收集者在叢林的地麵上蠕動著。
它幾乎失去了所有的適應能力,但也許最令人痛苦的是,它失去了與更大的集體蜂巢思維的聯係。這是不可接受的,它無法理解這是怎麼發生的。
在整個已知星係中,沒有任何一種武器能夠切斷收集者與集體之間的靈能聯係。
然而,現實並沒有改變,連接已經中斷。收集者適應了它的不利之處。沒有了它與集體思維之間的靈能連接,它就無法發出自己的位置信號,它對共享知識的集體數據庫的訪問也變得極其有限。
但它仍然保留了一些使其得以生存的基本功能。
它仍然由超纖維肌肉片段組成,但密度和力量遠不如原來,因為它不可能以現在如此少的能量來維持這種有機物質。
然而,肌肉仍然允許快速、起伏的運動,讓人聯想到蛇在長滿樹葉的土壤上滑行。
收藏者仍保留著幼蟲時期的基本感官。它失去了視力,但遍布全身的細毛對所有動作都很敏感,這讓它能夠對周圍環境形成細致的360讀圖像。
聲音也能通過這些對振動敏感的毛發接收信息,讓它意識到到目前為止,周圍環境是安全的。
很可能是緊急著陸嚇跑了當地的動物。
這也表明該地區幾乎沒有智慧生命。
非常適合消耗並恢複體力。然而,這個星球卻截然不同。收集者無法將遇到的任何植物或小動物與記憶庫中的對應物進行匹配。
這確實是一個完全陌生的星球,它麵臨著同樣新奇的危險,需要時刻警惕。
在力量能夠充分發揮之前,它必須保持低調。它檢查了一下自己的狀態,力量並沒有下降多少
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變身等級100>1
生物質等級0100
儲存的遺傳物質
檢測到儲存的遺傳物質嚴重損失
沒有任何
改變
檢測到嚴重改變損失。剩餘改變
超纖維肌肉等級1
<外部係統>
檢測到嚴重改變損失。剩餘改編
敏感毛發等級1
<武器係統>
檢測到嚴重改編損失。剩餘改編
沒有任何
目前狀態
格魯布
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收集器沒有感到任何恐慌,也從未被編程為以任何程度嚴重削弱其功能的恐慌。
這種程度的功能喪失在它的可觀察計算範圍內。它把精力和體力都集中在積累生物量上,以達到下一個變態階段。
收藏者最初以植物為食,咀嚼高處樹上掉落的枯葉。它曾經驕傲的、建築物大小的下巴縮小為一個圓形嘴巴,嘴裡排列著小而短的牙齒。
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生物量增加(+5)
生物質等級0>5100
收集者不停地吃樹葉、樹枝,吃著它能吃到的任何東西。它頭腦中的聲音是集體的記憶庫——一個信息庫,在出生時就植入了每個收集者體內,對識彆新物種和發展新能力很有用。
雖然失去心靈感應鏈接意味著集體記憶係統受到限製,但基本原理仍然是一樣的。
進化圍繞兩個要素生物量和遺傳物質。
生物質指的是原始有機材料的消耗。生物質越複雜,數量越多越好,但質量肯定比數量更重要。在這種情況下,生物質是植物物質。
最大限度地利用生物質將使收集者發生變態,增強其力量,並可能根據其所吃的東西改變其形態,從而獲得新的適應能力。
變形還能讓它重新開發出一種適應集體龐大進化武器庫的能力,儘管在目前的狀態下,這種能力會弱得多,就像它的超纖維肌肉與支撐其原始高聳形態的肌腱相比明顯萎縮一樣,能夠支撐數千噸的重量。
改造本身可分為內科、外科和武器係統。內科和外科係統通常指有助於收藏家身體內部和外部部分的改造,正如其名稱所示。
武器係統是收集者可以開發的攻擊性生物武器,但其中許多首先需要建立堅實的內部和外部係統基礎來支持它們。
遺傳物質是任何它可以消耗的新遺傳物質,這些新遺傳物質可以賦予它新的形式,並進而賦予它與這些形式相關的力量。
到目前為止,這些工廠並沒有什麼特彆之處,沒有任何新的東西。
植物生命在有水的行星上往往以類似的方式發展,因此它們的基因結構不夠獨特或特殊,不足以產生能力也就不足為奇了。
如果它們是有毒植物,那麼情況就不同了,但收藏家卻沒有遇到任何有毒植物。
在緊要關頭,收集者還可以通過進入恢複性停滯狀態來犧牲生物質來治愈自身,但這是不可取的,因為它會使收集者無法移動並以高速率浪費生物質,特彆是在後期的變態階段,需要越來越大量的生物質來補充。
但最終,為了獲得任何新的形式和力量,收藏家必須首先變形。
現在,收集者想要集中精力獲取足夠的生物質來變態,並在其目前柔軟的身體上重新長出硬化的甲殼,而不管它需要呈現何種形態。
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生存是它的首要任務,現在它感覺太暴露了。
任何好的爆能槍或軌道步槍都可以在其上打出一個洞。
因此收集者繼續吃,咀嚼著它降落到的隕石坑對麵的一大片空地。
一路上,它到處吞食各種昆蟲。
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生物量增加(+10)
生物質等級15100
獲得新的遺傳物質
儲存的遺傳物質
叢林蜘蛛
黑蟻
條紋蜈蚣
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收集者花了一點時間分析它的選項,但發現它們存在缺陷。
當然,這些昆蟲形態很有趣,但它們並沒有特彆獨特的能力。主要是弱毒和小翅膀,但也許當它們被增強並與其自身的超纖維肌肉和即將發育的有機超合金甲殼拚接時,這些形態會更有用。
環境溫度開始下降。
儘管收集者在幼蟲形態下缺乏視覺係統,但它確實擁有敏感的毛發和能夠根據振動輸入創建周圍環境一般視覺地圖的思維。
它感覺到很少有光線能夠穿透上方茂密的樹葉,這解釋了森林地麵的溫度為何如此涼爽,但現在它感覺到溫度正在更加緩慢但明顯的下降。
收集者判斷天色已近黑夜,並通過一些基本的計算,推斷出這顆星球的晝夜循環為24小時,所以它現在遇到的任何生物都可能是夜行動物。
此時,當地的動物已經開始恢複生機,重新在該地區繁衍生息。
收藏者可以感覺到小型哺乳動物四處亂竄的動靜和熱量,樹枝間生物的沙沙聲,以及遠處一些體型較大的生物發出的砰砰聲,收藏者知道在它變得更強大之前不要靠近它。
收藏者現在不再胡亂咀嚼植物了。它不想引起太多的注意。
但它確實需要快速獲得生物量來實現變態。
變態還能讓它變成比蠕蟲更有效率的生物,所以它必須吃東西。它決定冒險一試,嘗試捕獵一些四處亂竄的小型哺乳動物。
它們將更加複雜,並載有更高質量的生物質。
收藏者爬進一片濃密的草叢中,壓扁它柔韌的身體以隱藏自己。
然後它等待著,用它的毛發感受著附近的某樣東西。
過了一會兒,事情發生了。
一隻小兔子,又小又餓。它的毛是午夜黑色,在黑暗中完美地偽裝起來,但這種偽裝對收集者來說毫無用處,因為收集者不是用眼睛看,而是用感覺看。
它跳到收藏家的藏身之處,想要咀嚼高而有營養的草。
收集者一動不動,耐心十足。它掌握著許多星球上無數掠食物種的集體知識,因此這種等待和伏擊是它熟悉的戰術,已經深入到它身體的每一個細胞。
兔子輕輕一跳,離收集者太近了,收集者猛地向前衝去,它的超纖維肌肉緊繃,大嘴張開,緊緊咬住了兔子的腿。
兔子一邊哀嚎,一邊踢腿試圖逃跑,但如此弱小的生物卻無法掙脫收集者的魔爪。收集者吸了一口氣,分段的身體起伏不定,將兔子越來越逼進嘴裡,一點一點地把它吞了下去。
等它把兔子完全吸進去,像吃麵條一樣吸進兔子的耳朵後,它檢查了一下兔子的狀態。