在各家都獻過生辰禮之後，便是文武百官跪拜賀壽的時間，女眷們則排在後麵，因此可以暫時鬆快下來，有相熟的便可彼此間相互寒暄一番。段氏尋了機會帶著薛雲初找到了程氏和袁九姑娘，四人在正殿旁的花園涼亭中邊搖著扇子邊閒聊。
銘軒帝為崇安皇太後將慈恩宮大花園裝點一新，此次更是花費三百五十萬兩紋銀，在園內一個名叫蜀海的湖邊為崇安皇太後建造了一座添福樓。
涼亭臨湖，今日天氣極好，湖麵水波不興，垂柳映著那滿花圃的長春花和金碧輝煌的添福樓，湖麵收窄處漢白玉石拱橋和湖中的幾葉扁舟，真是一步一景，一框就是一幅畫。
袁九姑娘今日穿著一件淺藍色柳葉青鳥半袖襦衫、粉色卷葉知了紋窄袖衫和淺黃色菱形紋纏枝牽牛百迭裙，鬢邊簪著一朵海棠，嫩白的手腕上一對翠綠的玉鐲，整個人新鮮稚嫩如同那六月新出水的菡萏一般，直看得薛雲初心頭讚歎不已。
薛雲初今天穿了淺粉色流水紋背心，內著一件藕色蜻蜓荷葉交領襦衫，下著一件豆綠色梔子花百迭裙，腰上還墜著一枚青葉黃花的牡丹玉佩，那絡子則是深深的鬆花綠。她今日頭上戴了兩朵栩栩如生的黃蕊單瓣梨花的絨花，分彆點綴在雙髻上。雙眉如柳葉彎彎，一雙桃花眼水汪汪的，生動又不乏沉靜，口脂淡而不素，兩頰微粉，一對珍珠耳墜隨著她顧盼間輕輕晃動，襯得她整個人如同那春日柔柳，外柔內剛，姿態翩然。
薛雲初十分喜愛袁九姑娘，說話間打量了她半晌，那朵鬢邊海棠襯得她嬌憨可愛，清麗可人，便忍不住開口連連誇讚袁九幾句——在自己看來，袁九更像是自己的妹妹，何況自己的靈魂確實比她大上許多。
袁九便被她誇得有些臉紅，便故作驚訝道“怎的妹妹平日裡竟從不照鏡子的嗎？便是連那嫦娥仙子，見到妹妹都要歎一句美人，阿初妹妹可彆折煞我了。”
兩人互相打趣，在程氏和段氏身後小聲笑鬨著，不一會兒，梁四娘子，陳五娘子等幾人都隨著他們的母親湊了過來一時間涼亭內都是小女兒家，
忽地發現對麵走來一位宮裝麗人，身後跟著四個宮娥。幾位長輩老遠就看到人，緊走幾步到公主近前便屈膝行禮道“福寧公主安好。”薛雲初、袁九姑娘等幾位世家小娘子也連忙跟著屈膝行禮問安。
福寧公主鄭甯嫻是德妃汪氏的幼女，行四，原本她還有一個哥哥，就是已故的二皇子鄭承德，敬德十二年在行宮騎馬時不幸墜馬折頸而亡。福寧公主長得與銘軒帝比較像，但麵容更加柔和秀美，此時她身著公主禮服，臉上是珍珠麵花，顯得十分恬靜而華貴，舉止間十分親和又端莊大氣。
福寧公主年方十五，身量已經長開，在一眾花團錦簇的小娘子中顯得個子較高，她笑道“這蜀海的景致好，抬眼就是那添福樓和萬壽山，開闊又舒坦，我這才過來歇上一歇，大家自便，不必拘禮。”
女眷們紛紛隨著福寧公主的話誇讚起這蜀海的景致來，周太尉的夫人楊氏道“公主說的可正是，這添福樓一建起來，恰似那美人眉心的一顆紅痣，真是巧奪天工。”
國子祭酒林暢禕的夫人塗氏也道“聽說這添福樓自前年便開始籌劃建造，全汴梁數得上號的能工巧匠都有那個福分參與建造，當真是各家競技之作。”
一時間人人爭相誇讚起公主有眼光，各家笑臉皆呈於福寧公主麵前，真是好不熱絡。薛雲初看舅母和程氏隻是笑容滿麵地看著那亭子外的風景，並未如同其他官眷那般擠到福寧公主附近，再看楊氏一副熱情洋溢恨不得剖心獻之的模樣，心裡不由得歎息了一聲世人有所求和無所求，表現出來的樣子可真是天差地彆。
舅母說那楊氏曾經來與她探過口風，原本是想求娶自己給她的三兒子。結果不知怎麼回事，在周翼玠挨了好幾頓打之後，楊氏便歇了心思，想替兒子尋個更有權勢的媳婦，免得他總出去挨打。
楊氏那模樣，怕是看中了福寧公主了。自古才子佳人最登對，周翼玠模樣俊朗整個汴梁是出了名的，若福寧公主是個看臉的，他倒是有幾分勝算。
據說最近那周翼玠確實收斂了許多，已經很久不去那煙花之地，人都說他改頭換麵，要收心討媳婦了。
福寧公主與那幾位官眷寒暄了幾句，眼光在人群中來回掃了幾次，看到薛雲初正眼帶好奇地望著自己，便朝她和煦一笑，問到“這位妹妹是哪家的？怎麼從不曾見過？”
薛雲初暗道壞了，看稀奇看出事兒來了。
舅母反應極快，拉著她便行禮道“回公主的話，是臣婦道外甥女，姓薛名雲初。”薛雲初連忙行禮道“公主殿下安好。”
福寧公主道“原來是虞太醫的外甥女，妹妹模樣生得真好，身姿挺拔，可是練過武？”
薛雲初道“回殿下，民女幼時身體不好，故而每日裡練那八段錦，紮馬步，偶爾也走一走那梅花樁，不過是用來強身健體而已，算不得什麼習武之人。”
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福寧公主見她十分謙虛恭敬，便走過來拉了她的手，安慰道“妹妹不必緊張。”轉頭又對著段氏道“我看著這位妹妹不知怎得，總覺得投緣得很，好像在哪裡見過一般，故而多問了幾句——你不說，我還以為是虞夫人偷偷藏起來的女兒呢！”
薛雲初低頭作羞澀狀。
段氏嗬嗬笑道“公主殿下這可是說中臣婦的傷心事了，臣婦命裡八字有缺，求都沒求來一個閨女，隻得把她當做親閨女養著了，倒是養得像她幾個哥哥弟弟一般，像個頑猴。”
福寧公主聞言撲哧一聲笑道“虞夫人可千萬彆自謙，你家大郎乃上屆榜眼，二郎又是新科二甲，薛妹妹也教養得知書達理，那裡就像頑猴了。”
楊氏聽福寧公主這話，心裡頓時提了起來，她莫不是看中了虞家二郎了？那自己家老三可怎麼辦？
一群人正各懷心事，彼此寒暄間，又聽聞慈恩宮有高僧誦經之聲傳出，一時間檀香四溢，梵音彌耳，周遍遠聞。
接著便是文武百官恭聲祝壽的聲音，那聲音整齊劃一，洪亮無比，在梵音洞襯托下飄過湖麵，直達湖對岸的萬壽山。
忽然間，正殿內傳來喧嘩之聲，眾位女眷麵麵相覷，十分震驚這可是崇安皇太後的七十壽辰，何人敢如此放肆，在殿內高聲叫嚷吵鬨？
不一會兒就有兩隊宮人前來，帶著女眷們前往慈恩宮旁的慈孝宮裡參席。眾人心裡詫異得緊，但麵上不顯，一眾女眷各懷心事地前往慈孝宮用膳不提。
慈恩宮內，崇安皇太後正端坐於殿上，看著下麵眾人在銘軒帝的帶領下躬身向自己跪拜，齊聲恭賀，整個人十分安逸妥帖，笑得嘴都合不上，生添了幾條魚尾紋。