又過了幾日，天氣越發熱了起來。
秦湘玉倦倦的呆在院內，減少外出。
這日清早，許媽媽攜了當歸來湘荷院。
秦湘玉囑了丁香為許媽媽添了茶。
天氣暑熱，秦湘玉這裡備下的都是清涼下火的冰鎮甜水。
“表姑娘這裡的茶水倒是彆致。”
秦湘玉淺笑：“左不過沒什麼，就瞎折騰，許媽媽喜歡就好。”
兩人又寒暄了一會兒。
“媽媽今兒怎的有空來我這院子？”
許媽媽放下茶盞，“有一樁麻煩事兒想勞駕表姑娘。”
“媽媽且說無妨。”
“這幾日不是越發熱起來了嗎？二太太說二爺暑氣過剩，食欲不振。叫小廚房做些開胃的膳食。可做了幾次，二房都是不滿，尋了由頭罵了廚房幾次，你瞧瞧。”
許媽媽指著自己嘴上的燎泡：“婢子這都急的上火了。”
這事兒怎的找到了她頭上。
秦湘玉不解，就聽許媽媽解釋道：“我想著表姑娘心靈手巧，上次做出來的佛跳牆另有滋味，又聽當歸說起表姑娘這兒經常有些新奇玩意兒。這不，才起了麻煩表姑娘的心思。”
當歸見秦湘玉的目光落向她，開口：“表姑娘，若是膳食做得好，會有一筆豐厚的賞賜。上次二太太就打賞了廚房一百兩。”
當歸來院中幾次，都見丁香姐姐在刺繡，說是要拿去賣錢。
想到表姑娘痛失雙親前來投奔，想來手頭拮據。
可單單是刺繡，能有幾個錢？
表姑娘對她好，可她實在沒什麼能報答的，想著若是這次膳食做得好，指不定能拿到一筆銀子。二房向來出手闊綽。
“表姑娘放心，若是得了賞，姑娘直接拿大頭。”
見她說的懇切，秦湘玉點點頭。
她確實缺錢，這段時間，她已經把首飾和玉佩變賣了，可原身的首飾過於寒酸不過堪堪二百兩銀子，還是大爺那塊玉占了大頭，換了一千兩銀子。秦湘玉當然知道當鋪那麵壓了價，可這也是沒有辦法的事情。
雖是換了銀子，可秦湘玉也著急，一千兩百兩，加上原身零零碎碎的三百多兩，不過堪堪一千五百兩，在這寸土寸金的京城，想要賃一個好點的院子，每年得有三四百兩。加上還得置辦些七七八八的。這點銀子實在不夠看。
若是租城外，倒也行，可外麵三教九流，她與丁香兩個弱質女子，到時候都不知道怎麼死的。
銀子啊，可是難事。
許媽媽這廂請她幫忙，她倒是發現一個發家致富的路子。
她雖然沒彆的什麼技能，可是在吃這一塊，可是內行得很。
加上現代見過的各種美食，雖然，這古代美食也多，可她的勝在新穎不是？
“媽媽都這麼說，那我就試試，隻是我確實，手上拮據。”秦湘玉也不與許媽媽藏著掖著：“到時候，若是真得了封賞，我與廚房一人一半可還行？”
“我一個人也忙不過來，還得麻煩媽媽打下手不是？”
“隻一點，這些食物，是媽媽所做。”
秦湘玉不想引人注目。
“便是出了岔子，媽媽也不得供出我來。”
“這……”
那若是出了問題，豈不是要她自個兒承擔？
秦湘玉看著她，笑意吟吟：“若是媽媽覺得不行，也可以不應。就當今日之事，我們沒說過。”
許媽媽略一沉吟，表小姐的手藝她是看過的，自然信得過。也許，表小姐隻是覺得，淪落到為秦家的人做菜得封賞一事丟了麵子。從此在秦家人麵前抬不起頭。
就像這幾日，她們小廚房被二房連番斥責，在其他房麵前都抬不起頭了。
於是道：“好。”
說定後，秦湘玉本想和許媽媽約個日子再過去，沒想到許媽媽讓她現在就隨她上廚房。
“這麼急？”
“姑娘有所不知，這幾日老奴已經被二房連番斥責了。”許媽媽吐苦水：“若是今日再得不到改善，彆說封賞，恐怕都要被趕出秦府了。”
想她體麵了一輩子，本以為再過幾年能安安穩穩退休，畢竟秦府老人，府裡每年會送去一筆養老金，雖不多，卻足夠她們安穩度過一年。
要是這時候被趕出去，丟了臉麵不說，可就隻剩個晚景淒涼的光景。
秦湘玉體諒她的苦處，於是道：“那便走吧。”
今日二太太宋君桃是和老夫人一起用的晝食，正是暑氣盛的時候，即使老太太房裡擱了冰，見著滿園驕陽，也讓人心頭生出幾分燥意。
隨著老太太陶氏的一聲擺膳吧。
廚房一群人便拎著食盒進來。
今日菜色讓人耳目一新。
“換廚子了？”陶氏挑眉問道。
宋君桃搖了搖頭：“沒，母親前幾日說廚房為人不實，竟換了食材原料。按我說，這等偷竊之人，就該打一頓發賣了去，怎奈母親心軟。”
陶氏歎了一口氣，雖是生氣，可想到許媽媽那麼大的年紀，再加上這些年她也確實實實在在做事，沒有功勞也有苦勞。
於是便決定饒了她們這次。
可該有的責罰不能少，於是便授意宋君桃敲打一番，也該讓她們皮子緊實些，好好反思一下自己的問題，若是再有下次，絕不輕饒。
廚房的人殊不知根本不是二爺口味刁鑽，而是老太太和宋君桃起了打壓的心思。
“那今日這些是？”這些菜色，她在京城都未見過。
“想來是廚房那麵的人也知道了自己的過錯，所以努力鑽研想要討母親歡心罷了。”
陶氏在宋君桃服侍下用了膳，菜一入口，心脾皆暢：“倒是用心了。”