青石院內，小小的屋子，昏暗的光，潮濕陰冷，一張桐木床，一張四方桌。
沒有上好的絹絲，隻有素淨的緞布。
這就是國公府妾室所住的屋子，妾乃賤流，並不是說說而已。
章鶯鶯坐在桌旁，捂胸懊悔不已，她後悔不該僅憑瞿綰眉幾句話，就坐上那青衣轎，一步錯就是步步錯。
她趴在桌上，攥緊拳頭，猛地咳出一口鮮紅的血。
榮兒進屋時正巧瞧見，大步走來：“姨娘，你這是怎麼了？”
章鶯鶯麵無表情地擦掉嘴角的血漬，翻身坐起，意味深長說了一句話：“榮兒，你可知道前朝莊德皇後的事跡？”
榮兒拿著帕子的手一頓，一頭霧水：“婢子聽人提起過，聽人說莊德皇後進宮之時隻是個美人，後受慶帝喜愛，連生三子，慶帝為了她廢除皇後，封她為後。”
這可是前朝有名的寵妾滅妻一事。
後來這位慶帝沉迷女色，不理朝政，昏庸無度，得已滅國。
大成帝繼位之後，引以為戒，勒令朝中官員不可抬妾為妻，一直至今。
章鶯鶯布滿血絲的雙眸露出一抹駭人的笑，她咬牙字字道：“莊德皇後能，為何我不能......他日我定要翻身做這國公府的當家主母！”
她話落，朝著桌子重重一拳。
榮兒嚇得退到一側，不敢回話。
章鶯鶯收回方才情緒，冷聲朝榮兒問：“我托你去辦的事，你可辦好？”
榮兒連忙從袖中拿出一張字條，遞給章鶯鶯：“姨娘，這是老夫人身旁的女使寫給婢子的，她說，這些都是老夫人的喜好。”
章鶯鶯接在手中，見著上頭的條條框框，染血嘴角露出一抹胸有成竹的笑。
在她看來，寧老夫人能讓她做妾，自然也能有本事讓她抬妾為妻。
章鶯鶯按照紙條上寧老夫人喜歡的式樣，換上一件玫紅色襦裙，裙擺間繡著朵朵山茶花，頭發披垂，簡單挽起發髻，彆上一枚白玉蘭翡翠玉簪。
梳妝好之後，她令榮兒花銀子在後廚做了一碗芙蓉湯。
她帶著芙蓉湯和昨日一樣去寧老夫人身旁伺候。
昨日，寧老夫人原本有些嫌棄她，但是看在她肚子裡孩子的份上，還算對她客氣。
再加上章鶯鶯嘴甜，把她哄得七八分，也算相處融洽，隻不過寧老夫人一直有意疏離她，即使她用儘渾身解數去討好，也好似被隔在一牆之外。
所以她特地用自己不多的銀子，讓人去打聽寧老夫人的喜好，準備循序漸進，慢慢攻破。
章鶯鶯滿心期待地來到寧老夫人的慶安堂。
寧老夫人此時坐在屋內打坐，手握佛珠，閉目養神。
女使走到她身旁，小聲喚道：“老祖宗，二爺屋裡的章姨娘又來了。”
寧老夫人隻當她是個閒人，並不在意：“讓她在堂屋喝杯茶便走。”
女使低頭回：“章姨娘說特地親手燉了湯給老祖宗您。”
寧老夫人漫不經心，淡淡問：“什麼湯？”
女使彎下腰沉默片刻後，一字一句小聲回：“回老祖宗，是芙蓉湯。”
寧老夫人扣住佛珠，猛地睜開眼睛，一雙微黃的眼珠裡瞬間積滿怒火，甚至還有些殺意。
女使當即跪地：“老祖宗.....”
寧老夫人朝她伸出手：“既然來了，豈有就讓她就這麼走的道理，走吧，帶我去瞧瞧。”
女使彎下腰子，扶著寧老夫人的手，將她攙扶到堂屋內。