孟家村地處雲澤府謝縣的洪興鎮，村子前臨清溪河，後靠烏青山。清溪河與烏青山之間有大片的土地，所以孟家村很大，有一兩千畝土地，養活了一千多人。
孟家村之所以叫孟家村，無非就是居住在這裡的人十之七八都姓孟。
孟姓是孟家村的大姓，村裡兩百來戶人家就有一百六七十家姓孟，所以孟家村的裡正也是由孟家族長兼任。
孟家村離所屬的洪興鎮有十裡地，離縣城謝縣有五六十裡路。
孟家村的土地算肥沃，主種冬小麥，夏季種些雜糧，隻要不是大災之年，家家戶戶摻著雜糧也能吃飽。
孟家村的人世世代代務農，沒出過大人物，幾十年前出過一名老秀才，叫孟吉樹，中秀才時已經三十有五，後來當了孟家村的夫子。
其實幾年前孟家村還有望再出一個秀才的，當時村裡人都認為以他的聰明才智，得一個秀才的功名是妥妥的，甚至還有可能成為舉人，那人是孟家族長四弟家的小兒子，名叫孟興東。
有時越篤定的事情就越讓人意外。後來那孟興東沒能成舉人，也沒能成為秀才，最後成了孟家村有名的懶漢。
孟家村的人常把懶惰的人叫冬瓜，因為人們認為冬瓜一旦長大，就懶得一動不動，除非人去拔弄它。
村上的懶人流子也不止孟興東一人，為以示區分，村民們都叫他孟冬瓜，久而久之，人們也忘記他的原名叫孟興東，大人小孩都隻記得孟冬瓜這名。
從孟興東變成孟冬瓜的事還得細細說起。
三十年前，北方大亂，洛朝各地抽丁服役，地處洛朝北方的雲澤府自然不能例外。當時的孟家族長還不是現任族長孟吉安，而是他的爹孟昌盛。
孟昌盛有四個兒子，大兒子孟吉安，二兒子孟吉臣，三兒子孟吉明和小兒子孟吉方，前麵三個都已經成親生子，隻有最小的兒子孟吉方才十八歲當時正在說親。
征兵令一下來，孟昌盛作為族長又是裡正要樹立榜樣，響應朝廷征兵的號召，自是要送一個兒子去服役。
孟吉安作為長子，預備的族長，孟昌盛自是不會讓他去服役。二兒子孟吉臣和孟吉明也不想去，又不敢明說，隻慫恿家裡的女人孩子到父親跟前哭訴。
按理來說原本應該二兒子或三兒子去服役，因為他們都已娶妻並有了兒子。麵對媳婦和孫子的哭訴，孟昌盛十分為難和痛心，感覺兩個兒子不能理解老父親的苦衷。
當時還是愣頭青的孟吉方見不得父親為難，見家裡一堆人哭兮兮的心煩得很，自告奮勇地跟孟昌盛說，父母有哥哥們在家孝敬，他又無妻子兒女牽掛，自願上戰場。
孟吉方的話一出來，當爹的孟昌盛還沒有答應。他的二嫂和三嫂以及幾個侄子都給他磕頭致謝，最後老父親隻得答應讓孟吉方前去服役。
那一年孟家村一共出去了二十五個男丁，到四年後洛朝北方戰事平定下來，回來的隻有十四人，而孟吉方也是其中之一。
孟吉方能活著回家，算是很幸運的，因為回來的十個健全的人都沒有上過真正的戰場，是在後方運送糧草。其他孟家村出去的人都上了戰場，除了四人是帶傷而歸，其餘都死在戰場上。
孟吉方歸來孟昌盛喜極而泣，給小兒子在村子裡單獨修了一套青磚瓦房的大院子，並迅速給他說親成了家，娶了鄰村程氏女。
孟吉方成親後，孟昌盛就給兒子們分了家，除了當族長的孟吉安分得的家產占了絕對的優勢，其次就是孟吉方，獨占了一大院子不說，分得了十六畝地，還分得了十兩銀子。
二兒子孟吉臣和三兒子孟吉明隻分得老宅邊上的一小院子，地也隻分得了八畝，銀子也隻各得五兩。
孟吉臣和孟吉明為此吵鬨過，說這些年都是他們在家辛苦勞作，不說多分就算了，分得的家產還是老四的一半。
但孟昌盛說得很明白，那是孟吉方應得的，如果讓你們去服役，不一定有那麼好運能活著回來，老四算是保住了你們的性命，理應多得。
孟吉方得覺得父親說得在理，心安理得的帶著媳婦開始了新生活。
媳婦程氏不僅是個能乾的，說話做事相當講理，又是一個能生的，每兩年就得一胎，一連生了三個兒子一個女兒，夫妻倆的日子過得更是越來越紅火。
說話孟吉方家的兒女，大兒子孟興宇和二兒子孟興成倒也罷了，長得也就是普通人，像父親孟吉方，身材結實，性格板正，讀了兩年書就開始跟著父親務農。
小女兒孟興麗長得像程氏，也早早的嫁回到程氏娘家的村上。
隻有三兒子從小就長得完全不像孟家人，五官長得很是出色，高鼻劍眉，皮膚白白淨淨的，又聰慧異常，卻也頑皮得很。
背地裡就有人說，那孟吉方家的老三，怕不是孟家的種。這些話被孟吉方婆娘程氏聽到後，跳起來大罵過幾次，再無人敢說。
孟興東未入學時就纏著哥哥們識得幾個字，關鍵是他頑皮，上山捉兔下河摸魚都有他的身影，還喜歡耍些小聰明捉弄人，常有村裡的孩子被他捉弄得哭。
本小章還未完，請點擊下一頁後麵精彩內容！
孟吉方為此沒有少給他鬆皮，孟興東卻是個打不怕的罵不聽的，打過罵過後，依然我行我素。
尤其是孟興東不是個老實的，每次他爹要打他，他不會站著不動承認錯誤的，而是撒腿就跑，邊跑邊喊，“爹，彆打兒子，彆打兒子，打在兒子身上，痛在爹心上”。
那些年村裡人常看到孟吉方拿著根棍子追著他家的小兒子滿村跑，後麵還跟著他老實的大兒子和二兒子。
大家圍著看熱鬨的同時，也搖頭感歎孟老四家出了個異類。
孟興東跟村裡孩子一樣，九歲才入學，因為本身聰明，讀書識字很快，就是不怎麼用心，夫子上課時也總搗蛋。藏夫子戒尺，給同窗書桌上放毛毛蟲都是不必掛嘴邊說的。
有次一個同窗半天背不出夫子要求的內容，他嘲笑人家讀了三年書，一篇千字文還背不出來，比豬還笨。
後來那孩子課後報複他，就撕了他的書，又恰巧被他抓到。孟興東喜歡讀書，也愛書，這下可惹毛了他，放學他就將同學推到了一個水塘裡，又是深秋的季節，那孩子大病一場，家裡父母自是找孟吉方吵鬨。
孟吉方賠了二兩銀子才了結此事，孟興東被狠狠打了一回，在床上趴了兩天才能上學。到學堂又被夫子勒令他兩天背完千字文後半部分，而且還要會寫，當時學堂裡夫子才教了一半。
誰知孟興東真是兩天就能全背出來，而且還能默寫出來。
從此以後，他的夫子孟吉樹就加大了對他的管製，給他布置了比彆的學生更多的任務。
幸好孟興東雖然頑皮，但對讀書興趣濃厚。平常放學後還是上山下河，但至少在課堂上不搗蛋了，夫子加多的任務也能如常完成。
到了孟興東十二歲的時候，他的夫子孟吉樹就與他爹孟吉方商量，說村裡的學堂教的東西，已經不能滿足孟興東，也沒有同窗能與他交流，讓孟吉方想辦法將其送到縣城裡去讀書，讓他走科舉的路。
孟吉方夫妻勤快能乾，這些年家裡也有些積蓄，考慮了兩天，又與孟興東談了話，然後就真的將其送到了謝縣縣城裡的學堂去讀書了。
到縣城讀書的孟興東或許性子真的是收住了，反正回到孟家村的時間沒再看到他上山下河，當然也有可能是長大了些，懂事了。
兩年後，孟興東十四歲那年通過了童生的考試，而且在縣試和府試中都是案首。
那時候孟吉方真為這個兒子高興得很。村裡人都說孟家的祖墳冒了煙。說不定孟家村真能出個舉人老爺，村裡人說起孟興東，明裡暗裡都是誇他的，孟家村多年沒出個人物，村民們心裡都期盼著。