李太後結束朝會後回到西宮，儘管此刻晴空萬裡，但在她的心中卻仿佛陰雲密布。
李太後踏入宮中，腳步沉重，思緒紛亂。她回想著今天董太後在朝堂上坐於龍椅，竟無一人言說不當。倘若換做是自己坐上那龍椅，想必定會被百官口誅筆伐。想到此處，她的麵色愈加陰沉，滿心憂慮，不知該如何是好。
西宮門外，王信前來請見，太監那尖細的嗓音高聲喊道“王信元帥覲見太後。”李太後聞聲抬頭，眉頭微皺，心中暗自尋思著王信來此所為何事？隨後便開口道“讓他進來。”
王信邁著沉穩的步伐來到李太後麵前，恭敬地跪拜行禮後，說道“太後，臣有新式鐵甲艦圖紙一張，請太後預覽。”說著，便徐徐展開戰艦草圖。李太後原本陰沉的臉上突然一笑，眼中卻透著寒意，說道“王元帥對哀家有何不滿？”
王信一臉迷惑，臉上滿是不解之色，說道“臣對太後無任何不滿，太後為何如此說話？”太後目光淩厲，指著戰艦草圖說道“王信元帥，你這是借獻圖一事圖窮匕見，要刺殺哀家嗎？”
王信聞言，嚇得臉色蒼白，趕忙說道“臣萬萬不敢，請太後明鑒。”李太後見他如此惶恐，神色稍緩，讓王信安心，並說道“且給哀家細細介紹這新式軍艦。”
王信這才定了定神，徹底展開戰艦草圖，滔滔不絕地說道“此艦乃是鐵甲艦，裝甲厚達六寸，配備四台蒸汽鍋爐，航速可達二十節。艦身龐大無比，排水足有五萬噸，共載水兵一千兩百人。艦上裝有兩尺巨炮共九門，一刻鐘開三炮，一炮便可製敵。七寸速射炮三十門，一刻鐘開三十炮，一百發可以製敵。此艦一艘的威力便可抵木製戰艦八十艘。若能造出此艦四艘，我朝水師便可一舉超越海上四國水師，揚我國威。”
李太後邊聽邊微微點頭，目光專注地看著圖紙，心中暗自盤算著。
李太後點點頭，說道“今日朝堂上你說鐵甲艦一千三百萬兩一艘，那這艘鐵甲艦需要多少銀子？”王信思索片刻，眼神中透著一絲猶豫，還是說道“此艦若水師自行建造一千萬兩即可，若交由工部軍械司建造則需一千七百萬兩。”
李太後聽聞，眉頭緊皺，手指輕輕敲擊著座椅扶手，心中惱怒工部軍械司的貪婪。她目光嚴厲地看向王信，說道“為何交由工部軍械司建造會貴出如此之多？其中是否有貓膩？”
王信連忙躬身回道“太後息怒，工部軍械司諸多環節開銷頗大，材料采購、人工費用等皆高於水師，故而造價高昂。但太後放心，臣定當嚴查，確保每一兩銀子都花在實處。”
李太後沉默片刻，說道“此事你務必給哀家查個清楚，若有貪贓枉法之人，絕不姑息。”
王信鄭重應道“太後放心，臣定不辱使命。”
李太後聽完說道“昔日元讓組建水師與丹國交戰，因水師腐敗，大敗海上，今日列朝不可重蹈覆轍。”
李太後聽完說道“昔日元讓組建水師與丹國交戰，因水師腐敗，大敗海上，今日列朝不可重蹈覆轍。”
王信連忙拱手應道“太後聖明，臣定當銘記在心，嚴加整肅水師，絕不讓腐敗之風滋生。”
王信收起圖紙，恭敬地拜彆李太後。李太後的侍女春月望著王信離去的背影，忍不住對李太後說道“王信果真是天下第一美男子。那身姿挺拔，麵容俊朗，真真是世間少有的人物。”然而，此時的李太後心裡全是權力，滿腦子都在思考著如何鞏固自己的地位，如何在朝堂的爭鬥中占據上風，哪裡有心思去看王信長成什麼樣子。她隻是不耐煩地揮揮手，說道“莫要多嘴，這些無關緊要之事無需在意。”
第二天，朝會之時，霍明帶領百官，齊聲說道“李太後才能出眾，政令遠超董太後，請太後坐龍椅理政！”聲音響徹朝堂，眾人皆跪地懇請。李太後心中暗喜，卻故作遲疑，片刻之後，方才緩緩說道“眾卿如此抬愛，哀家豈敢不從，定當竭儘全力，為列朝謀福祉。”說罷，在眾人的簇擁下，坐上了龍椅。
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