眾人在等了整整半個時辰,雕刻的冰山都開始滴水,這時梁永才帶著隨從緩緩而來。
梁永一見到門前迎接的薑誌禮和王文龍當即便拱手笑道:“薑知府好,王建陽,我在督稅司裡可常聽你的名字!”
王文龍也表現的親近說道:“那是,督稅司是當年我的老東家所在。公公入閩這許多時間,學生一直未得機會去拜見。”
梁永擺手道:“我平日公務繁忙,在督稅司裡頭待的時間也不多。”
王文龍說:“為聖上辦事,勞心勞力正是儘忠的表現。”
“建陽此話說的好,”梁永笑道,“我們做內監的,若不是常秉持著忠義二字,那也不算個人了。在西北收稅對抗韃靼人是這般,在東南收稅為國儲財也是這個想法。”
“哈哈,公公的忠心是可見的。”王文龍笑著又捧了一句。
眾人落座,王文龍和梁永從西北局勢聊到軍事,又從軍事馬政聊到東南抗倭,兩人天南海北的吹牛,卻始終沒有提起今天的正事。
直到酒過三巡,桌上的氣氛活絡起來,王文龍看看一邊的海商才問道:“梁公公,不知這次泉州海商之事公公是怎樣想法?”
梁永放下裝著佛跳牆的德化細路瓷碗,邊上小廝連忙遞上一條擦嘴的熱毛巾。
梁永擦擦嘴巴,一開口就是官腔:“我竟然為朝廷督稅,自然不能坐視福建的走私泛濫而不理。”
王文龍道:“可是月港督稅司現在隻有設卡收稅之責,查緝走私並非督稅司職責。雖然有見事不平仗義相助的道理,但如今督稅司的稅監威脅查扣商人出海貨物,事情越鬨越大……”
他看看在場眾人,對梁永拱拱手說:“學生以為公公雖是好意,可到底不太了解泉州當地情形。此事急切不得,若是乾擾了今年泉州稅收,恐怕各方都不願看見。學生今日希望做個中人,大家一起協商,各自劃下價碼,也能避免衝突鬨大使得各方利益全都受損。”
梁永將擦嘴的毛巾一丟,搖頭笑道:“稅監上街稽查合理合法,出洋與不出洋的貨物本來就是兩樣的稅收,本地商人希望我睜眼閉眼,然而朝廷的稅收損失誰家來補?而且這些奸商團結一起圖謀鬨事,還有人鼓吹要打進我的府中,這樣人物如何能留?”
王文龍聞言疑惑的看向海商:“有人鼓吹要打進梁公公府去?”
那幾個海商對視一眼,有個商人尷尬的拱手說道:“這幾日海商們越鬨越利害,急切之中卻然有幾個海主說出了這樣話語。”
“薑大人,你看?”王文龍連忙看向薑誌禮。
薑誌禮也聽清楚了,梁永明顯是找問題想要撈更多,那些說要衝擊梁永府邸的海主也的確鬨得有些過分,麵對梁永,他不能一步不退。
薑誌禮猛的一拍桌子,大聲對那幾個商人道:“不管他是什麼理由,怎能如此衝撞大監?此事須得徹查,將這幾個口出狂言之人都拿入州府法辦。你等知道消息的也不能隱瞞。”
那幾個海商一愣,隨即咬牙點頭:“好,我等一定配合大人徹查。”
為了快速解決事情,那些衝的太前麵的海主也隻能被犧牲掉了。
王文龍這才對梁永說道:“雖然收稅補稅是督稅司的職責,但是督稅司並無權利扣押商人貨物,不如叫那些私商補交了稅款之後將他們貨物放出,公公手下稅監也可繼續在市麵上查有哪些私商做了走私買賣,找他們多收稅甚至法辦也可。”
“這,”梁永可不滿足於補交的那點稅款,那才幾個錢?他硬著頭皮說道:“所查封的貨物還未清點,如何能這麼快的歸還?”
有商人拱手訴苦道:“督稅司所查的都是些小商人的貨物,他們並無太多本金,許多都是借債出洋,被扣貨時間長了要破產的,還望公公可憐則個。”
“國有國法,家有家規,他們要做私商買賣,怪得誰去?”梁永擺擺手表示不想多聽。
王文龍插話道:“督稅司扣押貨物按照律法應該半月之內歸還,即使清點不清楚,這也不該成為拖垮商人的理由。”
薑誌禮也說:“公公須知,泉州府走海之人極多,有些律法若是實施的太過嚴苛,隻怕本地百姓日子就要過不下去了。”
梁永笑道:“這等事情牽扯極多,不是那般容易就能辦的,我也非其中行家,若是幾位有心辯論,我可叫我府中幕僚同幾位慢慢商議。”
王文龍心中無奈,梁永明擺著是想要把泉州府的走私商搞死一批,好給福建沒有船引出洋的商人立一個下馬威。
而泉州商人這邊也不可能退後,一旦出海的政策收緊他們之中許多人必然破產,沒有人會看著自己即將麵臨破產的局麵而不拚死一搏的。
最麻煩是這年代的開海政策,隻能拿著船引出洋,這種政策利於朝廷的管理,但是卻早已經極為不適應現實之中的外貿需求,每年福建的大量海貿對於福建的經濟並無壞處,甚至福建官府都靠著海貿的稅收來補充財政,可偏偏承擔海貿大頭的卻是走私生意。
朝廷關於出口的律法已經許久未有修改,福建大量進出口貿易明明應該合法化,但卻偏偏是非法的。現在商人的需求合理,但確實不合法,梁永想要用法律來撈錢,在法理之上還真站得住腳。
王文龍對此事出手相助也真是想幫海商做點事情,就像何喬遠寫的“海者閩人之田也”,福建沿海的人地矛盾極其尖銳,如果沒有海外貿易的利益做補充,福建百姓的日子根本過不下去。梁永這樣打擊私商,弄不好會出大問題。
可王文龍這個中書舍人隻是個虛職,雖然有些名氣,但他對上梁永還真是束手束腳。
最後王文龍隻能威脅般道:“泉州百姓若是沒了出海貿易的機會,隻怕要鬨出大事。”
王文龍真也是被梁永的行為給氣到了,泉州商人已經同意把得罪他的海主抓起來,這些海主身上的利益可以任梁永撈取,還同意讓督稅司到泉州市麵上對私商們加稅,這已經是極有誠意。
梁永卻還是不滿足,他非要海商們死上一批,把自己的船引生意做起來才甘心。
如果是兩年前的月港督稅司,王文龍還真沒什麼好說,那時候有皇帝撐腰,梁永在福建可以橫著走。可現在督稅司衙門明明已經江河日下,這家夥權力大大收縮,卻還是看準機會就要咬下一塊肉來,哪怕頂著極大壓力,都還是能多撈一把,就想多撈一把,根本不考慮其他問題。這家夥真是又壞又蠢,貪得無厭。
(本章完)
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