《蘇州旬報》在江南地區的發展非常快速，通過活報的方法在短短一個半月內《蘇州旬報》的銷量就已經超過了一千八百份，而且許多不認字的百姓都在通過火爆攤聽報紙，所說《蘇州旬報》的影響力比那一千八百份報紙要廣的多。
王文龍所寫的這篇《蘇州白龍廟風波》特彆報道一下就火了，第二天各個《蘇州旬報》的活報攤前都聚集了大量百姓專門為聽這報道。
百姓們過兩天一見麵就把此事當成可以炫耀的談資，互相說的那是口沫橫飛。
“聽說了嗎？那些稅監在白龍廟打人。”
“怎麼沒聽說，那祖孫太慘了，好好的做些小生意，不但被稅監打了，事後還被挾私報複，差點被趕出蘇州去。”
“你們這消息都是哪裡聽到的，怎麼一個個說的都好像見過一樣？”
“《蘇州旬報》裡寫的呀，你沒聽這兩天的活報嗎？那報紙可有意思了，比說書看戲還有趣，聽上一天也不厭，而且還不收錢。”
“這麼好？下次大哥聽活報，把我也帶去吧……”
百姓嚼舌根子的能量比起傳邸報文抄可是大得多，報紙出來不過三天，滿蘇州城的人都知道了白龍廟、漕幫、賣荸薺的祖孫、稅監打人，甚至連杭州、南京那裡的百姓都有聽過這些事情。
連帶著類似情況的稅監作惡也被百姓們廣泛討論。
能引起這麼廣泛的討論，也因為這次事件的焦點選得好，之前反對收稅總把矛頭指向反對太監和皇帝，普通人都不敢說話，但是這次事件的反派是那些連小商小販的荸薺都要搶的稅監潑皮，百姓絲毫不怕，罵也就罵了。
與此同時，李三才得知消息後也主動入場辦事。
對付稅監太監是李三才的看家本事，從萬曆二十七年巡撫鳳陽並且總管漕運以來，李三才已經對付過的宦官包括：徐州收稅宦官陳真、儀征收稅宦官暨祿、揚州宦官魯保、沿江征收蘆課宦官邢隆。
看這名單可以發現兩件事，一是萬曆皇帝在江南真是派了不少太監收稅，每個市鎮都有人分管，怪不得江南百姓會支持東林黨。二是東林黨這群人也的確熱衷於對付太監，這是他們刷聲望、博得地方支持的好方法。
報紙啟發百姓，而東林黨則在文人士大夫階層中大造輿論，一場針對白龍廟稅監案的聲討馬上就鋪天蓋地般展開。
甚至影響到官場上，不少官員已經開始寫彈劾劉成收稅擾民的奏疏。
杭州，湧金門，杭州織造局。
六十多歲的提督織造太監孫隆麵沉如水，坐在屏風之後緩緩泡茶。
小太監前來彙報：“公公，四鎮稅監劉公公求見。”
孫隆點點頭道：“帶他進來。”
一個頗為肥胖的中年太監急忙而入，雖然已經是冬天，但是他卻滿腦門是汗，顯然是疾跑而來。
“孫公公，晚輩求公公來了。”
孫隆看了他一眼，笑笑繼續泡茶道：“當年我在司禮監時你拜到我門下，叫我一聲公公我腆著臉也就受了，但如今你也是聖上麵前的紅人，這聲公公我卻是受不得呀，叫我老孫就是。”
“孫公公，您是天上的星鬥，我劉成不過下邊一個小雀兒，人微言輕，比起您宮中老人哪裡算得了什麼？”
孫隆說道：“過謙了，請坐。”
劉成一臉笑容的說：“孫公公您瞧，您不說這話，我小輩卻連坐也不敢坐的。”
他隻是半個屁股坐在椅子上，又從袖中掏出一份厚厚的禮單來。
孫隆看也不看那禮單，而是指著桌麵上一份《蘇州旬報》道：“劉公公，你瞧你弄出這樣的事情，不過是幾個稅監而已，何必為包庇他們臟了自己的名聲？”
劉成頗為委屈的說道：“當時我也是聽說手下人犯了錯誤，心道要給手下人立一個模樣，為了收買人心頭腦一熱也就讓人去說了幾句話，卻不曉得他們居然是如此喪良心的家夥，欺負人家老弱，事後還去趕了人家。要早知道這件事時，那幾人我自也將他們打殺了的。”
孫隆問道：“那幾個稅監何在？”
劉成連忙說：“已經送入蘇州府大牢去了。”
孫隆看看劉成帶來的禮單，終於是放下手中茶壺說道：“如今你是個什麼打算？”
劉成連忙說：“如今百姓對我頗有不滿，這幾個罪魁禍首的稅監我自是出首告了他們，接著再警示一番屬下，務必讓蘇州百姓沒有話說。”
孫隆拿起桌上一張底報遞給劉成說道：“劉公公，這江南比不得北方，文人的聲量極大。”
劉成看著底報上許多文官上疏彈劾他的消息，沉默半晌，頗為為難的說道：“若是處處跟百姓妥協，如何能完成聖上期望，屆時豈不連稅收都收不上來了？”
看在桌上那份禮物的份上，孫隆思索一番，提點說道：
“劉公公，你道當初我在蘇州沒有規範屬下，沒有殺雞儆猴嗎？看看最後落得怎樣下場？我如今在江南，隻是吃齋念佛，做事總以誠心相待，不知給地方上捐了多少錢財，參加了多少文會，江南百姓這才漸漸原諒了我去。”
“孫公公，晚輩愚鈍……”
孫隆給劉成倒了一杯茶，笑道：“文人士大夫也不是不可交嘛。伱若攏住了上麵的人，有時候下頭的百姓，也不需和他們解釋許多。”
劉成眼前發亮，連聲道謝。
回到蘇州以後，劉成連忙命令手下人去搜尋文官彈劾他的內容，針對其中無關緊要的事情，大張旗鼓地做出修改，然後又在蘇州捐錢造廟。
接著他對自己手下的稅監也展開行動，將一批名聲不好的稅監全部清除，但實際上收稅的活動依舊不變，隻不過在名仕文人之中拉攏勢力，分化打壓，甚至為此放軟姿態也無所謂。
對底層窮苦百姓，劉成也不再大加盤剝，還叮囑手下人不要去傷害孤老，連那賣荸薺一家人他都親自出錢將孩兒送到私塾裡去，還給人修房買米。
太監也不都是湖廣收稅的陳奉那種心理變態，劉成腦子還是比較健全的，知道在江南這種地方，他不好為所欲為之後也就老實的遵守規矩，撈自己能撈到的錢。
最後結果是蘇州針對中產商人的稅收大大增加，但地方上有名望的文人士大夫卻不再和劉成作對，豪門大戶當然不會說劉成的好話，可是也不把劉成當成整個江南最壞的那一批太監。
萬曆皇帝往江南派了許多太監，劉成隻要不做最可惡的那一個就行了，隻要有比他更為人所不恥的太監存在，那麼江南輿論聲浪就會先衝擊他們，劉成樂得留在後麵數錢。
(本章完)
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