自不談那邊曹劉進軍之事，且說自從秦瑱投靠劉備之後，袁術的人生就像是迎來水逆期一般乾啥啥不順。
他自沒有曹操麾下強大的情報係統，直到現在還沒搞清楚問題出在什麼地方。
是因為他袁術真的沒有天命，擅自稱帝招至天譴？
還是因為劉備這貨吸取了他的氣運，使得他越發衰敗？
亦或是當真運氣不好，導致劉備事事搶先？
說實話，原因到底是什麼，袁術想不清楚。
但他知道一點，每次自己兵敗都會出現劉備的身影！
麵對劉曄的突然出現，袁術再度大敗一場，一萬五千大軍，最終跟著他撤出的隻有五千不到。
因為怕遭到劉曄的追殺，袁術一夜之間帶著兵馬狂奔三十餘裡。
由於麾下士卒士氣已經跌落，士兵一路走一路逃。
直到天明之時，已然隻剩兩千人不到，輜重儘失，已無再戰之力。
眼見此狀，袁術不由悲慟大呼道：
“袁公路豈至於此乎？”
恍惚之間，他似乎能看到昔日於洛陽城內，初任校尉，鮮衣怒馬，當街而過，無一人敢與他直視。
而如今卻是兵衰馬頹，窮途末路，四處不見生機。
他袁術一個頂級豪門子弟，是怎麼走到現在這一步的？
大呼聲中，他眼眶變得模糊，留下了兩行清淚。
似楊弘等人見得此狀，無不悲切哀傷。
可將士看著他如此，卻是一臉麻木和冷漠。
幸得現在初春之時，天氣不燥，如此喊完之後，袁術到沒有求蜜水。
隻是下令麾下士卒原地休整，庖廚做飯。
然而這時尷尬的事情便出現了，他們沿途逃脫，輜重已散，又何處來糧食用？
不得已下，軍士自得四散求食，挖些野菜草根將就。
士兵皆是苦寒出身，即便草根亦能吃下，袁術過慣了奢侈生活，哪能下咽，剛吃一口便吐出罵道：
“何來此物，端的苦澀，可有肉湯？”
而他一吐出來，便見周圍士兵紛紛朝他看來，依舊毫無表情。
唯有楊弘在一旁端著野菜湯就著粟餅苦笑道：
“似今荒郊野嶺，何處去尋肉湯？”
“陛下且以湯泡餅，以為粟糜，也好下咽！”
“待得返回城內，再行大宴既是！”
到了這種情況，他是真的有些害怕士卒嘩變。
畢竟這些士卒大多為袁術拉壯丁從軍，沒有什麼忠誠度可言！
現在能保持秩序，是因為尊卑觀念還殘存其心，若是袁術再行作死，那隻要有個把士卒反了，就會激起兵變。
而袁術自也不是什麼傻子，見得此狀，卻是沒再求肉。
不過楊弘之言，也將他的注意力放在楊弘手上粟餅上，見楊弘一口餅一口湯吃得極香，不由產生了一絲疑惑。
這餅這湯，真有這麼好吃？
下意識的，他又將餅撿起，先吃了一口餅，再度喝湯。
隨之又覺一陣苦澀，皺著眉頭又將粟餅一口吐出道：
“似此等雜物，苦澀難當，如何可食之？”
楊弘見他再度吐出，一時哀歎道：
“陛下隻以此物難食，豈不知天下百姓皆以此為生！”
“似我等有粟餅能食已然不錯，逢及如今淮南受災，百姓便連草根也難吃上！”
“多少百姓易子相食，食土而亡，饑寒交加。”
“便是我軍將士，亦是糠粟混雜，終日饑餓。”
“此物難食，又能食何物去？”
作為一個智者，他大概已經知道了自己的結局。
故而現在也難得的將心裡話給袁術說了出來。
雖然沒有譏諷袁術，卻也給袁術道明了實情。
袁術聽得此話，看著手中難以下咽的粟餅，一時神色變得頗為複雜。
這一瞬間，他貌似明白問題出現在什麼地方了！
一想到這裡，他便對楊弘喃喃道：
“吾聞劉玄德在平原時常與百姓同席而坐，所食之物，莫非皆類於此？”
楊弘見狀，自是搖了搖頭道：
“此事臣亦不知，然則是劉備、曹操等人皆不喜奢侈。”
“常年於軍中，多與士卒同桌而食，故此兩家頗得人望，士兵亦願依附！”
袁術聽得此言，便即陷入了沉默之中，默默吃了兩口粟餅，強行咽下。
如此吃了一會兒，他便猛然站起身來，一隻自己那匹渾身雪白，無一絲雜毛的馬匹道：
“來人，與我將此馬宰殺，分而食之！”
此言一出，眾皆大驚，楊弘急忙起身道：
“陛下萬萬不可如此，此馬價值千金之重，如今往宋國，路遙百裡，若無此馬，安可往之？”
袁術聞聽此言，便即沉聲道：
“雖重千金，亦難買軍心，今吾不能與士卒同苦，卻願與爾等同甘！”
“既是軍中無食，便食此馬！”
“今日若能脫出，吾必痛改前非，若難脫出，便死於此，亦不負諸位從我至此！”
說罷，不等眾人阻攔，便即上前一槊將馬捅死當場。
其麾下將士見此，方才有些動容之色。
楊弘見其如此模樣，自是哀歎，若是袁術早些如此，他們自然不至於會敗亡如此之快。
現在即便這般作態，又能如何？
不過終究馬已經殺了，他自也不好再勸，隻能任由庖廚將馬剝皮取肉。
如此一匹馬分食之後，袁術總算得了一頓烤肉，又斂起精神，率軍朝著南方行來。
......
而正值此時，劉備兵馬已然抵達了宋國城下。