七日之後，援軍已抵達白羊關。前有兩軍膠著半月之久，雖然讓莫家軍折損近半，荊國人卻也沒討著好，止步於白羊關外未見寸進。夏日蚊蟲煩擾，暴雨南移，又濕又悶，兩軍皆苦不堪言，是以鄧括的援軍到來之後，兵力新舊交融，一鼓作氣，打了幾場小規模的勝仗，將荊國人逼退三十裡，退守到澶州城內。以一條汩鱗江為界開始了長達又半個月之久的僵持之勢。
捷報傳來，以何嶽笙為首的太子黨很是春風滿麵了一陣子，一時間皇太子聰明睿智，遠見卓然的議論熱潮席卷了整汴梁，喧囂塵上。
待銘軒帝出關之時，已經是八月上旬。
八月十五日，中秋佳節。
雖前線戰事膠著，小戰不斷，大役未起，總算進入了一種詭異的平和中，縈繞在大蕭國人頭頂的陰雲好似漸漸變淡了一般，在這個最重要的傳統節日裡，祭月賞桂，燃燈觀潮，吃月餅飲桂花酒猜燈謎，還未入夜，從安平橋到長街，滿街花燈，皇宮九扇朱門前的逐鹿台上，已經有大鼇山紮起來，隻等入夜便點亮，商販摩拳擦掌，世家也好，平民也罷，人人都準備了最稱身的衣衫，準備共度佳節，整個汴梁城一派安平喜樂的景象。
虞府。
“初兒，今日便隨你舅母並晚苼哥哥他們去頑罷。”母親虞氏幫她理了理碧荷色的對襟短衣，將她鬢邊長出來的碎發彆去耳後。
薛雲初的頭發有長長了寸餘，可以十分勉強梳一個三丫髻。但依舊皮膚偏黑，一雙大眼睛清亮有神，身形偏瘦，沒有7歲孩童那種未脫的嬰兒肥，粗看上去依舊雌雄不辨，男女不分。
“你爹爹七七早已過，今日中秋，外麵月亮最大最圓，好好玩，不必拘著自己。”說罷，將她窄袖上彆著的孝布取下“回來再戴吧，爹爹不會怪罪的。”
“阿娘，聽說今晚有大鼇山和遊火龍呢，娘也一起去吧。”雲初有點期待，來到這個世界快兩年，還沒見過燈籠堆成的大山和會吐火的竹篙火龍呢。
“定兒太小離不開人，阿娘孀居之人不便出門。等明年定兒大一歲了，阿娘再陪你們一起去可好？”虞氏言語諄諄，語氣溫和如同三月春風拂過薛雲初的耳朵，叫人不應也應了。
小短腿虞晚薏早八百年就跟唐僧念經一樣把針刺無骨花燈誇得天上有地下無，豪氣萬千地許諾要給用自己的月錢給表姐買一個最漂亮的花燈，虞晚萊非常頭痛弟弟的滿口銅臭，直言要送就送猜燈謎贏的，男子漢大丈夫，用父母的銀錢來送人情，哎呦，羞乎，恥乎？
臨出門前，舅母揉著太陽穴仔細囑咐丫鬟婆子護衛各項安保事務，又細細叮囑了雲初注意安全，也不去看揪作一團的薏哥兒和萊哥兒，拉著雲初的手便上了馬車。
苼哥兒已經十五，快到議親的年齡，去歲剛中了秀才，原本日日伏案苦讀，為下一場會試做準備。今日也破例換了一身嶄新的月白直綴，等母親和表妹上馬車之後，麵無波瀾地看著自己兩個不成體統的弟弟，重重咳了一聲“咳咳！
鬥爭戛然而止，虞晚萊虞晚薏從鬥雞到鵪鶉的轉變，不過在一瞬之間。
到了長街口，馬車早已進不去了，人群熙熙攘攘如同過江之鯽，魚貫進入長街，同時還要避著擁擠的馬車。
金吾衛五步一崗，十步一哨，身穿鎧甲手持大刀巍然而立，目光炯炯地盯著過往人群。
不知哪家車夫為了馬車掉頭之事不住地嗬斥著不聽話的馬兒，人群交談之聲、店鋪吆喝之聲、流動商販的叫賣之聲、觀景者叫好之聲鼎沸盈耳，震之欲聾。
遠處各家店鋪各式花燈如星河璀璨，岸上燈與水中燈影交相輝映，叫人一時間分不清哪是天上哪是人間。
再往前進，永定河畔有變臉、噴火、頂碗、獨輪車和耍火壺的表演，圍觀者之眾，堪稱張袂成蔭、摩肩接踵。一時間，猜燈謎的，畫糖畫的，捏麵人的，賣桂花糕的、雜耍的，遠遠近近好似無數重國畫映入人的眼中腦中，讓人流連忘返。
公侯富貴之家的女眷們早早在酒樓預定了最佳的賞燈位置，虞家也不例外，雖然位置不如公侯之家的夫人小姐們，也能望見永定河一角。河水在花燈的映照下盈盈閃動，光影投射到薛雲初的眼裡。
今年中秋還隱隱有些暑熱，小小的包間裡，虞晚薏一隻胖手在奶娘的手裡扭曲扭來好似一隻活魚，奶娘一隻手遞給小丫鬟，小丫鬟麻利地掏出帕子擦掉奶娘手裡的汗水，奶娘換了擦乾的手捏住那隻小胖手，另一隻換給丫鬟再擦汗。一番鬥爭之後，虞晚薏氣呼呼地拿眼睛瞪奶娘，又拿眼睛覷著自己的小廝小石頭和小錐子，奶娘和小廝抬頭望屋頂的望屋頂，低頭看鞋尖的看鞋尖，根本不接收小短腿的信號，任他假模假式地咳了兩聲，也隻充耳不聞，裝作看不見。
奶娘想跑，門兒都沒有。小主子和大主子，誰是大小王奴婢還是分得清楚的。
舅母略提高聲音，在嘈雜的第三層包間中給薛雲初仔細講著她感興趣的一切，順便回頭剜一眼自己不住扭動、滿臉“我有急事“的三兒子，再白一眼自己一時巴著窗戶嗷嗷一頓叫好、一時盯著茶博士送來的隴山碧峰茶咚咚一頓牛飲的二兒子，最後再老懷安慰地看一眼自己已經身長玉立，立身持正，喜怒不形於色的大兒子，再無比溫和慈愛地招呼光顧著看熱鬨的薛雲初“乖，這是最有名的芙蓉桂花糕，你嘗嘗，但是不要貪多，當心不好克化。”隨即又讓自己的貼身的嬤嬤把茶博士端上來的茶水給薛雲初，生怕她噎著了。
虞氏三兄弟有點母愛，但不多。
舅母老三要是個姑娘就好了。
虞晚薏我是真的有急事，晚了最漂亮的花燈都被人買走了！虞晚萊，彆吃了！一丁點都不會看眼色行事，早晚撐死你！
虞晚萊今天的月亮真圓，桂花糕真好吃，雜耍真好看，火壺真好玩我要學，就是茶有點燙，報喝。
虞晚苼落霞東染，玄兔西躍，繁花千樹影重重，落星萬乘光爍爍；長街溢彩，廊橋流光，遊龍驚鳳月如晝，紫電青光燈如潮。唔，燈似潮，燈如潮，是用似好，還是如好？回去問問夫子，再與子俊他們探討探討。
薛雲初東風夜放花千樹，更吹落、星如雨。寶馬雕車香滿路，鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。——辛棄疾誠不欺我也。
城內熱鬨沸反盈天之時，城郊小道上，一人一馬回頭看著城頭上的煙花，光影照在那張普通得不能再普通的臉上，良久，那人拉緊韁繩雙腿一夾，“駕！”朝著月亮升起的方向，絕塵而去。
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