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當日，元邑侯韓普設計賺殺宜安守將李褚，繼而趁機攻陷了宜安，沒過兩日，就有若乾宜安軍的敗卒，逃到了下曲陽，稟告了當地的守將。
下曲陽，在幾十年前乃是康公韓虎駐過軍的縣城，若乾年後，一名叫做劇辛的將領在韓虎麾下部將中脫穎而出，率領下曲陽的軍隊打下了半個代地（代郡），故而受到韓虎器重，舉薦為代郡守，從那時起，下曲陽便成為代郡的後防，後來劇辛幾次出兵攻打代郡的北狄，幾乎都是兵出下曲陽。
然而在十幾年前的「魏韓第二次北疆戰役」中，韓國戰敗，非但代郡守劇辛被魏將伍忌所生擒、繼而被當時的魏公子潤處死在山陽縣，那時擔任「討魏總帥」之職的康公韓虎，亦因為這場戰爭的戰敗，被釐侯韓武趁機踢出了局。
隨後，釐侯韓武立刻就提拔了「攻下半個衛國」的司馬尚，令其取代劇辛，擔任代郡守且入主下曲陽。
後來司馬尚麾下的五萬重騎，就是在下曲陽一帶操練而成的。
其實從那時起，康公韓虎就已經逐漸開始失去對下曲陽的控製，但不可否認仍然還有一部分康公韓虎的老部下在失撐，抗拒新銳北原十豪司馬尚對下曲陽的染指。
本來，若是康公韓虎還活著的話，司馬尚看在前者的份上，倒也不至於吃乾抹淨，遺憾的是，康公韓虎很快就被韓王然設計殺害，於是乎，司馬尚在得到了韓王然的授意後，立刻就在下曲陽清洗康公韓虎的舊部，將大權握在手中。
從此，下曲陽再無康公韓虎的舊部，而改姓司馬。
不過這會兒，韓將司馬尚倒不在下曲陽，因為自打韓王然被逼無奈對魏國宣戰之後，司馬尚與他麾下的軍隊，就被調到魏韓邊境去了，隨後在主帥樂弈的部署下，駐紮在柏人——前一陣子張啟功前赴元邑時，途中被幽鬼等青鴉眾殺人掩屍的那幾隊韓軍巡邏士卒，就是司馬尚麾下的士卒。
也因為這個誤會，打仗作風非常硬氣的司馬尚，其麾下的騎兵目前正在邊境一帶，瘋狂地跟魏國燕王趙疆麾下的南燕騎兵互懟。
這大概是魏韓兩國邊境目前規模最大的衝突了。
如今駐守下曲陽的，乃是司馬尚的堂弟「司馬弢」，此人雖說名字帶有韜的意思（弢通韜），但卻是一名不折不扣的勇將，深得堂兄司馬尚的喜愛。
當年司馬尚在攻打衛國時，司馬弢就作為先鋒大將，為堂兄打下了好幾座城池。
但遺憾的是，似這等勇將，卻在魏韓第三次北疆戰役的「巨鹿之戰」時，因為魏公子潤的詭計而受了重傷，在率領重騎兵向魏軍衝鋒時遭到了魏軍的毀滅般打擊。
據說當年司馬尚將堂弟司馬弢從眾多燒焦的屍體中刨出來時，司馬弢非但全身火傷，就連左手跟左腿，也不知被誰在混亂中踐踏至骨裂，後來送回下曲陽傷了好些日子，這才逐漸康複。
可即便康複，原本容貌俊秀的司馬弢，左臉上也留下了一塊相當刺眼的火燒痕跡，而更糟糕的是，他的左手可能是傷到了筋的關係，縱使有點綿軟無力。
對於一名需要左手攥緊韁繩、右手揮舞兵器的騎將而言，左手其實至關重要，因為在某些危機關頭，你需要用左手緊攥、拉扯韁繩，用胯下戰馬來遮擋某些致命攻擊；反過來說，倘若你左手無法緊攥韁繩，就算你的右手仍舊有力，也無法在混亂戰場上存活下來。
因此，司馬尚考慮到堂弟的安危問題，便將司馬弢從先鋒將的職務上摘了下來，而這回更是將其安置在後方，代替他坐鎮下曲陽。
而當宜安的敗卒逃到下曲陽時，司馬弢正因為酗酒而爛碎如泥。
平心而論，武將幾乎沒有不好酒的，而司馬弢在受傷之前，其實也喜好酒水，隻是這幾年嘛，他喝酒大多是為了發泄心中的鬱悶。
尤其是身上的火傷，每逢天氣變幻就隱隱作痛，其實這股刺痛並不是不能忍受，要命的是被這股刺痛所刺激、使得他腦海中不由自主浮現出來的回憶，即當年在魏公子潤的詭計下，他代郡騎兵自相踐踏的瘋狂、悲慘場麵。
那場戰事，代郡重騎整整損失了兩萬五千人，可想而知當時的場景是何等的淒慘。
縱使若乾年後，這份回憶仍變成噩夢，讓司馬弢在睡夢中被驚醒，滿腦子都是魏軍那麵叫人望而生畏的「魏、肅王潤」的旗幟，以及這麵旗幟的主人那讓他心驚膽顫的可怕獰笑——其實司馬弢並不曾在近距離下見過那位魏公子，不知他具體長什麼樣子。
“將軍。”
當被護衛叫醒時，司馬弢還有些醉醺醺的，可當他聽完護衛的講述後，他卻立刻驚地醉意退了大半，目瞪口呆地反問道：“什麼？！元邑侯韓普殺了李褚？占了宜安？”
“是的，將軍。”
那護衛瞥了一眼司馬弢從左臉一直延伸到頸口內的火傷，隨即立刻低下頭，說道：“有若乾宜安的士卒逃到我下曲陽，聽他們親口所說。”
“那些士卒此刻在何處？”司馬弢問道。
“就在外府等候。”
“叫他們進來。”
“是！”
片刻後，司馬弢的護衛便將幾名宜安的士卒召到了府內，其中一人似乎還是一名五百人將，在見到司馬弢後，那幾名士卒便開始敘說元邑侯韓普殺害李褚、攻占宜安的種種行為，聽得司馬弢心驚不已。
這幾年來，元邑侯韓普一直被李褚打壓，司馬弢皆看在眼裡，甚至於，就連他堂兄司馬尚，亦在排擠、清洗康公韓虎一係的將領，誰讓康公韓虎功高蓋主不算，居然還妄想染指王位呢？這種家夥不往死裡踩，韓王然的王位怎麼坐得穩？——在這件事上，無論是已故的丞相申不駭，還是如今的丞相張開地，皆是支持韓王然的。
正因為薊城那邊態度一致，康公韓虎一係的勢力很快就遭到了肅清，願意改換門庭的將領則軍職依舊，不肯配合的，就被立刻卸職——如今回想起來，當年蕩陰侯韓陽被削爵、卸職，未嘗沒有這層因素在。
誰讓蕩陰侯韓陽也是康公韓虎的近侄呢。
若乾年後的如今，康公韓虎一係的人，恐怕也就剩下元邑侯韓普這寥寥幾人了，但就跟當年的韓陽一樣，薊城那邊必須得有一個合理正當的理由，才能名正言順削除元邑侯韓普的職務與封邑，畢竟若是做得太明顯，就難免會被說閒話。
不過在司馬弢看來，元邑侯韓普應該是個挺穩重挺有城府的人啊，怎麼這次就這般沉不住氣呢？
“司馬將軍，您可要替我家將軍報仇啊！”
那名宜安軍的五百人將一臉悲憤地哭求道。
『報仇？我拿什麼給李褚報仇？』
司馬弢悶悶地看了一眼那名五百人將，心下暗自腹誹。
要知道他下曲陽的軍隊，都跟隨他堂兄司馬尚調到柏人縣去了，此刻他手中也就數千兵權而已，而這些兵卒，大半還被部署在北方代郡境內的句注山，下曲陽這邊就隻有寥寥兩千餘人，還不及元邑侯韓普麾下的士卒多，他拿什麼給李褚報仇？
彆說手中兵力不足，就算手中兵力足夠，司馬弢也不會因為給李褚報仇而去攻打元邑侯韓普——充其量隻是在完成薊城那邊授意的基礎上順帶而已。
他跟李褚，又沒有什麼太深厚的交情。
想了想，他詢問那名五百人將道：“你確定元邑侯韓普果真是謀反了？”
那名五百人將點了點頭，說道：“韓普在眾目睽睽之下，辱罵大王，說大王不能容他，要逼死他雲雲，我家將軍不忿，攜怒攻城，不曾想卻被那韓普所害……”
“原來如此。”
司馬弢點了點頭，心下暗暗說道：看來元邑侯韓普確實是被逼地沒有退路了。
一炷香後，待那幾名宜安軍士卒退下之後，司馬弢在屋內來回踱步思索著對策。
本來嘛，薊城那邊安排李褚到宜安，就是為了監視元邑侯韓普，不曾想李褚居然被韓普給乾掉了，這下好了，韓普在收編了李褚手中的軍隊後，兵力大增，被抽走了七八成兵力的下曲陽，如何是韓普的對手？
『眼下唯有拖延時機了……』
想了想，為了周全起見，司馬弢當即親筆寫了兩份書信，同樣的內容，一封派人送到柏人縣，交給他堂兄司馬尚；另外一封則送到薊城，將這件事稟報薊城朝廷——雖然他也聽說了「韓王然疑似崩殂」的謠言，但一來薊城朝廷那邊並未承認，二來，就算韓王然果真駕崩了，薊城還有以丞相張開地為首的士卿，應該有能力主持大局。
而除此之外，司馬弢還寫了一封書信，派人送到元邑，交到元邑侯韓普手中。
兩日後，司馬弢的這封書信送達了元邑侯韓普的手中，後者在看完書信後，對張啟功與北宮玉二人笑著說道：“是下曲陽的司馬弢送來的書信，此人乃是司馬尚的堂弟……”
“哦？”張啟功端著茶盞抿了一口茶水，淡淡問道：“信中寫了些什麼？”
隻見司馬弢將書信遞給同樣有些好奇的北宮玉，笑著說道：“大意是勸我莫要行差踏錯，冷靜等待薊城那邊對此的判處。”
“嗬。”張啟功輕笑一聲，淡淡說道：“看來他是怕你率軍進攻下曲陽。”頓了頓，他又問道：“倘若此刻出兵攻打下曲陽，君侯有幾分把握？”
元邑侯韓普想了想，如實說道：“鑒於目前已近嚴冬，再加上下曲陽乃是一座堅城，怕是不易攻陷……”
“唔。”張啟功點了點頭，說道：“那就沒必要理會了，那司馬弢要拖延時機，我方未嘗不是。今年君侯還是加緊擴增兵力、操練士卒，除此以外鞏固防禦，待來年開春，薊城那邊定會派來軍隊……”
“要不要我寫封回信敷衍一下，以蒙蔽那司馬弢？”元邑侯韓普問道。
張啟功淡淡一笑，說道：“你我賺殺李褚的事，恐怕也就隻能騙騙司馬弢這等將領，有見地的人，怕是一眼就能看穿你我的計策……寫不寫回信，其實都一樣。”
在旁，北宮玉在看過司馬弢的書信後，笑著說道：“還是寫封回信吧，好歹能讓君侯的「被逼無奈」，變得更真實些。”
元邑侯韓普點了點頭，相比較「被策反逃奔魏國」，他當然更傾向於是「被逼走魏國」，至少在名聲上能好聽點。
於是，他聽取了北宮玉的建議，給司馬弢寫了封書信，在信中氣憤地敘述他這些年來被薊城打壓的種種往事，後來司馬弢看到這封信，也不禁稍稍有些同情元邑侯韓普。