四月，京城最大報刊《順天時報》最新一期刊發名為《火器新見》的報導：“中書舍人王建陽，近日於盔甲廠中發明新式線膛銃、中空藥子，轟動京師。
線膛銃約重六斤，約長七尺，槍管中刻有旋紋，以此紋助藥子前射，故能及遠。
發射機關藏於護木中，以簧機約限，捏動即掉火，子藥觸火而發射，打完複起。
又槍中有通條，可輔助裝藥，若敵人逼近亦可作短矛。
此槍所用中空藥子，頭如錐形，尾似空碗，子藥教槍膛為小，裝填極易，發火之時空碗彭大，故能密封而借火器。且子彈、火藥包於一處，免稱量取放火藥之勞，以至射速快於鳥銃三倍以上，而藥子射程亦多三倍有餘……
有兵部某卿讚此軍器之利，曰：此實乃國朝前所未見之大改進也，於軍事大有補益，王建陽其人之才亦可見於之。
筆者查悉近日本朝邊事，火器之用日增，如萬曆三十一年朝鮮成均館之役……”
《順天時報》是京城大報，讀者水平較高，記者的報道也是有頭有尾，除了介紹米尼彈和線膛槍的原理之外，還向讀者科普了大明的火器發展情況。
而小報的畫風就沒有這麼正經了，如一家直隸小報的最新報道叫做《火器新造之我見》，內容如下：
“近聞舍人王建陽於京中研製出線膛槍、空心彈，射速奇快，連放若銀珠落盤，又奇準，三百步外可取敵麵門，招手發射，似槍尖掛雷，頗受追捧。
然筆者以為此發明雖有效用，卻仍不出鳥槍之舊製。
諸君須知，火藥可用以殺敵者：一為火氣，二乃炸聲，三則毒煙。
鳥槍、線膛槍俱在使用火氣上作文章而棄炸聲、毒煙二者於無用，乞非古板守舊之延循？
筆者以為線膛槍雖精，仍有可改進之處。
改進之法，先在利用槍聲，何必槍管非為筒形，須知喇叭以人力吹，尚且聲響若此，若以火藥之力吹鼓，其聲可震至敵人口耳流血，不必非用彈藥殺人。諸君設想若做一喇叭形槍管如下圖……”
這些類火器發明文章看得王文龍樂不可支，誰說古人沒有想象力？這些作者一個個都是人才，什麼聲波武器、毒氣彈都弄出來了……
因為王文龍的火槍發明大獲成功，民間直接掀起一波火器發明熱潮。接下來半年多，京城郊區隔三差五就有火器實驗，大多數文人的新發明都是變著法子放煙花，喇叭槍開槍即炸膛、研究毒煙彈沒算準風向熏的自己眼鼻流淚，還有差點把人家屋子給燒了的，鬨了大半年這風潮才過去。
這些玩鬨軍方自然不會相信，米尼彈和線膛槍的價值早在軍隊眼中看見，京營官員在王世揚看了米尼彈和線膛槍的演示幾天後，便上書請求為京營配發米尼彈和線膛槍。
而王文龍在實驗後等了幾天，便同時收到了兩份帖子。
一份是熊廷弼送來的，表示他對王文龍的發明和軍事思想感興趣，想請求同王文龍見麵深談。
另一份則是汪文言送來的，送帖子的同時人就等在外麵。
“守泰，好久不見。”王文龍迎接汪文言進屋。
汪文言笑道：“建陽先生的火器發明可是轟動京城啊！”
誇獎王文龍一通之後他才坐下，道：“此番我乃是受托來做中人的，建陽先生的兩項發明即將用於軍中，屆時朝廷定有升賞，不知建陽對封賞有何期望？”
雖然王文龍弄出這兩項發明是要為太子黨在朝中謀些位置，但是東林黨也知道必須酬傭他這個發明人，專門來詢問王文龍的意向。
王文龍坦白道：“接下去我也不知如何做最有好處，正要詢問守泰呢。”
汪文言笑道：“此兩項發明效用非凡，足以授官。諸君擬為建陽請個兵部司務的職位。”
王文龍點頭道：“多謝諸君好意。”
他原本猜想東林黨能夠給他請來的官職就是兵部司務，這是一個因事而設的職位，到了明末，百多年來以科舉取士的規矩隨著時代需求又開了一個口子：隨著萬曆年間市民經濟的發展，天下出現了許多奇人，這其中不少人才都為朝廷所需要。但是科舉這條路卻已經太卷了，很多朝廷急需的人才自己根本考不上進士，司務官的口子便漸漸放開。
比如火器學家孫元化原曆史上就是以兵部司務的職位去遼東赴任的，後來一路升到山東巡撫。
大學者顧炎武名滿天下，科舉上卻隻考中秀才功名，南明時他也是以兵部司務的官職被招入南京小朝廷。
見王文龍願意接受東林黨的好意，汪文言繼續說：“屆時，還請建陽先生在提攜副手時照顧幾個人選。”
兵部司務這個官職上限很高，同時下限也可以非常低，王文龍這次發明了線膛槍和米尼彈，對於大明軍隊的重要性最多能和曆史上的造炮專家孫元化差不多。但是王文龍並不像孫原化一樣掌握著火炮製造技術可以指導後續的造炮工作，王文龍隻是提供一個發明創意而已，發明成功以後王文龍對大明朝廷的用處已經不大，王文龍能夠當上兵部司務還得靠東林黨人的推薦。
對於王文龍來說這個兵部司務他當然要當。
一來官多不壓身，大不了他繼續請假，但有了這個官職，他就可以在明軍中說上話了。
後續的造槍工作王文龍也不用待在京城，兵部司務是有下屬官員的，他完全可以交給東林黨來運作。
“該關照的我自然會關照，”他點頭說：“不過我自己也有個副手人選，這個人我不能丟掉。”
“敢問是誰？”
王文龍道：“孫元化，字初陽，他乃是徐子先的弟子，江南物理社頭號的火器專家。線膛槍的發明我不過是出了些頭腦而已，若要論火器製造上的專業技能，孫初陽才是真正的人才。若是他同意北上京城，日後我打算將線膛槍督造的事物交由他來指揮。”
孫元化原曆史上靠的是和利瑪竇共同翻譯了《幾何原本》、還有歐洲天文學家第穀的一係列天文學專著才在大明揚名，而在這時空孫元化並沒有入天主教，這些成果也沒有顯現。
汪文言是一個善於交朋友的人，聽王文龍介紹了一番孫元化，他敏銳察覺到王文龍對於此人的能力極為推崇。汪文言覺得既然是王文龍推薦的人物，定然能有獨到之處，當下便拍著胸脯保證他會將孫元化的名字上報給東林黨眾人，屆時多半能和王文龍一同受封。(本章完)
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