼，長歎一聲感慨道“她的兒子已經是太子，將來她也會是太後，木已成舟還有什麼不知足的？非要爭一個王後名分？”
紫蓮思忖著道“或許是想爭得君心，又或許是還想為太子爭得一個嫡子地位。”
“君心？”像是含了一顆青梅心中酸楚，初寧扶額道“為著愛難免不甘心，誰會願意當一個替身，癡心醉夢一場呢？”
紫蓮一邊給初寧穿著衣服一邊說“想來李夫人應該是不知道她自己長得像先老夫人，的在楚國見過先老夫人的也就隻有楚王和春申君，他們也不會直說吧。”
如若真是如此，那李夫人也實在是一個可憐的人，縱然世事人情交纏，但每一份純粹的真心都應該被體諒。初寧輕笑一聲，“罷了，不說這些了，現在什麼時辰了？蒙大哥怎麼樣？起身了嗎？”
偏巧這時門外響起蒙恬的聲音，“初寧妹妹，你好些了嗎？”
初寧和紫蓮聽見這聲問候不由得相視一笑，不期而遇的歡喜溫暖在殿內蔓延開來。
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