整個貞元十三年公元797年），霍子玉都在練兵。
由於新式武器造的並不多，所以霍子玉早期隻是著令田正、郝玼等人練習火槍戰術，對於德宗等人樂觀地認為可以裁撤掉的陌刀隊，霍子玉也並不認可，畢竟目前火器還有不少短板，還遠沒到可以淘汰陌刀隊的地步。
要知道，哪怕到了後世的抗戰時期，我軍依然在和日軍頻繁發生白刃戰，完全丟掉陌刀等冷兵殺器，一旦有意外或者彈藥匱乏的情況，那將是一邊倒的被屠，必須避免這種情況發生。
至於騎兵，火器就更沒有到可以在馬上操作殺敵的地步，但隨著年底火槍被大批造出來後，騎兵帶槍作戰也被加入了訓練之中，由於霍子玉也不是軍迷，所以對此類戰術可謂一竅不通，在試驗過發現馬上顛簸，不適合奔跑中帶槍瞄準作戰，所以眾人隻是暫時訓練騎兵帶槍作戰，剛到目的地，要做到下馬即能迅速集結火槍方陣，僅此而已。
但饒是如此，包括霍子玉、王建、李愬、野詩良輔在內的所有人都明白，這玩意絕對是未來的核心殺器，畢竟子彈可比弓箭方便攜帶多了！
雖然貞元十三年波瀾壯闊，但要說最閃耀的明星，還是李賀。
首先，在李賀的啟發下，顧況終於造出了世界上第一台蒸汽機。
隨後，在顧況將成果帶到宣平坊展示時，不懂機械的霍子玉，僅僅靠著後世初中學過和大學聽過的概念，提出了氣缸與活塞裝置的想法，讓顧況大為震動，當即開始了機械設計。
但就在他自言自語苦思冥想的時候，一旁僅僅業餘讀過幾本顧況與賈籌著作的李賀，直接提出了將蒸汽裝置與工作機分離、然後依靠搖杆在壓力作用下推動蒸汽裝置的活塞運動做功，這讓顧況大為震撼，連忙請教。
李賀直言其實際原理十分簡單，乃是水蒸氣凝結，體積變小，使氣缸變為真空，大氣壓力將推動活塞做功，然後循環往複。
此番言論，不僅讓顧況如夢初醒，也讓霍子玉汗顏自己已經將初中物理都忘的乾乾淨淨，心內不禁更欣賞李賀！
後來，由於韓愈也要去山西，因此師徒跟隨顧況前往山西，配合賈琳、賈籌，在當年十月完成了新式蒸汽機的改造發明，就這樣世界上第一台大氣活塞式蒸汽機正式誕生，這立刻在山西的礦山礦井中發揮了巨大作用，一舉將礦井作業效率提高了近十倍！極大地支援了山西礦產生產！
這件事隨後在整個大唐引起了巨大轟動，德宗下詔給年僅6歲的李賀封了男爵，但儘管如此，李賀對結果還是不滿意，回來就向霍子玉介紹了比熱理論，提出了蒸汽機存在的效率缺陷：每一衝程都要用冷水將氣缸冷卻一次，從而消耗了大量熱能，浪費了大部分蒸汽的能量。
霍子玉聽完一腦門子汗，好家夥，我就是個理科白癡啊，充其量也就是在後世聽過一些理論，僅僅是把許多物理和數學的東西當曆史背誦了而已，你這小天才跟我講的，已經有點超綱了！
但霍子玉雖然不太懂，但是也能順著李賀的思路想明白，於是順嘴詢問道：“那麼蒸汽液化能不能放在氣缸外進行呢？”
李賀聞言思忖道：“是呢，不僅如此，如果能在氣缸外加絕熱套或者其他方法能加熱氣缸就好了。”
“不著急哈，慢慢想，長吉，你這一年時間，就解決了困擾顧老爺子三十年的問題，不僅解決了，還造出了有那麼大作用的蒸汽機，已經很厲害了！”
“嘿嘿嘿，四叔，您能不能幫我跟師傅求求情，讓我能上午學詩文，下午和晚上都研究蒸汽機呀？”
“下午研究倒是可以，但是晚上熬夜研究可不太好呀，你才6歲，正是需要好好休息、長身體的時候！”
“嘻嘻，好，那就早上練武，上午學詩文，下午研究蒸汽機，晚上早睡可以吧？”李賀乖巧地說道。
霍子玉超喜愛這個聰明機靈又可愛的孩子，聽他都說到這樣了，哪有不聽他的道理，於是就答應了，說完就徑直找韓愈說了這事。
韓愈本來一直覺得研究蒸汽機這類東西屬於奇巧淫技，但在親眼看到蒸汽機的作用後，大為震撼，立刻改變了自己的舊觀念，認同了霍子玉等人“科技就是第一生產力”的觀點，因此霍子玉提出了李賀的想法後，便得到了韓愈的認可，為了保障僅有的上午學習效果，韓愈甚至決定整個上午都親自帶李賀學習。
李賀也是不負所望，在兩個月後，便提出了分離冷凝器蒸汽機的製作構想，隨後在貞元十四年春末，顧況宣布研製成功。
沒人想到的是，李賀隨後又提出蒸汽機熱效率低的弊端在於其傳動裝置，因為活塞隻能做往複直線運動，而霍子玉剛好知道後世的傳動裝置似乎有齒輪，於是提出能不能發明一種齒輪聯動裝置？
天才就是天才，李賀由於早期在馬車和水車上見過類似的齒輪裝置，於是立刻便畫出了草圖，甚至隨即進一步提出，還可以在輪軸上加一個飛輪，使得輪軸圓周運動更均勻。
就這樣，在貞元十四年的八月，集山西全省之力，造出了更新式的蒸汽機！
眼見蒸汽機的研究日新月異，德宗為新式蒸汽機命名“新唐”，同時由工部與東林組成了一個新的機構叫科工局，專司蒸汽機的研發，科工局掛名負責人是賈耽，但誰都知道，真正領銜的是一個年近7歲的娃娃神童李賀！
按照霍子玉對後世曆史的記憶，蒸汽機發展到這時候，應該已經是瓦特蒸汽機時代了，從現在開始，蒸汽機已經基本可以大規模應用在紡織等輕工業了，李賀以一己之力，帶動了曆史進程的發展，把人類曆史帶入到了科技時代，這再次刷新了他對天才的認知！
就在霍子玉心想這個真正的蓋世神童還能帶給自己和這個世界多大的震撼時，李賀卻拒絕了大規模應用新唐蒸汽機的想法，因為他對自己和蒸汽機有了更高的要求：雙向氣缸將單向氣缸裝置改成雙向氣缸，同時將低壓蒸汽改為高壓蒸汽，可以將蒸汽機效率帶來巨大飛躍式提高。
這些已經超出了霍子玉的知識範圍，他隻是問道：“高壓蒸汽機肯定很棒，至少能放到車上了！”
李賀聞言笑道：“哈哈哈，對呀，侯爺說的是！到時候說不定連傳說中的火車也能做出來啦！”
霍子玉雖然高興，但他記得後世的蒸汽機直到十九世紀末還在困擾於機器爆炸，於是擔心的問道：“低壓蒸汽改為高壓，爆炸的危險係數可就大多了，你可有辦法？”
“壓力過高，可以使用安全閥放氣減壓，”李賀邊說邊思考道：“不過這樣也隻是相對安全些，不管了，先造出來再說吧，車到山前必有路嘛！”
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