東海艦隊在打靶中表現優異，捷報頻傳。而南海水師的管帶們上艦以後，卻是愁雲密布。
“揚波”艦管帶秦悅兼任南海水師都都督，因事比大家晚到幾天。當她匆匆趕到廣安港議事堂時，隻見所有管帶和大副都垂頭喪氣地坐在那裡。秦悅皺起眉頭，看向大副李翔，問道“這才當幾天值你們就這樣了嗎？”
秦悅的大副李翔苦著臉，率先說道“大人，您是不知道啊！我們四艦是軍械司所造，雖是新艦，可炮彈供應嚴重不足連基本存量的三分之一都沒有。而且還有很多都穿甲而不炸。每次訓練，都得精打細算，就怕關鍵時刻沒了炮彈，三十六門主炮每門炮應該有二十發炮彈，可現在隻有五發炮彈，那可如何是好？”
秦悅一拍桌子“什麼，三十六門主炮，每門隻有五發炮彈！”
李翔又說“不是，是三十六門主炮，一共隻有五發炮彈。”秦悅一聽差點沒站穩。
“碧波”艦管帶林曉緊接著說道“大人，不止是炮彈，咱們艦上的床鋪也都是問題。潮濕破舊，將士們休息不好，如何能有精力作戰？”大副蘇娜也附和道“還有那鍋爐煤炭，質量參差不齊，燃燒效率低下，嚴重影響了軍艦的速度和動力。而且燃燒後黑煙彌漫，極易被敵人發現呐。”
“海波”艦管帶趙宇一臉無奈“大人，維護設備也短缺得厲害。一些小毛病因為沒有工具和零件，總不能眼睜睜看著變成大問題，這可如何是好？”大副王強補充道“指南針也不準確，好幾次航行都差點偏離了方向。”
“威波”艦管帶孫晨歎了口氣“大人，連地圖都老舊不堪，好多新的海域和暗礁都沒有標注，這要是在海上遇到情況，後果不堪設想啊！”大副劉敏也說道“是啊，大人，這後勤要是跟不上，咱們再怎麼努力也是白搭啊！”
秦悅聽了眾人的話，頓時眉頭緊蹙，麵色陰沉得仿佛能滴出水來“竟有如此多的問題，這可都是新艦呐！倘若照此情形發展下去，新艦變舊艦的速度將會以令人瞠目結舌的速度加快！”
他焦躁地來回踱步，沉思良久，隨後咬著牙說道“我們當下根本沒有製造炮彈的能力，而軍械司的那些炮彈，絕對不能再用了！東海水師有自產炮彈的本事，威波、海波兩艦即刻動身，速速前往威海港借調炮彈。至於床鋪、指南針和地圖，趕緊安排人手去廣安集市采買。隻是這零件和煤炭的問題，本都督此刻也是心有餘而力不足，實在是無可奈何啊！”
南海水師揚鬆葛都督，趁著管帶和大副們在廣安港議事堂開會，決定親自去艦上視察一番。他邁著沉重的步伐，神色嚴肅，目光犀利地審視著艦上的每一處角落。
當他走進昏暗潮濕的彈藥庫時，看到那雖然數量眾多，但遠遠不足以應對戰事的炮彈，心中不禁湧起一陣憂慮。他眉頭緊鎖，眼神中滿是擔憂，緩緩走近彈藥架，想要仔細查看這些關乎生死存亡的炮彈。
就在這時，一枚炮彈突然從彈藥架上滑落，“砰”的一聲，引信重重砸在地上。揚鬆葛瞬間大驚失色，出於本能，他以迅雷不及掩耳之勢迅速趴在地上，雙手緊緊捂住耳朵，緊閉雙眼，整個身體因極度的恐懼而微微顫抖，滿心等待著那即將到來的劇烈爆炸。
時間仿佛凝固了一般，過了好一會兒，預想中的爆炸卻並未發生。揚鬆葛滿心疑惑，甚至懷疑自己是不是在剛才的驚嚇中被震聾了，以至於聽不見爆炸聲。他小心翼翼地抬起頭，先是側耳傾聽，確定沒有異常聲響後，才緩緩睜開眼睛，向四周謹慎地觀察起來。
當他的目光落到那顆掉落的炮彈上時，心中的恐懼稍稍減輕了一些。他鼓起膽子，緩緩站起身來，腳步有些踉蹌地走到那顆炮彈旁邊。他咽了咽口水，深吸一口氣，然後雙手顫抖著拿起炮彈，仔細地觀察起來。
他的臉色瞬間變得煞白，額頭上也冒出了豆大的汗珠。隻見炮彈內部，本該填充火藥的地方，竟然滿滿當當的都是沙子！
他的雙手止不住地顫抖，心中的憤怒和震驚如洶湧的波濤一般難以平息。“這，這怎麼會……”他喃喃自語，聲音中充滿了難以置信和悲憤。
揚鬆葛深知，在戰場上，這樣的炮彈無異於一堆廢鐵，不僅無法給敵人造成任何威脅，反而會讓己方陷入極度危險的境地。他緊握著這枚裝滿沙子的炮彈，指關節因為用力而泛白。
“這是何等的瀆職！何等的喪心病狂！”他怒不可遏地吼道，聲音在空蕩蕩的彈藥庫裡回蕩。
楊鬆葛來到議事堂，放下那顆炮彈揚問“這炮彈是哪裡來的？”
秦悅回道“都督，這炮彈是軍械司所供，不僅數量不足，質量也不好，往往穿而不炸。我已安排威波、海波兩艦前往威海港借調炮彈，也派人去廣安集市采買床鋪、指南針和地圖。隻是零件和煤炭的問題，實在棘手。”
揚鬆葛麵色凝重，沉思片刻後說道“如此安排，暫且可行。但此事絕不能就此罷休，我們必須聯名上奏朝廷，揭露軍械司的惡行，為南海水師討個公道！”
眾人齊聲應道“願聽都督吩咐！”
於是，楊鬆葛與秦悅帶頭，一眾管帶和大副紛紛在奏折上簽下名字，詳細陳述了南海水師所麵臨的困境以及軍械司的嚴重瀆職。
奏折送出後，眾人日夜盼望著朝廷的回應。然而，日子一天天過去，卻始終沒有消息傳來。南海水師的將士們在焦急與不安中，依舊堅守崗位，努力維持著艦隊的基本訓練和運作。
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